Приближение Нейрис и Грэнса заметили все, даже остановилось движение гуляющих, тут же раздались шепотки, которые долетали до слуха девушки. Она краснела от того, что ей приходилось слышать. Но Грэнс положил свою сильную ладонь на ее руку, слегка сжал пальцы и тихо проговорил, немного наклонившись к ней.
- Не стоит слушать все то, что говорят завистливые люди. Поверь, ты выглядишь сегодня прекрасно. Мне повезло стать мужем такой девушки, как ты.
Она вскинула голову, посмотрела в его глаза, но не заметила ни намека на шутку. Он смотрел на нее серьезно, чуть улыбаясь одними губами.
- Спасибо, - проговорила Нейрис и постаралась не замечать любопытных взглядов, которые сопровождали их всю прогулку.
Они гуляли долго, медленно обходя дорожки парка. Несколько раз присаживались отдохнуть на ажурные скамейки. Мужчина вел себя отменно, не давая поводов кому-либо считать, что он вынужден находиться рядом с Нейрис. Он был к ней внимателен, предупредителен. Он стал осторожно расспрашивать ее о семье, учебе. Нейрис и сама не заметила, как втянулась в разговор, даже раскраснелась, когда стала рассказывать, как они с отцом в последнее время провели реорганизацию на своих фабриках, что принесло им отличный доход. Личной жизни они в разговоре на касались, хотя Нейрис видела, как он хотел бы расспросить ее о ее неудачном первом «опыте». Но эти вопросы не прозвучали, за что девушка была ему благодарна. Да и она сама бы хотела спросить его о невесте и почему он, при ее наличии, согласился на договорной брак. Почему-то ей вспомнились слова лекаря, который сказал, что, если бы Грэнс любил свою невесту, никогда бы не согласился на такое. Это же было бы настоящим унижением для той девушки, которую он собирался назвать своей женой.
В целом, прогулка Нейрис понравилась. К ее концу она уже не боялась держать мужа под руку и идти рядом с ним. В какой-то момент она решила воспринимать это как очередную задачу, стоящую перед ней – принять факт замужества и дождаться рождения ребенка. Если он всегда будет внимателен к ней, то она сможет пережить этот нужный для нее и рода брак.
На предложение Грэнса заехать в ресторан пообедать, она отказалась. Это было уже выше ее сил. Мужчина принял ее отказ, и они отправились домой. Он снова сел рядом с девушкой, прижался к ней своим бедром, но она только слегка отодвинулась, уже не краснея до корней волос. Только успела уловить легкую улыбку Грэнса.
Дома их встретил отец, который вышел в холл.
- Я рад видеть вас в хорошем настроении, - сказал он. – Предлагаю пройти в гостиную.
Нейрис кивнула головой, соглашаясь, хотя ей хотелось скорее уйти в свою комнату. Но отказать отцу сейчас она просто не могла. Да и Грэнс снова положил свою ладонь на ее руку, не отпуская. Это вызвало улыбку у отца.
В гостиной уже был накрыт стол для чаепития с легкими закусками. Грэнс стал рассказывать, как они погуляли в парке. Нейрис была удивлена, когда мужчина сказал:
- Знаете, уважаемый норд Парс, я был счастлив. Нейрис сегодня была восхитительна. Нам было так хорошо, что даже не замечали завистливых взглядов. О том, что за нашими спинами рождались разные сплетни я и говорить не хочу.
- Прекрасно понимаю, - улыбнулся отец. – Моя девочка очень красивая, она достойна самого лучшего оформления, как самый дорогой бриллиант. И я буду рад, если у Вас получится дать ей то, что можно…, - он немного замялся, потом продолжил, - в рамках нашего договора.
- Я обещаю. Сделаю все, что зависит от меня, - серьезно ответил мужчина, а Нейрис сидела пунцовая от смущения, не в силах проговорить ни слова. – Я постараюсь, чтобы она ни в чем не нуждалась, чтобы она не пожалела о нашем браке.
Отец и Грэнс заговорили о каких-то своих делах и Нейрис поспешила отпроситься у отца, чтобы удалиться в свою комнату, сказав, что ей необходимо подготовиться к обеду.
***
Вечером Нейрис с тревогой ожидала, что Грэнс снова придет к ней и до последнего не ложилась спать. Но он так и не пришел, за что она была ему благодарна.
Утром за завтраком отец сообщил, что к нему прибыл посыльный из фабрики. Требовалось срочно поехать туда, решить производственные вопросы. Нейрис обрадовалась, что ей удастся побыть немного одной в привычной обстановке, но отец предложил Грэнсу поехать вместе с ней. Она хотела отказаться, но отец напомнил, что до рождения сына именно ее муж будет считаться главой рода и отвечать за все.
Нейрис пришлось согласиться. Она ожидала, что Грэнс будет влезать во все дела и раздавать свои команды, но его поведение приятно удивило девушку. Он был рядом с ней, не вмешиваясь в ее разговоры, даже когда ей пришлось решать не очень приятные моменты. Она даже была благодарна его молчаливой поддержке.