Как и всегда, Занлар был предельно невозмутимым, словно его одного ничего тут не удивляло. С хозяйским полновластным видом он разглядывал свои владения, твёрдой рукой сдерживая нервничающую под ним лошадь. Даже в седле он не сменил своей нелепой одежды. Его широкий серебром расшитый балахон шлейфом застилал весь лошадиный круп. Вместе с ним было шесть оборотней, среди них Рагнар и Морти. Имена остальных я так не упомнила.
- Это какими судьбами, светлейший? – крикнула я ему.
Он повернулся в мою сторону.
- Решил прогуляться, эспада, посмотреть свою землю. Ты сегодня удивительно хороша, - заметил он, благосклонно воззрившись на меня со своей высоты.
Для меня осталось неясным, что так могло понравится ему в моём неприглядном, грязном от земли и ошмётков травы виде.
Моа подал ему руку, и Занлар, опершись и подобрав длинные одежды, легко спрыгнул на землю рядом со мной.
- Не составишь мне компанию? – спросил он, прижимая меня вплотную к себе.
Я ударила его по рукам.
- Не трогай меня! Ты кем меня перед людьми выставляешь!
- Все и так уже всё знают. Какой смысл? – вставил своё слово Моа, склонившись одним ухом на нашу сторону.
Я крепко схватила его за змеёю скользнувшую по моему плечу золотую косу и сильно дёрнула.
- Почему бы тебе не лезть не в своё дело, Морти?
- Скажите, господин, вы и правда наш синьор? – коверкая слова, но зато очень старательно, выговорил один малыш из толпы окруживших нас людей. Мать в ужасе от дерзости своего мальчонки одёрнула его, но было уже поздно.
Занлар наклонился к цеплявшемуся за материну юбку и готовому в случае чего за неё спрятаться ребёнку.
- Да, так и есть.
- У тебя белые глаза. Мама говорит, такие у злых колдунов, - с серьёзным видом сказал наблюдательный мальчонка. – Это правда? Ты злой колдун?
Занлар лишь слегка улыбнулся и бросил взгляд на побелевшую женщину. Она невольно отшатнулась, отодвигая ребёнка за себя.
- Нет. Твоя мать ошибается.
- Господин! Извольте видеть, готовимся к уборке урожая! – зачем-то отрапортовал один из мужиков. – Какие распоряжения у вас будут?..
Народ явно не знал, как себя вести с владыкой. Многие видели его в первый раз. Что ж, их можно понять. Вот уже целое малолетнее поколение выросло на сказках о творимых им ужасах.
- Это прекрасно, - ответил Занлар ясным голосом, поднимая голову. – Я думаю, вы гораздо лучше меня знаете, что делать. Я же пока желаю внимательно осмотреть эту землю. Ты пойдёшь со мной, Ла-Рошель?
Он протянул ко мне руку. По толпе пробежал шепоток: углядели сказочное богатство, сверкавшее на его пальцах. Да, работа стала основательно, а народ всё прибывал поглазеть. Стоило согласиться и увести Занлара, смущающего умы, подальше. И так достаточно сумятицы своим появлением породил.
- Какой чёрт тебя вынес сюда? – не выдержала я, едва мы отошли немного вдоль но изрезанной глубокими колеями дороге.
Мы с Занларом шли впереди, а по бокам и сзади выстроились его приспешники, молча следуя за нами. Только Моа иногда не сдерживался и влезал в разговор.
- Я решил последовать твоим советам и узнать получше, что за народ проживает на моей земле, - ответил он, щурясь от яркого солнца.
- Как-то неожиданно, - с подозрением заметила я.
Мы шли по дороге, сама не знаю, куда. Народ при приближении нашей процессии отрывался от работы и долго провожал взглядом, некоторые отвешивали глубокие поклоны, мужики поспешно стаскивали с головы драные шапки. Дети, не слыша родительских угроз, побросали свои дела и какое-то время стайкой бежали рядом с дорогой по полю, но подходить ближе не решались. Я махала руками, завидев знакомых. Присутствие первой эспады в столь странном окружении немного их успокаивало, но у меня самой не оставалось сомнений, что пересудов будет множество.
В общем, сорвал Занлар своим неожиданным появлением работу иревейцев на целый день. Они не верили глазам своим, что видят светлейшего вживую.
Иревейское солнце палило нещадно, и горячий воздух особенно раскалялся на открытых пространствах полей. Пахло теплом пропаренной земли и плавленым тягучим маревом. В такую погоду, стоит прекратить работать, сразу тянет в сон.