- Отказываешься? – шикнул Севка, сверкая красным кровоподтёком. – Ну так меня это уже не дивит. Егойная ты, видать, стала совсем. Уж богатство и положение тебе дороже, чем благополучье Иревеи.
Все вокруг вздрогнули и даже слегка протрезвели от того, как стремительно я вскочила с места, отбросив лавку и вцепившись побелевшими пальцами в столешницу.
- Лучше тебе заткнуться, - прошипела я, снедаемая жгучей яростью.
Севка угрюмо поднялся следом, повставали и его подельники, посерьёзнев, посуровев. Все глаз с меня не спускали.
Злорадно ухмыльнулся Севка, запуская руки в пояс.
- Я на тебя зла не держу, Ла-Рошель. Но и ты не глупи, хуже будет.
Только тут я заметила, какая гнетущая, напряжённая тишина установилась в трактире. Все прервали разговоры и уставились на нас, ожидая лишь малейшего повода. Как бы я не была взбешена, осмотрительности мне пока доставало. Кругом одни незнакомые смурные лица. Интересно, кто из них рискнёт ввязываться, чтобы помочь первой эспаде? Подозреваю, таких смельчаков сразу заставят заткнуться.
Я бросила взгляд на Огюстуса, сделавшего суетное движение в нашу сторону.
- Огюст, уходи отсюда.
- Да, малой, лучше бы ты валил отсюда, - прохрипел Севка.
Но, как и следовало ожидать, мальчишка не сдвинулся с места.
К счастью и здравому благополучию всех присутствующих, осталось только гадать, чем бы всё закончилось, потому что на пороге появилось новое лицо. Тусклого света хватило, чтобы отразиться от золотого сверкающего шитья на одеянии одного из синьорских слуг. Пришелец медленно достал несколько зажатых меж пальцев круглых плоских лезвий, красноречиво и недвусмысленно выставив их на всеобщее обозрение, и я поняла, что это Зуларет. До чего чудное явление! Она-то что здесь забыла?
Она уставилась на нас жёлтыми глазами хищницы и отчётливо произнесла:
- Эспада Ла-Рошель, светлейший ждёт вас.
Раздался скрип и шуршание придвигаемых к столам скамеек. Все расселись по своим местам, уткнувшись каждый себе в стакан. Связываться с синьорскими слугами никому не хотелось. Даже Севка, и тот в своей мрачной злобе вынужден был сесть на место.
По пути к выходу я прихватила Огюста, который, так или иначе, явился причиной произошедшего. Зуларет пропустила меня вперёд и вышла следом.
С маху я врезала Огюсту по заднице.
- А теперь марш домой!
Он не заставил повторять дважды. Видать, струхнул немало. Вот и славно. Урок ему будет.
- Пошли отсюда, - бросила я Зуларет. И лишь когда мы отошли подальше от гнусного местечка, спросила. – Что ты здесь делала?
Она невыразительно посмотрела на меня.
- Мне показалось, тебе понадобится помощь.
- Помощь? Без твоей я бы как-нибудь обошлась.
- Не думаю.
- Опять следила за мной?
Я не была настолько наивной, чтобы не понимать, что Занлар продолжает подсылать ко мне своих оборотней.
Она желчно усмехнулась.
- Следила за тобой? Нет. Я даже летать не могу. Мне сказали, куда ты отправилась.
Правда, только как несколько дней, как она начала хотя бы ходить.
- И с какой стати было проделывать такой длинный путь за мной?
- Поговорить хотела. Решила, как только встану, нельзя откладывать.
Громкий истерический смех раздался совсем рядом. Это шла какая-то подвыпившая парочка. Разряженная девица с копной рыжих волос повисла на шее кудлатого мужика с красным лицом.
- Поздно. Пойдём к светлейшему. По дороге объясню.
Признаюсь, я была заинтригована. Что такого столь срочно потребовалось сказать мне этой угрюмой девице?
- Хочу извиниться перед тобой, Ла-Рошель. За то, что тогда угрожала. Я была не права. Я не должна была. И больше никогда не сделаю, обещаю.
Эти слова она произнесла, глядя мне прямо в глаза, с какой-то драматичной серьёзностью. До чего же они похожи с братом! Всегда приходится напоминать самой себе, с кем из них разговариваю.
Но вот так новость! Ведь я сама уже успела почти что позабыть об этом случае.
- С чего вдруг?