— У меня есть список… — начал я, поднимаясь вслед за Фином.
— Если в нем нет каффера, то этого у нас нет, — помотал головой «старик». — Мы простые фермеры, разводим скот. Даже не охотимся — кафферы обеспечивают нас всем.
Мы вышли из дома, и старик начал своего рода экскурсию.
Семейство Бакли сейчас состояло из восемнадцати человек. При этом по меркам местной общины — они даже кланом не считались, а так средняя семейка. Глава семьи, овдовевший пять лет назад. У него было три сына. Два с женами и кучей детей, один пока холостой. Еще был младший брат, тоже с женой и аж с четырьмя дочерьми. Фирн была дочкой старшего сына.
Я, честно говоря, быстро потерялся во всем этом родовом дереве с запутанными корнями, а имена даже не пытался запоминать. Вот когда увидимся, найду какие-то отличительные черты, проведу ассоциации, тогда и запомню.
Сейчас на ферме были только женщины и дети, любопытные тени которых я наблюдал то в окошке, то за углом. То ли стеснительные, то ли порядки у них такие, но под суровым взором Фина, все ныкались, даже не пытаясь подойти и познакомиться. Один совсем еще карапуз вроде дернулся в нашу сторону, но его тут же перехватила девушка, похожая на Фирн.
Мужчины, как я понял, либо пасли кафферов, либо ловили новых, либо гоняли каких-то монстров, напавших на стадо. Фин как-то неопределенно про это сказал, махнув рукой в сторону холмов на горизонте. Но чувствовалось, что старик немного нервничает, особенно когда нет-нет да и посмотрит в ту сторону.
В остальном, ферма как ферма. Дом Фина с братом и его семьей, где я как раз проснулся. Планировалось, что старик скоро съедет. Сказал, что подустал от топота и плача. А те бревна, что ворочал малец, как раз предполагались для постройки. Отдельно жили его сыновья — у каждого по дому. Несколько хозяйских построек: склады, кладовки. И чуть дальше стояли мастерские, где обрабатывали кожу кафферов. Ветер периодически приносил с той стороны довольно специфические запахи.
Еще был загон для кафферов, потом «дом» для кафферов, где держали самых одомашненных, которые давали молоко. И было отдельно стоящее здание с рогами на крыше — там проходили обряды и можно было общаться с духами зверей. Туда нам предстояло отправиться ночью. Почему именно ночью, старик объяснять не стал, а я не стал настаивать.
По большей части слушал его с открытым ртом и распахнутыми глазами, впитывая всю информацию. И молоко кафферов тоже попробовал. На вкус как обычное парное (по моим детским воспоминаниям), а по эффекту — как протеиновый коктейль.
— Мы редко уходим с наших земель, — Фин остановился перед участком ровной земли и, подобрав тонкий прутик, начал рисовать карту. — На ярмарку только иногда. Кстати, скоро поедем, давно не были.
Так вот, все, что я знаю про Аркадию, я знаю от отца. А он от своего. Скорее всего, мир уже несколько раз изменился, но хоть что-то я тебе расскажу. Вот здесь — мы…
Глава 11
Фин ткнул палкой себе под ноги и замолчал, видимо, задумавшись, с чего начать.
— Вот здесь, — он дотянулся до самого верха по левой стороне, ткнул туда палкой и потащил ее в правый низ. — Течет большая река. Ее назвали Дия. Река Дия, понимаешь?
— Рекадия в Аркадии?
— Ага, шутники какие-то, — фыркнул старик. — Это великая река. Она практически пополам делит все освоенные земли. По крайней мере, так было раньше.
Фин истыкал палкой почти всю левую часть пространства от нас до реки. Потом расковырял несколько отметок. Одну сделал совсем крупной — где-то посередине, и одну (поближе к нам) просто обвел.
— Это все поселения Ганзы, оно же — объединение свободных городов. Тут, — палка оказалась в самой крупной точке. — Что-то вроде столицы. А тут, — палка переместилась к обведенной точке. — а это Нейтаун, центр нашей общины.
— Это там, где ярмарка? И магазины? В том числе оружейные?
— Да, — кивнул Фин, явно не понимая, чему я обрадовался.
— А Почтовое отделение там есть?
— Нет, — покачал головой старик. — Слишком мелко для них. Здесь просто скупщики, а полноценные отделения есть только ближе к Ганзе.
— А масштаб здесь какой? — спросил я, обходя зачатки чертежа по кругу.
— На глаз, — усмехнулся Фин. — До Нейтауна день в дороге. И то если кафферы свежие и отдохнувшие.
Скорость рогатых я уже успел оценить. Но то — спринт, а как они себя в марафоне поведут — неясно. Но, звучит все так, что расстояния здесь огромны.