— И какой твой вердикт?
— Все его хвалят, хоть и считают слегка ветреным. Но вашей семейке нужен тот, кто не будет прозябать за рабочим столом и сможет вытащить других отдыхать. Так что я одобряю ваш союз с этим колоритным пиратом.
— Но что мы будем делать, если в храме не подтвердится любовь?
— А что ты и он теряете? — удивленно спросил принц, разведя руки в сторону. — Сходите в храм на острове и узнаете, любовь это или надуманное чувство, возникшее под давлением. Не поженят, так продолжите встречаться дальше. В новой стране, если пожелаете, заключите брак, когда отыщите любовь в своих сердцах.
— Думаешь, так можно? — спросила я, слегка запутавшись от столь простого и хитрого решения моей проблемы — пытаться пожениться, посещая храм до победного.
— А почему нет? Любовь в храме закрепляется, но расти ей никто не мешает дальше. Просто устанавливается нижняя планка, слабее которой чувство не опустится. У вас, у женщин, так вообще фиксируется новый уровень при каждом следующем замужестве. Не в книге, а в сердце и в ваших огромных душах.
— При другом раскладе никто не смог бы полюбить рожденных от наших союзов детей. А этого не происходит. Так что для меня вопрос вообще не стоит. На твоем месте я бы уже выбирал наряд для храма.
Смотря на друга, я осознала, что он давно вырос. Из мальчишки, срывавшегося по любому поводу, он стал рассудительным и трезвомыслящим мужчиной. Может, и не во всем, но кое в чем на Грольдона повлияла я и моя семья. Пока меня радовали результаты, что же получится, когда он наденет корону, мы еще увидим. Хозяйственный, прижимистый, не кидающийся в новые проекты, сломя голову, при этом желающий прогресса и процветания своей стране… Хорошие зачатки для правителя страны, на мой взгляд.
Однако у меня были еще вопросы, прояснить которые хотелось сейчас, без свидетелей и не посвящая в мое любопытство мужа. Тем более мужа.
— Значит, Рольф сперва все проверил и только потом стал подталкивать меня к лорду-пирату? — спросила я, чуть подавшись вперед.
— Что я слышу, леди желает послушать сплетни? — моментально растерял всю серьезность этот вредный принц, просияв шкодливой улыбкой.
— Не издевайся, — я протянула руку и стукнула кулачком его по колену. — Рассказывай!
— Про личную, вернее, вольную ночную жизнь я промолчу. Мужская солидарность подобное требует. В остальном он хороший капитан, которого любит его команда. Работники не в обиде, а поля всегда ухожены и дают хороший урожай. Если требуется, он помогает им магией для хорошей урожайности. Как и не отказывает соседям, если те просят. Торгуется так себе. Одним словом, не делец. Слишком наивный и не умеет вовремя отступить в мелочах, чтобы выиграть в остальном больше, чем предлагают.
Задумавшись, Грольдон замолчал.
— Внешне не дурен собой, но как по мне, слишком вызывающий у него образ в целом. Может, остепенившись, он изменится и на нем не будут виснуть леди, считая, что таким представителем мужского пола может поделиться законная супруга.
— Он же не сможет мне изменить чисто физически, — удивилась я, не видя смысла строить глазки чужому супругу и терять время на все эти игры, когда вокруг и так полно свободных мужчин.
— Ну да, так они будут пытаться не ради результата. Чаще всего леди, из моего личного опыта, строят глазки чужим мужьям из чистого противоречия. Хотят выбесить своих мужчин и заставить их ревновать. Или делают это назло удачливой сопернице. Да кто же точно знает, что на самом деле творится в их головах?
— Ну очень интересная перспектива, — с сомнением протянула я, представив, как кто-то вьется вокруг моих мужчин, развлекаясь за наш счет.
— А ты готовься, следующая страна из нашего списка находится под руководством семейной парочки, которая обожает скандалы. И осаждать их нужно силой, сразу и без отступлений. Я передам Рольфу последние донесения моих дипломатов для ознакомления. Там не королевский двор, а самое настоящее змеиное гнездо, в котором нам предстоит жить неизвестно сколько времени.
— Спасибо, что предупредил заранее. Отвыкла я воевать в последнее время. Буду вспоминать, как можно осадить собеседника, не запачкавшись самой…
— Ты и магию будь готова применить. У них что не бал, так провокация с дуэлью между оскорбленным и оскорбившим. Отступать и терпеть я тебе не советую. На кону честь твоего рода и всей страны. Я буду на вашей стороне, даже если вы случайно нанесете увечья их знати, но обеспечить защитой полностью не смогу. Это не моя страна и власти там у меня будет не много, сама понимаешь.