Как только она сообщила, что уже приготовила нам с мужьями и Кристаль комнаты в ее доме, первым делом я оповестила Грольдона. Не хотела недопонимания друга, почувствовавшего себя обиженным и брошенным сироткой.
— Мы разместимся в доме моей родни, а ты езжай во дворец. Хочу отдохнуть в теплом семейном кругу, а не приспосабливаться к очередному высшему свету.
— Ты меня бросаешь? — неожиданно удивленно спросил друг.
Дела мы закончили, и он сидел в отведенном ему кабинете, лениво покачиваясь на стуле. Считай, прятался под благовидным предлогом от местных леди.
— Можно сказать и так, — я безразлично пожала плечами, решив не реагировать на его обиженное лицо.
И не такое возмущение в его исполнении видела. Я устроилась на стуле напротив него, приняв расслабленную позу.
— Но с делами-то вы помогать будете? — насупился Грольдон, решив на этот раз не паясничать. Или, может, он преследовал иные, пока не озвученные темы. — Договора сами себя не подпишут, а без них мы не уедем. Тебя-то подобное устроит, а вот остальных из нашей делегации — нет.
— Вот только не нужно мне говорить про то, что кроме нашей семьи никто вообще не работает с тобой. Ты просто вредничаешь, как маленький, и не можешь позволить отдыхать нам, пока сам обязан трудиться. Но разве мы не заслужили немного покоя в кругу моей семьи? По крайней мере, Зефт в этот раз мотался, как заведенный, по всей стране со стражами, что были задействованы в расследовании.
— Хорошо. Если ваша помощь не потребуется, я не стану вас тревожить на этот раз. Но и вы будете столь любезны, что позволите посещать вас по выходным. Мне самому требуется отдых, — ткнул в мою сторону пальцем, и хитро улыбнулся принц. — Устал я от постоянной ответственности и того, что именно мне нужно все решать за всех.
— Уже не хочешь в скором времени становиться королем? — подшутила я над Грольдоном, явно сейчас открывавшего карты.
Сложно не заметить, как изменился он и его отношение к делам государственного значения.
— Нет! Спасибо, но пусть правит отец, а я буду помогать по мере сил и желать долгих лет ему перспективного правления. С меня на ближайшие лет двадцать будет достаточно и роли простого принца.
— Вот так всегда. Только соберется отец передать бразды правления наследнику, он в кусты прячется.
— Я не прячусь. Нет! Просто не готов я пока еще быть королем. Всеми руководить, держать в памяти нюансы и мелочи, которые могут принести разлад в дела государства. Ты не представляешь, как их на самом деле много! — подняв руки, друг вцепился пальцами в волосы, и поддавшись моменту, опустил голову на деревянную столешницу.
— И не хочу даже думать об этом. У меня есть мои производства, и я сама первое время сходила с ума, едва не разрываясь на части. Поверь мне, когда втянешься, становится намного легче. Главное, не взваливать все только на себя. Распределяя грамотно обязанности, нужно подобрать верных людей на ключевые должности. Так все делают, и короли в том числе.
Протянув руку, я погладила его по голове. Смешной, вредный, приставучий. А еще сильный, и такой настоящий.
— И сейчас те, кому я доверяю как себе, решили отдохнуть… — повернув голову и устроившись щекой на столе, он принимал мою сестринскую ласку.
— В том то и дело, что ты постоянно совершаешь одну и ту же ошибку. Оглянись вокруг! Тебя окружают добрые люди, поверившие в твои возможности и способности. Да, первое время они еще сомневались, сможешь ли ты все организовать верно. И успели убедиться, что любые трудности тебе по плечу. Не стоит их отталкивать. Напротив, включи их в свой круг общения, и увидишь, насколько легче тебе станет в этом путешествии. Да не только в нем! Их помощь пригодится тебе и в нашей стране, когда ты будешь готовится стать королем.
— Это не так-то просто. Я всегда был один…
Слушать его бред мне не хотелось. До головы мне и дотягиваться бы не потребовалось. Вот и отвесила подзатыльник, раз нас сейчас никто не мог увидеть из посторонних.
— Ты никогда не был одинок! — едва слышно проговорила я, продолжая поглаживать его волосы. — Пойми же ты, глупец! Ты всегда был окружен людьми, которые тебя видели, оценивали и слышали. Это ты избегал возможности с ними общаться. Ты отталкивал от себя всех, кроме меня и моей семьи. Да, возможно, когда-то давно ты не верил им, потому что не мог до конца разобрать, кто из них хороший, а кто только прикидывается таковым. Но это было в детстве, а сейчас все иначе.