Кто знает, как сложатся звезды и в каком именно статусе в течение года доедет бывшая принцесса до новой родины. Я готова поспорить, что Грольдон перестанет упускать время и, наконец, назовет ее своей невестой. Ну, где еще он найдет себе девушку с таким изначальным обучением и внешностью? А если уж мой друг полюбит, то плевать ему будет, кто и за что ее лишил титула. Напротив, наладить отношения с Древией после подобного, шансов не будет уже никаких. Не критично для обоих сторон, забыть о прежнем сотрудничестве ради собственной идеологии. А вот соседям его забота о невесте и жене может показаться поведением сильного и несгибаемого под чужим мнением. Я уже знаю парочку королевских особ, что запишут это в достоинства.
Примерно об этом я думала, поглаживая тонкие пальцы взволнованной Кристаль. Ехали мы в экипаже, сразу при параде. В красивых нарядах с полным комплектом украшений, и корзиной, заполненной еще теплой выпечкой от заботливой бабушки. Видимо, ничего не меняется в любом из миров. Везде бабушки заботятся о том, чтобы их дражайшие внуки были сыты и одеты.
— Подъезжаем, — негромко сказал Рольф, как только экипаж начал замедляться.
Его конь шел рядом, и особо повышать голос не пришлось. Неприлично леди постоянно выглядывать в окошко, сгорая от нетерпения.
— Ну, наконец! — как можно тише произнесла я, принявшись ерзать на сидении. — Ненавижу ждать и теряться в догадках, как же все будет в новой стране.
— А так как каждый раз ожидания и действительность разнятся, ты постоянно нервничаешь. Я уже это поняла, — сжав мою руку, улыбнулась Кристаль. — Не тревожься. Если нам в этот раз не окажут уважения, то и мы будем задирать нос, игнорируя их дам. Как уедем, так и расскажем в каждом месте, куда заведет нас дорога, насколько в этой стране не уважают гостей. Не иначе, как отец научил дочь быть столь исключительной стервой. А она пронесла через года его уроки, еще и вмешалась в быт благородной Саравии.
Скорчив премилую мордашку, девушка заставила меня рассмеяться.
— Спасибо за поддержку. Никак не могу приучить себя не тревожиться в первые дни приезда. А тут еще редко случается так, чтобы с первых минут все было идеально. Каждый раз новости и неожиданные события.
— Согласна, подобное не добавляет уверенности в себе.
Экипаж остановился и дверь открылась. С искренними улыбками мы с Кристаль выпорхнули под любопытные взгляды местной знати. В первых рядах на ступенях дворца стояла вся королевская семья: Констоль третий, его избранница королева Уляна и две дочери Вальсия и Свалия, старшая и младшая сестры Нессии.
— Приветствую гостей в собственном доме, — первым взял слово местный король.
Его глубокий голос обволакивал и ласкал слух. Легкая хрипотца ничуть не портила общее впечатление, но выдавала его волнение.
— Вам уже подготовили покои, однако, всех леди и их сопровождающих мы приглашаем в наше личное крыло.
— Щедро и неожиданно, однако, я склонен согласиться. Место наших леди в самых спокойных коридорах дворца, — как-то двояко поблагодарил его Грольдон, покончив с поклонами и расшаркиваниями.
— Если я не ошибаюсь, нас навестила наследница рода Ириссон, дочь несравненной графини Рассвальсии Ирисон, — подала голос королева. — Я очень рада видеть Вас, и желала бы поговорить о делах вашей матери. В прошлом мы были соседками по комнате в академии магии. Однако, время и обязанности решили все за нас, разлучив на долгие годы. Письмам порой не доверишь маленькие секреты женского сердца. И я прошу вас стать той, кто поведает моей дражайшей подруге о них.
— Конечно, Ваша Величество, я сама буду рада узнать подробности о прошлом мамы и поделиться ее новыми успехами.
Присев в реверансе, я постаралась не поднимать глаза от подола платья, пока не уйму ту бурю негодования, что всколыхнула мои чувства. Слишком много информации, к которой я не была готова прямо сейчас.
Повелительно кивнув, Ее Величество под руку с супругом первыми вошли в свой дворец, отведя нам место за ними. Обычно в таких случаях мы шли где-то ближе к концу местных знатных особ, или же они встречали нас, сразу восседая на тронах. И с этой стороны все выглядело вполне благоприятно для нашей делегации. Не случилось и долгого представления друг другу. Разделившись, дочери провели мужчин из нашей делегации в их коридоры, а нас с мужьями, Кристаль и Грольдоном повели Их Величества лично. По пути друг кратко рассказал про счастливое воссоединение Альяна и его сестры, и родственнику герцогини тут же пообещали выделить покои рядом с девушкой.