— И когда мама думала, что вы участвуете в рождении детей, мои отцы, по крайней мере, трое из них, знали правду. Как мужчины, сжигаемые ревностью, так и любящая женщина, всегда поверят своему воображению и отыщут в чертах лица ребенка схожее с тем, кого представляют. Тут и думать долго не нужно, — тяжко вздохнув, я грустно усмехнулась. — А отцы, они, скорее, были благодарны вам. Что отпустили и что помогли им избавиться от вашей тени мелкими затратами. Да, с потерями, и не шуточными, но с ними они уже смирились.
— Именно. Я все просчитал и взвесил. Спас семью любимой, продлил свой род, получил жену, которая никогда бы не ушла от меня, — растрепав волосы, он тяжко вздохнул. — Я подлец, что обманул поверившую в меня женщину. Ведь просила она всего-ничего, и я сделал вид, что исполнил ее желание.
— Оставьте такие громкие слова для страданий в одиночестве. Или я навскидку озвучу то, в чем я бы стала вас винить, взглянув на ситуацию со своей стороны, — уважение и трепет растаяли, оставив после себя чувство пренебрежения и брезгливости. — Почему королева Нессия ненавидит меня и Грольдона?
— Принца за сам факт его рождения, а тебя… Она знает правду. Ей и ее потомкам нельзя минимум три поколения пересекаться с твоими и остальными детьми Расси. Это не та просьба, которую я бы стал выдвигать в мягкой форме. Но и не объяснить, почему столь уверен в этом, я, увы, не мог. Несси всегда обвиняла Уляну в занятости, холодности и не заинтересованности в ней. Выдумывала она все это или просто придиралась к моей жене, рассуждать не стану. Для меня, как непосредственного участника событий, все было совсем не так. Моя супруга отдавала всю свою нежность всем девочкам в равной степени. Всегда была рядом, слушала их и помогала в любой мелочи. Но вот беда, их у нее было трое, а у Расси долгие годы не было детей. Вернее, были на тот момент, когда Несси приехала в ее страну. Все они были маленькими и не представляли из себя помеху. Она увидела ту маму, о которой мечтала всегда. И только она, Нессия, смогла бы общаться с мамой на равных, как уже взрослая и сознательная.
При всех этих молодых лицах и возрастах, которые осознать и объединить порой было далеко не просто, столкнулись мать и дочь. Внешне не похожие из-за шутки генов, ведь Нессия больше, и правда, походила одновременно на бабушку, короля Констоля и королеву Уляну. Ничего общего со светлыми мной или мамой.
— Вот же хитросплетение судьбы! Это выходит, что королева Нессия — моя сестра на одну треть, и она портила мою жизнь из ревности?
— Да, — рассмеялся король и посмотрел на меня с улыбкой. — Так уж вышло, что вы, и правда, родные друг другу, но Расси оттолкнула девочку, что мечтала открыть всему миру правду о своем рождении. Моя глупая и самоуверенная дочка примчалась к той матери, чей образ возвела, как и я, на пьедестал, и ошиблась, надеясь, что ее ждали в чужой семье с распростертыми объятиями.
— Мама оттолкнула… — едва слышно прошептала я, испытывая ужас и отвращение.
Какой бы она, Нессия, не была, прежде всего девочка искала любви и материнского тепла, а получила категорический отказ. А какой она бывает порой несгибаемой, я прекрасно знаю и сама.
— Может быть, Расси испугалась нависшего над ней возможного позора. Может, не хотела косых взглядов и грязных слухов. Дети не сорняки, так просто не появляются. Общество не посмотрит, кто другие родители и почему решились на подобное, — невеселая усмешка растянула его губы, а вот глаза уже давно были печальными.
Надеюсь, после всей той грязи, что сегодня вылилась на меня, я смогу посмотреть на родных людей. Видеть их глаза и не сомневаться.
— Вот и затаила Несси злобу, которую вылила целиком на тебя, умножив на ненависть к наследнику престола и свою ошибку при выборе супруга. Никакая власть не заменит душевного тепла.
— Ваши откровения озадачивают меня все сильнее и сильнее.
Это если не сказать больше, признавая, что они едва не сводят меня сума. Стоит убраться из этого кабинета и забиться в угол потише, пока не наступил момент восприятия всего случившегося на себя. Боюсь, без слез не обойдется.
— Еще потрясения будут или лимит на сегодня исчерпан? Мне нужно время, чтобы подумать и все осознать. Желательно до того момента, как вернутся в покои мои мужья. Их я посвящать во все здесь сказанное не горю желанием. Уж простите, но за чаем обо всем прозвучавшем не сообщишь.
— Секреты из сундуков закончились. Ну, быть может, только то, что оставшиеся две твои сестры жаждут общения с тобой. Внуков, понятное дело, мы не посвящали, как и мужей девочек, а вот они сами тобой и Расси восхищаются. Не отталкивай их, не поступай, как она. Письмо-другое в год не обяжут тебя помнить и одаривать их, а они почувствуют себя нормальными. Не пустышками из кокона, которыми заткнули дыры в ветви наследования.