— Меня? — обескуражено переспросила я, не понимая, как разговор от моих ошибок свернул на его признание в любви.
Сердце забилось от восторга, но я боялась поверить в его слова.
— Именно. Я тебя люблю, — уверенно кивнул головой Альян. — Я уже говорил с Зефтом, и он признался, что они с Рольфом меня примут третьим супругом. Конечно, если ты ответишь на мои чувства. Готов ухаживать за тобой, оказывать знаки внимания и ждать столько, сколько нужно.
Улыбнувшись, я отпустила сомнения. Мои милые и заботливые супруги никогда не перестанут меня удивлять.
— Нет смысла в ожидании. Ответные чувства у меня в душе зародились уже некоторое время назад. Но, увы, при всей моей решительности в делах финансовых, я трусишка в душевных аспектах. Созналась мужьям, попросив у них помощи, однако, дальше не продвинулась ни на шаг.
— Значит, тот разговор со вторым твоим мужем был только его решением? — склонив голову к плечу, спросил Альян, посматривая в мою сторону с надеждой и облегчением.
— Я даже не подозревала о нем! — возмутилась я. — Эти тихушники спелись настолько, что порой я задумываюсь, не пора ли оборудовать тайное убежище от них. Чувствую, стоит мне забеременеть, и мои мужья сведут меня с ума своей заботой, запихнув в некий безопасный кокон.
Удивленно покачав головой, Альян робко прикоснулся к моей руке, нежно погладив пальцы.
Может, кого-то признания во взаимной любви и подталкивали бы в объятия друг друга, воспламенив, но мы так и остались прежними. Робкой леди и мужчиной, что отвык вести себя, как принц, которому было дозволено буквально все. Да и было ли когда-то у него столько свободы?
— Если ты не против, то мы можем встречаться вечерами в наших покоях за совместным ужином. Тебе нужно познакомиться с нами в более близкой обстановке до того, как мы решимся пойти в храм. Мы не такие зажатые и правильные, как могло показаться со стороны.
— В собственных чувствах я уверен полностью, и готов пойти в Храм и принести клятвы хоть сегодня. Но если ты желаешь, то я буду приходить сюда. Уже сегодня вместе с Кристаль, если ты не против.
— Альян, можно я дам тебе один маленький совет личного характера?
Он кивнул и посмотрел на меня с ожиданием. Мои слова для него были важны, и это льстило.
— Отпускай сестру на время наших ужинов к Грольдону. Пусть и у них будет время познакомиться и привыкнуть быть вместе. А для нее подобное времяпрепровождение позволит вспомнить, как быть принцессой рядом с будущем королем.
— Но у него же вечера редко свободны. Ты предлагаешь позволить всем увидеть в ней будущую королеву Саравии? Официальные ужины, даже если они происходят в вольной Эльфаре, это все еще мероприятия, проходящие по протоколу.
— А разве твоя сестра сомневается в своем выборе? Если нет, то почему бы им не пожениться до возвращения в Саравию? Принцу, у которого есть еще и сестра, подобное поспешное решение простят, а вот объявленному наследнику престола — уже нет. Позволь им хоть сейчас быть свободными от жестких рамок этикета. Впереди, кроме Эльфары, еще две страны. Это их собственное счастливое время, пусть и с поправкой на вечные визиты вежливости по музеям, местам боевой славы и королевским ужинам.
Кивнув, Альян не стал отрицать трезвость моих суждений. Он был хорошим братом, и счастье сестренки для него — не пустой звук.
— Я подумаю над этим. Поговорю с сестрой и Его Высочеством Грольдоном. Вместе мы примем подходящее решение, устраивающее нас обоих.
Кивнув, я погладила его руку и улыбнулась, словно поощряя за уступчивость. Как старший заботливый брат, он замечательно исполнял роль защитника сестренки, однако, теперь он не одинок в заботе о ней.
Постепенно мы с супругами сможем пересилить его упрямство. Вполне возможно, уже здесь поженятся мой друг и пока еще несовершеннолетняя сестра Альяна. Храм будет на их стороне, если книга подтвердит искренность чувств. Браки по любви для возможных будущих королей порой перебарывают даже законы для нас, простых смертных.
Глава 46
— Мы гуляли вместе по парку на закате, пока на небе не засверкали яркие звезды. А вернувшись, я обнаружила легкий ужин, который принесли мне по приказу Грольдона. Он подумал заранее о том, что я могу проголодаться, вернувшись с прогулки, — восхищенно произнесла Кристаль, делясь своими впечатлениями романтических свиданий, в которые мой друг окунул ее с головой.
— Значит, в твоем юном сердечке поселился вредный принц, и ты готова сказать ему «да» и посетить Храм с ним под руку? — спросила я, искренне радуясь за подругу, у которой сияли глаза.