— Не стоит радоваться до того, как увидите то болото, в которое я Вас толкаю. Мои руки не доходили до нашего флота очень долго, и теперь, до передачи власти сыну, я отправлю его заниматься флотом и порталами. Так что работать с Грольдоном Вам придется и далее. Сожалею.
Мои гормоны взыграли, и я разозлилась. Друг не заслужил подобных слов от отца, ради одобрения которого выкладывался всю поездку.
— Вы плохо знали вашего сына ранее, и не знаете его теперь. Он боролся за каждую монету ради своей страны. Не досыпал и порой доводил себя до нервных срывов. Не смейте говорить «сожалею», предлагая моему мужу самого подходящего союзника в поднятии вашего флота из руин. Король не принц, он не обязан следить за всем лично. В его зону ответственности входит подбор лиц, с которых он смог бы спросить за неисполнение возложенных на них обязанностей, — строго сказала я, смотря на Имересента уверенно и с превосходством.
— Вы защищаете Грольдона от меня? Тиана, Вы явно подросли за время, пока отсутствовали, что, конечно, похвально. Но и порядком подзабыли дворцовый этикет, раз не помните о том, как стоит говорить со своим королем, — погрозил мне пальцем Его Величество с улыбкой.
Если он и злился, то как-то слишком спокойно.
— И что теперь? — спросила я без страха. — Мне за мою наглость Вы подарите вашего камердинера, что поможет освежить память?
— Нет. Не подарю. Кто, кроме него, станет возиться с королем и принцем одновременно, когда они частенько на грани сумасшествия от этого самого этикета? Вас я даже не представляю, чем одарить. Богатая семья, собственное дело и заказы, количество которых рвануло до небес еще до вашего отъезда. Поэтому, я предлагаю Вам самой выбрать подарок для себя, и озвучить его мне или моему сыну.
Пожав плечами, я спохватилась и поблагодарила короля Имересента. У меня все благополучно, именно так, как это и прозвучало. Что он может мне предложить? Сейчас мне в голову приходит только пара нянек для заботы о малышах, что должны родиться вот-вот. А это незаконно. Рабство в нашей стране запрещено.
— Далее, — убедившись, что подходящих мыслей у меня нет, как и возражений, он переключился на следующего члена моей семьи. — Рольф, что желаете Вы? Вернуться в число моих стражей? Возглавить корпус? Стать инструктором при отборе юношей в их число? Говорите, не стесняйтесь.
— Прошу меня простить, Ваше Величество, но я в ближайшее время посвящу свое внимание семье. Моей супруге и детям. Мы и так слегка опаздываем с обустройством собственного дома к их рождению, — уверенно отказал мой страж.
Его позицию я знала и раньше, так что просто кивнула, когда на меня посмотрел Его Величество. Подтверждая, что полностью поддерживаю мужа.
— Значит, ты пока будешь думать, как и Тиана. Хорошо. Ну, а Анатолю, простите, Альяну, потребуется время осмотреться в нашей стране, чтобы отыскать ту стезю, где талант пригодится роду супруги, — с вопросительной интонацией спросил Имересент, подводя итог нашего разговора.
— До заключения брака между Кристаль и Его Высочеством Грольдоном, в планах было открытие художественной школы для детей из малообеспеченных семей, совместно с открытием галереи картин, приобретенных и привезенных из соседних стран. Но сейчас мы повременим, и я буду помогать жене и ее роду.
— Потрясающе! Все занятые и самодостаточные. Если так дальше пойдет, то нам с сыном придется хорошо постараться, чтобы удержать власть в своих руках. Ведь столь продуманный род может показаться более перспективным правителем.
— Поверьте, Ваше Величество, место как у трона, так и на нем — последнее, к чему стремится моя семья.
— Очень на это надеюсь. Однако, Вы выполнили все, что я вам поручал, и даже то, на что я мог лишь надеяться. Я чувствую себя обязанным Вам. Это мерзкое чувство, мешающее мне дышать спокойно.
— При всем моем уважении, прежде всего я действовала, думая о счастье Грольдона, моего друга, и действовала не по вашим рекомендациям. По этой причине свою возможную награду я считаю незаслуженной.
— Вы собираетесь спорить со мной? Очаровательно! Ваш отец только что выиграл в давнем нашем споре, случившимся лет этак пятьдесят назад, несколько рудников. И не тревожьтесь, леди Ириссон, земли спорные и когда-то принадлежали семье Валерта. Можно сказать, они вернулись к законному владельцу, пусть и не совсем привычным способом. Хотя, как сказать. Споры и ставки в виде личной собственности у лордов и леди — не редкость.
— Как скажете, — скривившись от особо сильного пинка по селезенке, я непроизвольно прижала руку к животу.