Король театрально замолчал, словно задумался и ушел в свои мысли слишком глубоко. Настоящий стратег, подводящий собеседника к выводам, которые нужны ему самому. Грамотный политик, прокладывающий курс развития. Если он останется рядом с сыном, отдав ему лишь часть власти, нас ждет великое будущее.
— Что вы желаете доверить нам, Ваше Величество? — спросил Рольф, выждав пару минут. Догадывался он о планах или нет, я знать не могла. Однако, понимала, что как подмечающий все следователь и страж, мой муж отменный помощник для принца, как сейчас, так и в будущем. Его пригласили сейчас за компанию со мной, но это лишь пока он не проявил себя и все свои таланты стратега.
— Да. Я желаю вам с леди Тианой доверить безопасность Грольдона в путешествии. Так сложилось, что многие договора между нашей и соседними странами подходят к концу, и пора заключать новые. Конечно, не вы лично будете торговаться за размер пошлин, стоимость зерна и прочее, но вы станете помощниками и его ограничителями. Грольдон слишком вспыльчивый. Вам предстоит выслушивать его недовольство, подсказывать положительные моменты и лазейки, которые он не увидит сам. Я понимаю, что не этого вы желаете сейчас, только став семьей. Но я доверяю тебе, страж Рольф Ириссон, и тебе, Тиана Ириссон, ставшая путеводной звездой моего мальчика много лет назад.
— Спасибо за доверие, но скажите, что изменит наша поездка в настроении в стране? Любой успех можно перевернуть с ног на голову и выдать за работу команды сопровождавших принца советников, а не его самого. Один публичный скандал, вновь срежиссированный королевой, и все опять отвернуться от Грольдона.
Подняв руку, король Имересент призвал к тишине.
— Я понял суть твоего вопроса и разделяю опасения. Поэтому, пока вас не будет, я тоже постараюсь показать гнилое нутро Нессии и глупость Ассилии окружающим. Попробую сделать так, чтобы от них отвернулись их же соратники, желающие отдать трон принцессе, а рядом с ней устроить своего сына. Поверьте, именно это намеками обещает им моя жена. Для всех окружающих я нейтрален, и не выказываю поддержки никому из своих детей. Поэтому королева так долго сдерживалась, надеясь, что у принцессы проявятся таланты, способные затмить брата. Увы, ничего не вышло и она перешла к активным действиям.
Покачав головой, король посмотрел на семейный портрет. На нем величественная и красивая женщина стояла рядом с ним и касалась рукой плеча девочки лет пятидесяти. Мальчик же стоял с другой стороны и смотрел на художника хмуро и неприветливо. Даже на картине друг выглядел собранным и настороженным. А его сестра улыбалась тепло и приветливо, располагая к себе смотрящего.
— Я буду ссориться с Нессией, указывать на ее огрехи в воспитании Ассилии прилюдно. Объявлю, что начал подбирать для нее женихов из других стран для укрепления дипломатических отношений. Как итог, рухнут надежды многих породниться с нами, а значит, потворствовать желаниям королевы не будет никакого смысла. Буду требовать у дочери заниматься магией, и когда она подтвердит свою несостоятельность в ней, потребую помогать мне с тем, что до отъезда взял на себя сын. Поверьте, она провалится с треском, а дальше я начну сравнивать ее с матерью. Долгие годы Нессия именно так принижала Грольдона. Сравнивала меня и его, выставляя сына, как неудавшуюся копию меня. Теперь ей предстоит почувствовать на себе, насколько неприятно и даже больно слышать подобные слова.
— Думаю, я понимаю Вас. Мы поможем всем, чем сможем. Когда нам нужно оправляться и сколько времени Вы даете нам на подготовку?
Разговор переходил на более личное и явно тяжелое русло. Знать, как обстоят дела в королевских покоях, я не желала, ведь такой мужчина, как Имересент, не станет делиться подобным без причины. В ответ он потребует либо решить мучающую его задачу, либо еще больше загрузит нас заданиями во благо страны и принца.
— Не беспокойтесь об этом! У вас будет три года, чтобы подготовиться к поездке. Как бы между делом, покупите вещи к ней. Подтяните языки и диалекты тех стран и народностей, куда вам придется заехать. К тому времени у тебя уже появятся братья и сестры, — с улыбкой посмотрел на меня король Имересент. — Понянчишь карапузов, построишь свой быт с супругом, передашь дела родителям без спешки. А там и приключений захочется перед тем, как осесть и завести своих детей. Магия у вас обоих открыта, и пока не пожелаете, ничего не получится случайно. Так что, не балуйте, детки, до подходящего времени.