— Что тебя тревожит? — спросил меня Рольф, стоило закрыться двери за нашими радушными хозяевами. — Ты сама не своя последний час или даже больше. Что важного я упустил?
— Туфли, — прохныкала я, тут же устроившись на ближайшей банкетке и снимая надоевшую обувь. — У меня болят ножки от них. А тут все эти церемонии с поклонами, реверансами, пешие прогулки по мостам и кораблям. Я очень старалась держать лицо, но если ты подметил, то и другие могли уловить.
Рассмеявшись, муж присел рядом со мной на пол и принялся массировать освобожденные от тисков обуви ступни. Я едва не постанывала от восторга, закрыв глаза.
— Не думаю, что кто-то кроме Грольдона догадался. Ты держалась молодцом. Но в связи с этой неприятностью я вижу настоящую проблему для тебя, ведь ты привыкла больше ездить, чем ходить. Ладно, приемы и балы, на них придется носить подобную обувь и держать лицо. А вот долгие познавательные прогулки по островам на каблуках это очень и очень плохо.
— Я буду и здесь только ездить. Мой гардероб не для подметания улиц, — беспечно отмахнулась я, все еще наслаждаясь массажем.
— Увы. Насколько я заметил, экипажи здесь редкое явление и не потому, что улочки узкие. Они просто не могут проехать по веревочным мостам. Мы ехали по основной дороге, а вот шли сюда по пути, где прохожий и экипаж точно не сумеют разминутся.
— И как мне быть? Предлагаешь сидеть в доме? — открыв глаза, я скривилась, показывая свое отношение к подобной не радужной перспективе.
— Нет. Это будет расценено, как неуважение к нашим союзникам. Однако, я сегодня заметил, что часть знатных дам не носит платья, как принято у нас. Они одевают поверх брюк из плотной непрозрачной ткани юбку, которая заканчивается на ладонь выше колена, а на ноги одевают сапожки с небольшим каблуком или вообще без него. Думаю, такой образ тебе пойдет.
— Но это же неприлично…
— Тиана, милая, неприлично, когда ты вообще не можешь ступить ни шагу, чтобы не запнуться о гальку на побережье или растереть ноги в кровь за короткую прогулку. А подражать принятым устоям страны, которую ты уважаешь, правильно и даже нужно. Попроси свою новую подругу подсказать где можно купить столь удобные даже на вид вещи и пожалуйся на нашу моду. Думаю, она с радостью поможет тебе. А потом проведет экскурсию по всем островам в кратчайшие сроки.
— Хорошая идея. Я смогу наше близкое общение использовать, как возможность понять их культуру и мотивы. Но как ты отнесешься к тому, что мои ноги будут не прикрыты длинными юбками?
— Пока на тебе есть одежда, которая скрывает кожу, я спокоен. Но гулять выходи в таком виде только вместе с кем-то. Можете не брать охрану полным составом, но питомца обязательно. Если будет нужно, он сам пойдет за тобой и в город, и на прогулку.
— Хорошо. А теперь отнеси меня в нашу спальню, я хочу принять ванную, пока не начался очередной ад с подготовкой к ужину.
Подхватив меня на руки, Рольф поцеловал в губы.
— Я сегодня упустил очень важный момент.
— Это какой?
— Ты обворожительна в синем. Все мужчины на пирсе и во дворце смотрели лишь на тебя.
— Надеюсь, ты ошибаешься. И судишь предвзято.
Я отмахнулась от его слов, но тепло в груди резво добралось до моих щек, заставив их заалеть. Пусть каждая женщина одевается лишь для себя, слышать восторги от любимого мужчины очень важно.
Глава 14
Вновь наряжаясь, я надела платье в цвет флага нашей страны. Синий и золотой цвета органично переплетались на рукавах и лифе, а когда я шла, из складок пышного синего подола волнами показывались яркие золотые вставки. Из украшений выбрала опять же жемчуг, но без диадемы и колец. Ужин — это не бал в честь прибытия гостей. Туда не стоит наряжаться слишком торжественно, навешивая перстни на каждый палец.
Сама встреча напоминала не торжественную, и состоялась в узком кругу гостей. Всего сто человек за одним столом — это скромный прием для королевства любой страны. Даже меню было скромным, и разговоры за столом были на незначительные темы.
Двенадцать перемен блюд, десяток сортов вина и несколько десятков тостов за три часа успокоили меня. Мы гости привычные, не кто-то особенный и долгожданный. Почти свои на островах, раз никто не пытается развести политес.
Беседы за столом были на разные темы. Какая погода ожидается, у кого какие планы на неделю. Визиты в нижний город, подготовка к общим праздникам и гуляньям. Слушать обо всех этим местных пустячках было приятно и интересно. На нас не вылили литры неуместного любопытства, как на зверушек в зоопарке, приняв за дальних родичей.
Я не знаю, что именно подчеркнули из разговоров наши делегаты, сама я считала, что зря потратила сегодня время. Отбывая в предоставленный нам дом, надеялась, что нечто подобное не будет повторяться каждый вечер. Гости мы или нет, но ценить собственное время стоит. Мы прибыли с особой целью. А затягивать поездку подобными способами глупо.