Через полчаса, когда она крепко заснула, он крадучись, опасаясь разбудить спящую, покинул спальню.
На всё про всё у него оставалось меньше часа – сегодня Константин накапал всего десять капель – а надо было успеть набрать и распечатать письмо...
----------
...– Ну вот, собственно… Вы и увидели всех наших деток.., – заведующая дет.дома выжидающе взирала на посетительницу, которая, как ей показалось, её не слушала: – Катерина Дмитриевна, что скажите?
Молодая женщина устремила на вопрошающую задумчивый взгляд:
– А я могу закурить? Просто.., я очень нервничаю.., согласитесь, это – серьезный шаг.
– Вообще-то, у нас здесь не курят, но… – заведующая фальшиво улыбнулась: – Для Вас я сделаю исключение.
Поднявшись со своего места, она достала из шкафчика пепельницу и поставила ее перед будущей родительницей, которая немедля достала из пачки сигарету и нервно подкурила.
– Ну, так как?, – не дождавшись ответа, она продолжила: – Например, Коля… Очень добрый и отзывчивый мальчик. Легко идёт на контакт. Послушен. Отменное здоровье…
– Как на рынке.., – пробормотала посетительница.
– Что?
– Ничего. Это я сама с собой. Коля, Коля, Коля.., – прошептала она, ни к кому не обращаясь: – Коля.., – секунду помолчала: – А вот, мы проходили, на диванчике мальчик сидел… Такой.., темненький.., – перед глазами четко вырисовалось его лицо: –…с большими грустными глазами…
Заведующая дет.дома неподдельно удивилась:
– Грустными? В нашем дет.доме к детям очень хорошее обращение, и все детки у нас счастливы и довольны. Настолько, насколько может быть счастлив ребёнок без родителей, – поправила она саму себя.
– Ну да. Конечно., – Катерина усмехнулась: – Одетый в коричневые шортики и бледно розовую фланелевую рубашку… Так, наверное, описание будет выглядеть более точно.
– А-а-а, – женщина в белом халате даже не попыталась скрыть своего разочарования: – Вы имеете ввиду Костю...
– Видимо.
– Что я могу о нём рассказать… У нас он находится три с половиной года, к нам попал из дома малютки. Очень тяжелый ребенок: на контакт практически не идёт; замкнут; своенравен. Что ещё-то?, – она задумчиво потерла подбородок: – В принципе, всё. Екатерина Дмитриевна, я, конечно, понимаю, что это – не мое дело, но если бы ребёночка усыновляла я, то мой выбор пал бы на Колю. Мальчик грезит семьей, мамой. Он будет благодарен Вам. А Костя? Костя… Моё мнение – Вы с ним только намучаетесь.
Но Катерина её не слушала: перед глазами стояло лицо этого мальчика – Кости… Лицо, на котором ярко выделялись светло серые, грустные глаза.
–- Я могу с ним.., – посетительница замолчала, подбирая слова: – познакомиться, что ли. Поговорить.
– Да, можете… Это – Ваше право, но я бы Вам не советовала...
----------
...– Привет…
Мальчик с интересом посмотрел на здоровающуюся с ним тётеньку:
– Здгавствуйте…
Катерина присела рядом с ним на диванчик. Внутри всё похолодело – мальчик Костя был маленькой копией Стаса.
– Давай знакомиться? Меня зовут Катя, – она протянула ему дрожащую руку: – А как твоё имя?
– Костя, – прошептал мальчуган и робко пожал своей маленькой ладошкой её ладонь...
----------
...– Наталья-Вановна, – произнесла Катерина, едва расположившись в кресле: – решение – принято: я усыновляю Костю. Единственное, мне бы хотелось Вас попросить о маленьком одолжении: не могли бы Вы, пока оформляются документы, позволить мне с ним видеться. Выходить куда-нибудь.., гулять…
– Ну что ж. Костя, так Костя, это – Ваше право. По поводу покидать «дет.дом», – заведующая забарабанила пальцами по столу: – я думаю, что с Вашей, – она скромно потупила глаза: – «помощью», я решу этот вопрос…
– Ну и отлично. Я могу прийти завтра?
– В принципе, да. В половине девятого у нас завтрак… К девяти подходите…
– Наталья-Вановна, – Екатерина поднялась из-за стола: – моя благодарность будет безграничной. Что ж. Всего доброго. Завтра, в девять я подойду., – она направилась к дверям, но вопрос, заданный в спину, заставил ее остановиться.
– Катерина Дмитриевна… Наш Костик Вам кого-то напоминает?
Она обернулась:
– Да. Погибшего мужа...
----------
...Они сидели в парке аттракционов на скамейке. Костик весь перепачкался в сладкой вате и она вытирала ему щёки и губы носовым платком. Теплое майское солнце искрилось в его серых, как дым глазах.
– А ты моя мама?, спросил Костик, когда она закончила процедуру.
– Да., – Ответила Катя и улыбнулась.
– Тогда почему ты меня бгосила?, – на фоне веселых мелодий и звонкого детского смеха, его вопрос прозвучал неожиданно громко. Больше того, ей показалось, что он – прогремел.
– Костенька, мальчик мой.., – она посадила его к себе на колени и прижала к груди: – Я не бросила тебя, – к горлу подкатила удушающая волна слёз: –...нас разлучили.., – в глазах защипало: –...злые люди... А я – искала тебя!, Костенька, – она попыталась заглянуть ему в глаза: –...ты мне веришь?
Мальчик молча кивнул.
– Я искала тебя и я – нашла тебя!, и поверь мне, солнышко, больше никто и никогда нас с тобой не разлучит! Я тебе это обещаю! И я обещаю, что ты никогда!, слышишь?, – она ещё сильнее прижала его к себе: –...никогда не пожалеешь о том, что я – нашла тебя!..
----------
...– Екатерина Дмитриевна, Вы уже проснулись? Как Ваша голова?
– Спасибо, Анечка. Получше. А ты Костика не видела?
– Видела. Где-то с час тому назад: он направлялся в свою комнату. Сказал, что собирается принять ванну и попросил, чтобы его никто не беспокоил.
– Да? Хочешь сказать, что он до сих пор принимает ванну?
– Наверное... Я не знаю.
– Ладненько.., пойду-ка я, поднимусь к нему...
Подойдя к дверям его спальни, она постучалась и поразилась тишине, которая послужила ей ответом. Тревожное предчувствие чего-то ужасного витало в воздухе... Что-то такое, что заставило бешено забиться в груди её сердце. Войдя в комнату и услышав звук льющейся воды, она облегченно вздохнула. Огляделась.
– Господи.., – пробормотала Катерина: – как же давно я не была в комнате своего сына... Надо же.., – она улыбнулась: – у него повсюду наши с ним фотографии... А это что?, – её внимание привлек листок, белеющий на аккуратно застеленной постели. Женщина взяла его в руки. Холодный липкий пот покрыл её спину за несколько секунд до того, как сознанье обработала увиденные глазами буквы, превратив их в слова: