— Более пяти лет назад… В город Джу явился человек в белой мантии, освободив людей из рабства и предупредив о нападении... — начав рассказывать какую-то историю, белый клинок всё ещё стоял с опущенной головой, потому юноши не могли видеть его лица, — У него был такой же голос и движения при сражении... Я точно это знаю, ведь… — наконец подняв голову, незнакомец посмотрел на Лань Шу, широко раскрывшего глаза, поняв о чём молвит юноша, — Он спас меня прямо из кровати ублюдка, правившего в том городе.
Стоя в боевой позе, Лань Шу вдруг опустил руки, смотря на незнакомца и вспоминая ту жуткую картинку перед глазами. Да, юноша и вправду иногда не только предупреждал город о захвате, но и освобождал рабов. Это не входило в его планы... Когда Лань Шу вошёл в первый город и уговорил людей покинуть его из-за скорого захвата, к нему подошла бедная женщина, начав молить о помощи.
— Прошу, моя дочь… спасите мою дочку…
Лань Шу не знал, что руководствовало им в тот момент, но ему стало до жути жаль всех тех, кому выпала ужасная судьба быть в рабстве у жестокого тирана, а ни как у него, у доброго и хорошего господина.
Проникнув в дом господина Джу, у юноши не имелось мотива убивать его. Всё же через пару дней это должен был сделать Вэй Сян, но всё пошло не по плану. Найдя запертую комнату рабов, юноши не составило труда сломать замок и вывести людей, тихо убив более двенадцати стражников, во многом уступающих ему в мастерстве. Уже почти выйдя из Сыхэюань, одна маленькая девочка, которая шла за руку со спасителем, вдруг сказала Лань Шу:
— Одного хорошего братика забрали сегодня днём к господину, и он так и не вернулся… Можете, пожалуйста, его тоже вывести погулять? Он редко бывает на улице…
Сердце воина сжалось. Маленькое дитя правда думала, что их просто выводят на прогулку, покуда уже и не надеялась когда-нибудь увидеть свободу. Хоть возвращаться было рискованно, Лань Шу от чего-то поставил себя на место малютки, прекрасно понимая, что жестокому тирану может понадобиться от незрелого ребёнка.
— Хорошо, я приведу его позже. А ты пока иди с остальными, хорошо? Вас ждёт долгое приключение, — будучи в маске, Лань Шу не смог показать крохе улыбку, отдав её одной женщине, сам отправившись назад.
Вновь оказавшись во владениях Джу, Лань Шу не видел поднявшуюся суматоху из-за мёртвой охраны, покуда пока ещё никто не заподозрил неладное. Проникнув в сам дом, юноша успешно прошёл через нескольких охранников, почти засыпавших на ходу. Решив пробраться в комнату через окно, юноша так и сделал, добравшись до комната самого господина Джу, но заглянув в окно оцепенел.
Уже почти пожилой мужчина делал отвратительные вещи с юношей почти его возраста. Мальчик не проявлял протеста, лишь горько хныкал, смотря в потолок, явно уже смирившись со своей страшной судьбой. Лань Шу помнил всё как в бреду. Его в миг охватила безумная ненависть, с которой он влетел в окно и всего одним ударом снёс с шеи мужчины его голову.
Несмотря на страшное зрелище, юноша в кровати даже не закричал и не испугался, лишь перевёл взгляд от потолка на парня в серых одеяниях и маске. Найдя одежду, Лань Шу пришлось самому надевать её на юношу, который был так бледен и слаб, словно кукла.
— Всё будет хорошо. Ты уйдёшь из этого ада, — понимая, что после насилия юноша вряд ли сможет совладать с ногами, воин забросил его себе на спину, решив выйти от туда же, откуда он вошёл.
— И попаду в другой? — равнодушно спросил паренёк, наверняка за свою жизнь не видя ничего, кроме боли и ужаса жизни раба.
Лань Шу приостановился, повернув голову зеркалу, видя сломленного человека, внезапно вспомнив себя в действе. Того ничтожного ребёнка, для которого жизнь не имела не малейшей ценности, а когда его продала родная семья, он и вовсе мечтал лишь о смерти, пока в его жизни не появился господин…
Хоть Лань Шу было до жути жаль мальчишку, он понимал, что не в силах взять за него ответственность. У их войска приказ не брать пленных, а если они приведут в царство Вэй этого юношу, то его будет ждать лишь смерть.
— А это уже решишь ты, ведь отныне, — открыв окно за которым наблюдалось множество ярких звёзд, Лань Шу с мягким и внушающим голосом поведал, — Ты будешь свободен.
После тех слов парнишка больше ничего не говорил, но держался за шею воина до последнего, пока они не добрались до остальных спасённых. Передав ребёнка, Лань Шу ушёл, думая что на этом их пути навсегда разойдутся, но прошлое догнало его, стоя напротив и не выглядя дружелюбным и радостным встречи.
— Шу? — заметив, как юноша задумался, осторожно окликнул его Вэй Сян.
«Пообещай мне больше никаких опасных тюков. Если пообещаешь я прощу тебя, но если ты снова нарушишь обещание я тоже начну поступать эгоистично, и запру тебя в своих покоях, отобрав титул воина.» — отойдя от раздумья, Лань Шу впал в реальность. «Неужели… я снова…» — заволновавшись, юноша позабыл о белом клинке, с тревогой обернувшись к господину.