- Предчувствие у меня не хорошее.
- Предчувствие? Что же. Давай отведем.
Они показали на вход. Ага. Сейчас отведут к своему начальству. Мы пошли. Они держатся на расстоянии. Косят недобрыми взглядами. Ну и ладно.
Внутри оказалась деревенька. Одноэтажные домишки из дерева. Из труб выходит черный дым. Его я видел издалека. Люди в тряпках. Живут бедно. Смотрят очень подозрительно. Я осматривал окрестности. Понимаю, что смотреть то тут не на что. Все домишки однотипны. Просторная улица, полная грязи и отходов, ведет прямо к центру поселения.
Лишь один дом тут резко выделялся. Высокое строение. Великолепная резьба и отделка так и кричат. Здесь живет большая шишка! Не удивлюсь, если он уже спускается вниз. Встречать меня. Люди в этих краях, видимо, та еще редкость.
Шишкой оказался дряхлый старичок, с жадными глазами. Он осмотрел меня с ног до головы. Что-то промычал. После посмотрел на стражников. Они что-то ему сказали на своем языке. Он подошел совсем близко. Произнес громкую длинную речь. Слова были торжественными, но я ничего не понял. Знаю только, что приветствует меня. Вот и все.
Старик уставился на меня. Ждет чего-то.
- Чегош он! Аль язык кто в дороге резанул?
- Он не знает языка почтенный Правосвет. Говорит, но на каком-то очень странном языке, мы такого совсем не знаем.
- Может оно и к лучшему. А чего это вы сторожу оставили. Ну ка бегом, пока враг какой не нагрянул. Совсем, окаянные распоясались. Плетей давно не ведали?
Не знаю, что он им сказал, но убежали они довольно быстро. В народе говорят: "Только пятки сверкали". Мудр наш народ, создавая столь замечательные пословицы!
Старик хитро улыбнулся. Замахал рукой, приглашая следовать за ним в дом. Я не возражал. Очень скоро был рад такому приветствию.
Банька, забитый всякими вкусностями стол и самогон. От последнего я решительно отказался. Вот это житуха! Бабу бы еще! Старик что-то там парил своей жене и дочке. Дочка улыбалась. Но нет. Просто нет.
- Этот маг ничего не понимает. Самогона не пьет. На дочку не смотрит. Зато ест за десятерых. Уже весь стол уговорил.
- Не жалуйся Мориса, на благое дело энто. На нежить окаянную. Устал он с дороги. Маг то он сейчас выспится и к ночи на нежить пойдет. А ест много. Таки силы ему отукадаво такому тощавому брать!
Еда была просто на грани моих скромных мечтаний. Не знаю, о чем и почем там у них беседа шла, но пора бы и на отходную. Я сложил две ладони и показал старику, что спать хочется больше, чем жить.
Старик улыбнулся и указал на дверь. Сердечно поблагодарив гостеприимного старикана, я прошел в комнату и завалился спать. Поел на славу, грех после такого не поспать, а вот от дочки старика я, пожалуй, откажусь. И так кошмар на всю ночь обеспечен.
В углу на верхней полочке, что как-то прикрепили, не используя гвоздей и прочих аксессуаров современности, стояла икона. Видать вера тут тоже не забыта. Неподалеку, мной была замечена старая русская печь, к которой прилагалось небольшое количество посуды.
Есть же добрые люди. Сегодня высплюсь, а завтра пойду искать пути выхода. Кровать оказалась до неприличия мягкой. Стоило только лечь, как незаметно для себя уснул простым сном, без всяких сновидений.
Тьма.
Свет.
Что такое! Только уснул и вот кто-то тормошит. Да что же это такое! Старик чего-то бормочет. Да куда мне щас! Сколько же их! Вырвали с кровати, поставили на ноги. Спешно одевают меня во что-то. Старик впихивает что-то железное в руки. В темноте ничего не поймешь. Слабое пламя свечи едва помогает разглядеть контуры комнаты и людей.
- Не тянет молодец на мага - истребителя, дед.
- Энто он еще не сообразил, что пора уже.
Схватили за руки. Потащили к выходу. Вывели на улицу. Не посмотрели, что только проснулся. Ну и порядки!
- Долго маг соображает то?
- Ему лучше твого знать старая.
- Канешно.
Нет не остановились. Потащили к воротам. Дверь открыта. Выпихивают наружу. Я скосил взгляд за спину. Да там вся деревня провожает! Народ немного странный, но добрый. Им бы еще по ночам гостей не выгонять, и тогда цены деревне не будет. Сам поселюсь здесь, на правах гостя, естественно.
- Удаче вам благородный.
Люди поклонились и ушли. Куда это они? А, наверное, скоро утро и мне дальше пора идти! Жестоко конечно, но ничего. Скрип закрывающихся ворот за спиной и тишина. А еще темень хоть глаз выколи. Ну, тогда в путь дорогу. Совсем я расслабился тут! Одежда какая-то непривычная!
Блин, так эти чудики меня в одежду, которая в мешке валялась, нарядили. А эта железка в руке, тот самый орочий меч. Что-то у меня плохое предчувствие. Чувствую себя обманутой жертвой.
Впереди сплошная темень. Хоть глаз выколи. Куда мне сейчас идти! Под воротами что ли лечь? Или же отойт....
В темноте вспыхнули десятки зеленых огоньков. Я протер глаза. Зеленые? Ночь? Огоньки медленно приближаются. А еще я могу поклясться, что услышал хруст костей. С их приближением воздух стал холоднее. Завоняло гнилью. Все это уж очень знакомо. Острое лезвие пробежалось по руке. Резкая боль. Мокрая ладонь.
- Кто там идет? Уж не нежить ли случайно? А!
Молчание. А огоньки все ближе и ближе. Постепенно, глаза стали привыкать, и я смог разглядеть тонкий силуэт. Такое ощущение, будто дерево навстречу идет. Ствол исполосован насквозь, аж просвечивается. Деревце смахивает на человека.
- Так и думал.
Пара огоньков приблизилась почти вплотную. Что-то летит, точно в голову. Еле увернулся. Оглобля проскочила над головой, если бы не реакция, стал бы короче.
- Ну, все! Я так сказать разозлился.
Лезвие, смазанное моей кровью, без труда рассекло первого агрессора. Магия воскрешения развеялась. Кости полетели на землю. Дешевый лут. Алхимики за такой и пару медных не отсыпают.
Пара зеленых огоньков погасла. Выставил руку вперед. Огня нет. Звук десятков костей. Посыпались. Волна воздуха. Вновь она! Отшвырнул их. Так нежить не убить.
Зеленые огоньки уже вновь достигли меня. Не дождавшись удара, я стал махать мечем. В ушах звук падающих костей. Огоньки затухают одни за другими. Первый, второй, третий... они слишком медленные. Я без труда разбираюсь с ними по одиночке.
Как только их становится больше, выставляю вперед ладонь. Десятки отлетают на многие метры обратно. И вновь противостояние один на один. И вновь кости падают. Делаю пару шагов вперед. Не хватало только спотыкнуться он них.
Впереди сотни зеленых огней. Это призывные скелеты. Тупые и медлительные. Но их много. Одно неверное движение, порвут на части. Огоньки - это их глаза. Еще штук двадцать, может сорок и я потеряю антимагическое действие на своем оружие. Тогда эта зелена река сожрет меня и не подавиться. Это очень плохо.
Выставил руку вперед. Волна воздуха снесла десятки скелетов. Пора убегать отсюда. Быстро и стремительно бросился прочь. Я долго бежал, не обращая внимания на окружение.
Я падал, вставал и снова падал, опять вставал и бежал. Задыхался, но бежал, падая, ползая на четвереньках в темноте. Вставал и бежал дальше. Ямы, канавы, кочки и ровная поверхность - все это преодолевалось благодаря животному страху. Рекордов пять, я точно побил.