После двадцати минут бега, завалился на землю и дышал, жадно глотая воздух. Сколько так пролежал не имею понятия. Стоит обдумать худшие варианты. Так не пойдет.
А скелеты то шли к деревне! Сегодня от нее ничего не останется. Слышу, как скрепит частокол, кричат напуганные люди. В такое коричневое вонючее попал! На г начинается, пять букв по горизонтали.
Всех я все равно не спасу. А если упаду в обморок от недостатка крови, то и меня пришибут. Там их тьма. Этих скелетов. Целое море зеленых огоньков! Зачем жить в такой местности. Это равносильно самоубийству. Какой там частокол! Там и гранитная стена не спасет. Эти гады хоть и медленные, но очень уж устойчивые к оружию и разного рода магии. А мой огонь пропал. Что я сделаю волной воздуха? Только силы потрачу.
Стоит попробовать нечто иное. Что я могу? Помимо того, что имею, есть вероятность нарисовать печать, но моей силы не хватит. И все же. Я поднялся, пошел в обратную сторону.
Дорогу к деревне найти труда не стоило. Шел на всеобщий крик. Скелеты всерьез решили покончить с деревней. Они уже карабкались по частоколу, когда я решился к ним приблизиться. А ведь их еще и перебить надо! И как это сделать? Схватить первую попавшуюся дубинку и огреть ею нежить! Оригинально! Я и меч-то тот выбросил. Чтобы бежать не мешал.
Вокруг царил хаос. Крики, вопли, рычание, смех и песни смешались в один общий крик. Во люди! Тут скелеты их убивают, а они песни о хорошей жизни орут. Хотя смысла я не понял. Может и о плохой, но мотив веселый.
Скелеты уже пробили, не ведомым мне образом, главные ворота и битва шла по всей деревне. Им вообще было наплевать на то, что на них напали скелеты. Видать, тут что-то совсем уж невероятное твориться.
Я видел, как староста взял икону в руки и шел, выдвигая её вперед. Икона светилась слабым белым светом. При приближении к ней, скелеты сами валились на землю кучками костей. Я человек, не верящий в церковь, но верящий в бога, перекрестился, как и положено.
Сам помогал, чем мог. Разбил руки еще во время бегства. Кровь сочится из царапин. Скелеты падают с одного удара. Действует антимагический эффект.
Рядом со мной стражники, разрезают мертвых полосками железа. Эффект есть, но не слишком большой. Разрезанные скелеты все также двигаются, ползают, пытаются дотянуться до своих жертв.
Неподалеку от нас огромная груда мышц размахивает чем-то убедительным, раскалывая черепа. Я, в свое время, так бил кувалдой спелые орехи. С таким же успехом. Он вроде тоже сжимает в руках молоток. Грозное оружие на длинной рукоятке разит головы противника с характерным треском.
Махал руками. Сколько мог, столько и махал. Скелетам нет конца, одни падают, другие их сменяют. Вскоре рука перестала подниматься на эти беспомощные создания. Все от усталости.
Мужики сражались умело. Но к моему удивлению, их старания были полностью напрасны. От их ударов со скелетами совершенно ничего не случалось.
Я делаю всего пару ударов и нападающие разваливаются. А у стражи глаза по пять рублей. Они пять минут вдвоем одного скелета режут на маленькие части и то тот как-то шевелиться умудряется.
Мы почти проиграли. Я едва стоял на ногах. Очередной скелет вдарил по мне. Отлетел с парой кувырков. Секунда. Уже другой скелет стоит над моим телом. В голове вспыхнуло "Это не конец!" Вытянул руку. Волна воздуха отбросила кости в стенку дома.
Скелета сменил другой. Я вытянул руку. В этот момент нежить загорелась. В душе появилась надежда. Мой огонь вернулся. А потом я увидел первые лучи солнц. Облом. Зато остальные восторженно закричали. Скелеты вспыхнули. Даже кости их павших товарищей загорелись.
Да. Есть у этой нежити слабое место. Она хороша только в темное время суток. После это стадо просто сгорает. Никакого инстинкта к самосохранению в них не заложено. Примитивная нежить пятого уровня. Снова меня не туда понесло. Пора вставать. Присоединяться к общему ликованию.
Деревня в шоке, стража бледная, старикашка трясется, уверенно сжимая икону, рядом груда мышц со своим длинным молоточком. Я весь в непонятной гнилой жиже от которой воротит, стою перед ними и улыбаюсь. Они решительно отвесили мне поклон. Я ответил тем же, ведь они положили скелетов не меньше чем я!
- Все хорошо? Тогда я спать.
Снова, объяснил на общем доступном жесте и потопал к дому старосты. Пусть только попробуют разбудить.
- Я же говорил тебе, что он самый настоящий маг!
Снова непонятная речь за спиной. Я на всякий случай запомнил, выучу и переведу. Вдруг он меня там послал щас! Зубы на полочку выстроит. В шеренгу по росту. Будет потом смотреть, вспоминать обо мне.
Пару дней продолжался праздник в деревне. Пили, ели и гудели. Познавал их быт, культуру, народное творчество, стиль одежды и прочие неожиданные проблемы исторического наследия, что свалилось на меня за очень короткий срок пребывания здесь.
После праздника настали будни. Я расположился в предоставленной мне временно хижине на окраине деревни. По несколько часов в день пытался тренировать новую способность. Это оказалось бесполезным. Помимо волны воздуха, я так ничего и не освоил.
Я жил наряду со всеми, носил воду, рубил дрова, таскал камни, колотил разломанные ворота, стирал вещи в неглубокой речке, что протекает неподалеку, там же и мылся. Работа в деревне никогда не заканчивалась, ноги к концу дня еле несли до кровати, мышцы болели, мешая рукам и ногам нормально сгибаться и выгибаться, про спину вообще промолчу.
Но я не забывал, что скоро придется уходить, и тщательно готовился, изучая все, что только может пригодиться в этой другой жизни. За последние две недели я немного научился изъясняться на их языке, что-то на уровне чайника. Особо удачливо запомнились многие ругательства. Мат он везде нужен!
По моим объяснениям, старик врубился, что мне нужна карта. Я рассматривал древнюю кожу, на которой присутствовала буйная фантазия местного художника. Намалевал художник не умело и очень расплывчато.
Судя по карте, тут неподалеку меня ожидает Кияр - город порт. Слева от деревни остался орочий лес, из которого не так давно тут появился. А если бы двинулся чуть южнее или севернее от деревни, то набрел бы на прибрежные рыбацкие деревеньки.
Меня смутил большой череп, рядом с деревней. Старик, как мог, объяснил мне. Там встает с могил нежить. Я задумался.
Весь мир увидеть не удалось. Карта заканчивалась, это был огрызок описания их мира. Дальше прорисованных земель никто не рискнул ходить. А кто ушел, уже не вернулся. Потому я вижу всего одно направление своего пути.
Рассчитав примерный маршрут до Кияра, я еще неделю собирался с мыслями и духом, а потом отправился к месту, где встают скелеты. Со мной пошел деревенский парнишка Атор. Стоило нам выйти к болоту, полному костей, парнишка побледнел. Рука его забегала по телу. Крестится без конца.
Оставил его на месте со своим страхом. Не будь у меня такого прошлого, мало сейчас бы отличался от Атора. А так уже ко всему привык.
Подошел ближе к топям. Не чувствую ни единой капли силы. Как же они встают! Старик пояснил. Что раз в месяц к частоколу приходят десятки скелетов. Но в этот раз их было как-никогда.