Я вытащил небольшой ножик. Пришлось надавить на Харитона, деревенского кузнеца, чтобы он его сделал. Очень недовольный Харитон хотел по привычке вмазать мне в голову. Но не успел. Отлетел в стенку собственной кузни. Мои аргументы показались ему убедительными.
Тонкая полоска алого цвета на коже. Капля крови падает в болотную жижу. Жду. Вторая капля, третья. Вода запенилась. Хм. Так и знал. Бесконтрольное воскрешение. Что-то попадает в эти места раз в месяц. Некая энергия. Это происходит ночью. Оттого они и воскресают.
Голова вылезла из жижи. Подставилась под солнечные лучи. Загорелась. За ней сгорели еще парочка рук и черепов. Жижа перестала пениться. Однако, сколько тут скелетов в этом болоте!
Надавил на лезвие, провел по ладони. Кровь ручьем полилась в жижу. Сколько бы их не было, сейчас всех сожжем...
Три часа они лезли и горели. Атор успел воззвать ко всем богам по раз сто. Менял цвет лица каждые пару секунд. Я решил, что на сегодня достаточно.
На следующий день узнал у старосты примерную дату нового вторжения скелетов. Оказалось, у меня есть в запасе еще около двух недель. Их я потратил на болото. Помимо повседневного воскрешения нежити, стал вновь пробовать магию. Тут сдвигов не было.
Время шло. Люди привыкли ко мне. Атор поведал всем о том, что видел на болоте. К пятому дню желающих посмотреть было с пару сотен. Все повторяли движения парнишки. Вскоре желающих не осталось.
Пусть я потерял всю свою магию, однако сила и кое-какие знания у меня остались. К примеру, печать поглощения энергии. Я обошел болото по кругу, вырисовывая печать на каждом близком к воде дереве. Если сила падет на землю, то эти деревья приберут её себе.
В конце второй недели срока вся деревня приготовилась к битве. Я же устроился неподалеку от болота. Сегодня скелеты перестали появляться. Жижа более не кипит. Закончились-таки.
В небе появился яркий диск луны. Я уже давно выяснил, что луны тут не две. Но изменения есть, в её цвете. Сегодня обещают багровую луну. Зловещий диск завис в небе над болотом.
Я ждал. Если тут будет энергия, я непременно её почувствую. Так вскоре и случилось. Я почувствовал слабый поток энергии. Очень далеко от этих мест. На окраине болота. Постепенно она приближается к этим местам. Сила её растет. Вглядываюсь. Где же сама сила? Что это за сила!
Увы. Узнать мне так и не удалось. Я надеялся, что увижу. Однако, сам испортил себе праздник. Мои печати сработали без изъянов. Сила так и не дошла до этих мест. Вся была рассеяна.
Утром я раскрыл глаза. Туман и холод. Пора обратно.
Глава 2 Горе-рыцарь.
В деревне закатили пир. Не успел вернуться, как оказался за столом. В руку всунули кусок мяса. Уже лежит горячая каша из овощей и стакан кваса рядом. Я не стал отказывать себе. Ел до тех пор, пока в животе не закололо.
Весь следующий день отлеживался не в силах пошевелиться. Ни разу до этого не испытывал вредные последствия от чрезмерного обжорства. Оказалось, и такое бывает. Лишь к вечеру отошел.
Утром очередного дня навестил болото. Оглядел свои печати. Ни единая не тронута. Значит, все это происходит без постороннего вмешательства. Жителям о печатях говорить не стал. Велел лишь не ходить в ту сторону никогда. С чем они и сами согласны.
Прошла еще неделя, прежде чем я собрался уходить. Прощальный пир был последним мероприятием в этой деревне. Я не стал отказывать себе. Но переедать не стал.
Уже к утру следующего дня меня ждала дорога, поле и лес где-то вдали. Жители махали вслед. Я же покинул их в хорошем настроении, с мешком полным еды. Естественно, махнул пару раз напоследок.
- Спасибо дому этому...
Про деньги я узнал не сразу. Старик впихнул их мне в последний момент. За нежить я получил три золотых. Эти деньги обеспечивали всю деревню два месяца. Для меня три золотых, по старым меркам, пару недель проживания в очень приличном городском трактире. Не плохо для начала!
Дорога извивалась и петляла, как змейка в пресловутой игре на мобильном телефоне. Поле слева, поле справа, а впереди приближался лесок. Дорога уходила резко вправо, огибая его.
Уже появились первые деревья вдоль дороги, поле сменилось на невысокий травяной ковер. Жара стоит сильная, доспех успел пропитаться потом, ноги начали слегка болеть. Боясь солнечного и других неприятных ударов, я проходил под слабой тенью немногочисленных деревьев. Встречных людей пока не наблюдалось.
К середине дня привалился спиной к дереву и перекусил немного, выпил водички, улегся на полуденный сон. Спешить не куда, идти поднадоело, ноги устали, а вот поваляться в тени деревьев, это да! Посплю пару часиков и в путь. Вечером по прохладней хоть будет, жара просто доконала. Хоть одно любимое лентяйское занятие осталось. Это всякие дураки спешат поскорее встретиться с неизвестным! Умный человек все просчитает. Семь раз отмерь, один раз отрежь! Опять эта ностальгия!
Отдых был не долгим. Проснулся от шума копыт и странных криков. Что-то часто я просыпаюсь в неподходящие моменты! С одной стороны, хотелось поглядеть, с другой перевернуться и снова уснуть. Но так как время уже нежаркое, сон поспешно уходит, а мир новый, я решил поглядеть, аккуратно высунувшись из-за дерева. Место для отдыха я выбрал идеальное. Спящего легче всего обокрасть, повязать или прирезать. Потому спрятался как надо.
- Помогите, разбойники грабят!
Это был имперский диалект, меня учили именно такому, но я ещё мало знал, чтобы понять его. Хотя тут особого умения знать язык не требовалось. Достаточно было услышать, чтобы понять, почему кричали громким беспомощным голосом.
Меня не заметили. Какой-то длинный парень, немногим постарше меня, обвешанный железом с ног до головы, что-то кричал, срываясь на визг. Парня окружили восемь всадников.
Их доспехи очень походили на мои, а вот оружия было в большом ассортименте. Трое держали одноручные полосы или мечи. У парочки, что стояла спиной ко мне, за спинами висели луки, а в руках они держали палицы или что-то похожее на палицы. Остальные сжимали топоры и небольшие круглые щиты.
Парень изрядно побледнел, руки дрожали, меч только чудом в руках держался. Его не поймешь. Толи кричит, как баба, толи визжит как свинья. Ничего не разберешь! И это средневековый рыцарь! Образец тупости и гордости! Мда! Вот разбойников в книгах лучше описывают. Один в один. Небритые, скорее всего вонючие и грязные выродки.
Грабят, насилуют и убивают с улыбкой на лице, не забывая поделить награбленное между собой. Чтобы сделал я, попади в подобную ситуацию! Притворился бы крестьянином и отдал бы все вещи. Жить то хочется! Но это был рыцарь.
- Это земли моего отца. Барона фон Сонга. Вы должны извиниться!
Разбойники явно забавлялись. Иначе давно бы прибили. С них станется. Ну, вот, кажется, я прав. Парень опять что-то пропищал, я расслышал слово "извиниться", а между тем, его благодарные слушатели истерически расхохотались. Некоторые даже с лошадей попадали. Жалко я не хрена не понимаю! Мне тоже посмеяться охота.