- Хорошо - согласился я, с опаской обернувшись. Вроде хвоста не было - Но мы, что, пойдем до твоего убежища пешком?
- Ну да - пожал он плечами.
- А ты не можешь ну там... Телепортироваться, что ли? - возмущенно спросил я.
- Моя специальность-это огонь - скрипнул он зубами - Маги Ордена Равновесия тратят всю свою жизнь, чтобы пробудить спящую внутри себя силу, и овладеть другой, более сложной магией, к которой ты не имеешь абсолютно никакой связи, практически невозможно.
- А, как же Санда? - вспомнил я ту колдунью - Она ведь могла телепортироваться.
- Ведьмы принимают запрещенные эликсиры, зелья и прочие отвары, с помощью которых они могут выучить тысячи различных типов магии, и к тому же, продливать себе жизнь, сохраняя вечно молодой, внешний вид. У нас в Ордене, подобное карается изгнанием.
- А сколько лет тебе?
Немного подумав, маг все же ответил.
- Сто четыре года.
- Ого! - удивился я - А выглядешь ты на все тридцать.
- Благодаря тому, что активно использую магию. Она течет в моих жилах, и замедляет старение. Можно сказать это своего рода побочный эффект от того, что мы - маги пускаем ее в свой разум и тело.
Немного помолчав, я сказал:
- Но идти пешком все равно долго.
- Я тоже так считаю - признался Ардин - Поэтому доедем на автобусе.
Спустя час, или даже полтора ужасного времени, проведенного в общественном транспорте, в толпе самых разношерстных попутчиков, мы все же достигли убежища Ардина. Правда уже смеркалось, и нам нужно было торопиться. Попав внутрь, маг решительным шагом направился к куче скрытого под черной тканью хлама. Когда Ардин скинул ее, я оценивающе присвистнул. Тут был целый арсенал, которого с лихвой хватит, чтобы отбить пост президента! Огромные мечи, короткие кинжалы, крепкие щиты с неизвестными мне гербами, странные, магические амулеты, кольца и перстни, чего тут только не было...
- Вот и настал час, когда все это пойдет в бой - с гордостью оглядел свои вещи Ардин - Думаю, что вот это подойдет к твоему мечу - маг одобрал наиболее легкий щит со множеством узоров, и бросил его мне - Им пользовались рыцари королевства Фаркан. Только самые сильные и доблестные воины сражались с ним. Сталь из которой выкован этот щит, не пробьет ни один клинок на свете. Кроме твоего меча конечно - с улыбкой, подмигнул он мне.
Щит был на удивление легким, хотя тяжесть ощущалась, и порой тянула вниз. Впрочем если уж даже обычный школьник может удержать его, то рыцари носили такие щиты, не ощущая никакого труда.
- С этим оружием я выгляжу глупо - усмехнулся я - Ведь я даже драться не умею.
- Суть Меченосца не в том умеет ли он драться или нет - добро улыбнулся Ардин, положив руку мне на плечо - А в том, насколько силен его дух. Ты можешь носить хоть самые крепкие доспехи на свете, иметь самый могущественный меч, быть самым сильным человеком на свете, но если твой дух слаб, а вера в себя угасает с каждым прожитым днем, ты никогда не достигнешь той цели, к которой стремишься. Поверь, чтобы чудо произошло, в него нужно верить. Когда я только увидел тебя, то разглядел настоящего воина, дремлющего под оболочкой скромного мальчишки. Я верю, что когда пробьет час, этот меч откроет тебе свою истинную силу, и ты отбросишь все свои сомнения.
- Хотелось бы верить - грустно улыбнулся я.
Внезапно, раздался чудовищный грохот. Мы с Ардином встрепенулись, выбежали на улицу, и увидели, как свинцовые небеса затянулись, начиная кружиться подобно морскому водовороту.
- Началось - тихо прошептал маг - Валглеф открывает портал.
Немного приглядевшись, я понял, над какой улицей завис этот круговорот.
Над той, в которой я живу.
Чернокнижник, в окружении дюжины скелетов выплясывал в самом центре улицы, то и дело стуча посохом и проговаривая неизвестные заклинания. С каждым словом, узкая щель перед ним, становилась все шире и шире, разрастая до невероятных размеров. Видимо это и есть портал, над которым навис столь зловещий круговорот. Увидев это, Ардин заметно помрачнел, ускорив свой шаг. Я последовал его примеру.