Среди рыцарей прошелся слух, они с удивлением и радостью переглядывались меж собой, глядя на меня, как на героя. Но большее их внимание привлекал мой меч и моя одежда. Выглядел я среди них более чем странно, ведь такие куртки, футболки, спортивные штаны и кроссовки, тут были явно не в моде.
- Какая... неожиданность - Тагорт аж дар речи потерял от услышанного - Я немедленно доставлю вас к королю. Ехать до города не больше двух миль, а сопровождать самого Меченосца, для меня большая честь!
- Для меня тоже - улыбнулся я, глянув на Ардина.
Никогда бы не подумал, что окажусь в паралелльном мире, да еще и побываю в таком, просто гигантском городе. Хотя, это скорее крепость с зубчатыми стенами, огромными воротами со множеством часовых и стрелков, а также кучей разной величины домов, в которых жили мещане - городские жители, как нам говорили на уроках истории. Но меня впечатлила вовсе не красота этих мест, или сам город, а тот величественный замок, который возвысился над всеми окрестностями, и являлся самым большим строением, которое я когда-то либо видел в своей жизни.
- Вау - не удержался я.
- Король Дуанк уже двадцать лет правит королевством Таэлрон и пятнадцать из них, удерживает нашу столицу - рассказывал мне Тагорт - Сюда стекаются многие выжившие, кто уцелел в войне с чернокнижником. После уничтожения Ордена Равновесия, он ушел в неизвестном направлении, и мы думали, что он не вернется, но вместо слуги демонов, сюда явился сам Ангор. Вместе со своими прихвостнями, он превратил Павирус в огненные земли - полную копию Ада, и сейчас, единственным уцелевшим местом, куда еще не добрались лапы Ангора, это наша столица. К сожалению, вернувшиеся с Пустынного Леса разведчики, доложили, что его армия уже движется сюда, и ночью, доберется до города.
- Значит мы дадим отпор - твердо решил Ардин.
- Верно - кивнул Тагорт - Отступать нам некуда, да к тому же здесь полно женщин, детей и стариков. Мы будем защищать их до конца, ведь иного пути у нас попросту нет. К тому же, к нашей столице, совсем недавно прибыли тридцать воинов из народа эльфов. Их королевство пало одним из последних, и кучка этих храбрецов является последними представителями своей расы, в точности, как и гномы, осевшие здесь не более двух месяцев назад.
Выходит эльфы и гномы тоже существуют? Хотя чему я удивляюсь? Дальше мы ехали молча, а вскоре, оставив лошадей, стали подниматься по ступенькам наверх, в богатый, королевский замок с многочисленной стражой и высокими, каменными башнями. Переступив через порог гигантских, изукрашенных ворот, мы попали в просторный зал с большим троном посередине и недосегаемым потолком, отражающим поверхность зеркального пола. Длинная, алая полоса вела прямо к королевскому трону, а вдоль нее, располагались статуи всех правителей Таэлрона, с датами их рождения и смерти. По моим подсчетам, династии нынышнего короля было около двухсот лет.
- Король Дуанк сейчас на военном совете - объяснил нам Тагорт - Он и еще несколько наших военачальников обсуждают план обороны города.
Свернув налево, рыцарь повел меня и Ардина на второй этаж, где вскоре, мы попали в небольшую комнатку со множеством разношерстных личностей. Первые мгновения на нас толком и не обращали внимания, но после речи военачальника Тагорта, все взгляды были устремлены только на нас. Всего тут было около четырех людей, двух эльфов и трех гномов. Светловолосые представители казалось бы бессмертного народа, выглядели устало и немощно. Их доспехи были запачканы кровью и грязью. Взгляды полны отчаяния и нерешимости, чего нельзя было сказать о мастерах кузнечного дела, сложению которых позавидовал бы любой атлет. Гномы, поглаживая свои густые бороды, были сильными и уверенными в себе. Никакая война не смогла сломить их железную волю.
- Ваше Величество, смею представить вашему вниманию двух, прибывших в ваше королевство гостей - с улыбкой проговорил Тагорт, отступая в сторону - Сам Ардин Мастер Огня, единственный представитель уничтоженного Ордена Равновесия, и... убивший самого чернокнижника Валглефа, прибывший к нам из другого мира, Меченосец!
Каждый присутвующий здесь аж глаза выпучил от такого удивления. Ну конечно, смерть некроманта для них уже победа, а появление Ардина, который до сего момента считался мертвым, так вообще шок. Старый, седовласый, и очень худой властитель Таэлрона с густой щетиной, хмуро оглядел меня и мага с головы до ног. Все внимание привлекало вовсе не его внешность, а сверкающая, золотая корона с бросающимся в глаза камнем на нем. После долгой минуты шепотов и сомнений, король Дуанк наконец изрек: