И в то место, где только что находился Денис, полетел свинец, издавая короткое шипение и свист. Собственный крик, скрип и хруст промерзшего снега заполнил таежную поляну, и Шаталов не слышал хлопки пистолетных выстрелов. А лишь видел огонь, изрыгаемый из стволов Гришиных пистолетов. И чувствовал отдачу после каждого выстрела из собственного оружия.
- Виноградов, зря ты за мной увязался! В тебе имеются два качества, одно - плохое, другое - хорошее!
- И какие же такие качества ты во мне разглядел? - ответил Денис.
- Хорошее - это то, что у тебя нюх собачий, и чуешь ты за версту мой запах. И обучен своим хозяином хорошо брать след. А плохое качество - это как раз то, что мне сейчас и нужно. Никогда на такие мероприятия не ходи один. Рано или поздно, ты должен однажды плохо закончить свои похождения. И вот это самое «однажды» наступило. Какой же дурак в одиночку в тайгу ходит, да еще туда, где золото моют. Жаль, но от сюда дороги нет, ни тебе, ни взбаламученной богатой девчонке, ни ее папаше. Останетесь здесь багульник охранять! А мои дети будут по ночам своих сверстников вашим духом пугать, рассказывая про тебя и двух жидов небылицы и сказки. И на этом неплохо зарабатывать, - как думаешь, Виноградов?
Шаталов скорее почувствовал, чем увидел взмах руки Снегирева. И перепрыгнул через полусгнивший ствол дерева и, пробежав несколько шагов, оказался в двух метрах от Григория. Раздался оглушительный взрыв осколочной гранаты. И не успел Снегирев поднять голову, как получил сильнейший удар и потерял сознание.
- Значит, говоришь два качества, любопытно узнать, а что ты думаешь о себе? Какими качествами ты располагаешь? И устраивают ли они тебя?
Снегирев не мог сообразить, почему вместо своего врага Виноградова, он видит лейтенанта Шаталова. И что здесь делает верзила Коля, прислонившись к пожелтевшим веткам деревьев. И почему-то Рафаэль Валентинович, прижимая к себе Кристину и понося последними словами Григория, пытается достать его палкой, держа ее в свободной руке. А Виноградов, тот самый Виноградов, что постоянно путал все карты и не давал ему покоя, придерживал руку Терехина и нагло улыбался.
- Все закончилось для тебя Снегирев. И скажи спасибо мне, я спас тебя от людского гнева и самосуда, - дошло до сознания прапорщика. - А теперь давай грузиться, нам еще к Новому году поспеть надо. Нас с Денисом девчонки наши ждут. Да пока мы вас сдадим, сколько время потеряем.
- Может, возьмете хоть немного денежного вознаграждения, - взмолился Терехин. - К празднику своим любимым девушкам подарки хорошие сделаете, а если нет, отдадите деньги в приют для сирот, - протягивая увесистый пакет, упрашивал ребят Рафаэль Валентинович.
- Папуля, я очень замерзла, мне нужна горячая вода, и я сильно голодна. Поехали домой, эти парни никогда не возьмут за свою работу деньги от нас. - Спасибо вам мальчики, - сказала Кристина, обращаясь к Виноградову и Шаталову. И, поцеловав Угрюмова, она пошли к своей машине…
Встреча Нового года.
Екатерина Семеновна, Настенька, Анюта и Машенька колдовали у новогоднего стола. Играла легкая музыка, а по телевизору показывали самый любимый Настин мультфильм «Двенадцать месяцев». И она краешком глаза умудрялось его смотреть. Нарядная «живая» елка, переливаясь разноцветными огнями, разносила дух дремучего леса и волшебного настроения. И смешивая свое дыхание с ароматным запахом мандаринов и звонким смехом девчонок, уводила Настю в мир ее мечты. Ребята, предупредив дам, умчались в отдел. Необходимо было уладить кое-какие дела, чтобы не перетаскивать их из старого в новый год.
- Рассказывай Алексей, как живешь в другой жизни без Хорьков и Куцых. И когда мы дождемся вашего приглашения на свадьбу. Или будете тянуть, пока лялька не даст о себе знать? - спросил Угрюмов.
- В феврале наметили торжество. Старушка - зима к тому времени уже выдохнется, метели улягутся, а весна, предупреждая наш город о своем приближении, подарит нам свою яркую улыбку. А живем мы с Анютой на наши кровно заработанные денежки. Одной семьей живем вместе с мамой. А про Колю Хорька зря вы так, он и его пацаны очень помогли нам. Дали денег, подобрали удобное и проходное место, и откупили для нас кусок земли. Построил я там, пусть пока не люкс, но неплохую станцию технического обслуживания. И опять же, они с оборудованием помогли. И бегут ко мне со всех сторон автолюбители, кому колеса накачать, кому мотор перебрать, а кому салон исправить и привести в божеский вид. И главное, у меня десять человек работу нашли. Теперь их семьи кушают досыта и одеваются хорошо. И родители могут своих детей побаловать сладостями. Выходит, бандиты помогают, а чиновники и депутаты жируют за счет государства и обворовывают простых людей. А всю вину за обнищания страны сваливают на подкравшуюся из космоса инфляцию и сетуют на нехорошую Америку, которая заодно с инопланетянами. А на Хорьков пальцем указывают, в корне искажая суть, вещают в средствах массовой информации. Что это они не уступают дорогу чиновникам, которая ведет к пришельцам из другой галактики. И поэтому наладить отношение с ними пока никак не получается. Вот жизнь по вине Хорька и катится под гору. Так кого же я должен благодарить, правительство и депутатов или Колю Хоринова? - подытожил свое умозаключение Алексей. - И получается, без поддержки близких нам людей никак не обойтись. А Николай и Костя - мои товарищи. Кто бы ни говорил о ребятах плохо, я никогда не изменю своего мнения о них. И в трудную минуту приду к ним на помощь. Конечно же, с приходом во власть силовика из конторы, должна измениться жизнь к лучшему, если он не сломается и не станет с подачи Чубайсов, Гайдаров и Немцовых продолжать дело Ельцина. По вине, которого разрушена не только отлаженная десятилетиями советская система, но и рухнула под откос вся экономика вместе с будущим наших потомков. Я не верю, что Путин вытащит Страну из болота за короткие четыре года, но наворовать себе и своим родственникам за этот срок можно много. И очень хочется верить, что этого не произойдет, и мы будем жить, как прежде. Не переживая за будущее своих детей, - виновато улыбаясь, закончил Алексей.