Пока девушки занимались обменом, записался на водительские курсы, вечерами через день учил на занятиях правила дорожного движения. Наташа отказалась идти со мной на эти курсы, ей и не хотелось самой сесть за руль, да и побоялась.
- Какие еще курсы, Сережа, когда мне представить страшно, как же я сама поеду. Кругом столько машин, друг другу мешают. Нет, лучше я с Аленой пассажиркой, или с тобой, когда выучишься, нервы целей будут.
Алена попыталась уговорить подругу:
- Наташа, это поначалу страшно, а потом привыкнешь. Я ведь тоже была неумехой, всего боялась. В первый день у меня руки сжались на руле, не могла отпустить его, пока немного не отошла. А сейчас, видишь, еду спокойно, и ничуть не страшно.
- Нет, Алена, ты смелее меня, а я такая трусиха. Не смогу я!
Так и не смогли уговорить Наташу, если она не хочет, то лучше не заставлять. Сам я тоже особо не рвался за руль, пошел из-за необходимости, но страха не было. Если все могут, то и я должен, вот такую установку принял для себя. Аккуратно ходил на занятия, усердно изучал водительскую науку. Поменялось, когда начались практические уроки вождения. Инструктор, Леша, как он сказал называть его, еще молодой парень, лет тридцати, посадил меня на водительское сиденье, показал, что для чего. Как запускать двигатель, пользоваться сцеплением и газом, трогаться с места, останавливаться. А потом дал мне команду: - Заводи!
Как он только показывал, проверил нейтраль в коробке, повернул ключ в замке. Зашумел стартер, я тут же отпустил ключ, двигатель не завелся. Леша подсказал:
- Держи зажигание немного дольше, что бы двигатель схватился, а потом отпускай.
Повторил попытку, мотор завелся и в нем что-то заскрежетало. Леша закричал:
- Отпускай зажигание, ты мне бендикс сожжешь!
Вот так, с пробами и ошибками начался мой первый урок вождения. Но, странно, во мне пробудился азарт, уже самому захотелось укротить железного коня и ехать-ехать. Постепенно научился трогаться с места, несколько раз рывками, глуша двигатель, а потом приноровился со сцеплением и газом. Проходил "змейку" между выставленными шинами, сначала цепляя их, а потом уже более уверенно, двигался задним ходом. Когда же более-менее освоился на автодроме, Леша дал команду выехать на дорогу. Страху я натерпелся, наверное, не меньше других новичков. Мне казалось, что я сейчас в кого-нибудь въеду, или в стоящие на обочине машины, или в едущего впереди, особенно, если тот резко тормозил. Но, слава богу, как-то обошлось, да и Леша помогал, то руль доворачивал, то сам тормозил своей педалью. После, когда вернулись на автодром, он похвалил меня, для новичка, впервые севшего за руль, совсем неплохо.
Я проучился почти три месяца, к тому времени уже пришла заказанная машина, сдал в ГАИ со второй попытки экзамен по вождению, честно получил свое первое водительское удостоверение. Мне предлагали "купить права", но я решил пройти экзамены сам, был уверен в себе. Теорию сдал без проблем, на автодроме тоже, а на дороге завалился, поехал на запрещающий знак. Правда, тут меня спровоцировал гаишник, сказавший ехать именно туда, на чем я и поймался. Меня Леша предупреждал, что экзаменаторы могут проверить мои знания знаков и правил. Надо было сказать ему, что туда нельзя, тогда он сразу бы выставил сдачу. На пересдаче я уже не допустил такой ошибки, внимательно следил за знаками, светофором, разметкой и заслуженно получил положительную отметку в экзаменационном протоколе.
На работе меня повысили, назначили руководителем группы. Правда, кроме меня, в группе только один, выпускник нашего политехнического института, IT-шник. Но главный инженер заверил, что группа будет расти, займется внедрением компьютерных технологий. Руководство комбината уже оценило отдачу от моих разработок, решило массово переходить на новую систему организации производства. Со своим подчиненным, Васей Гириным, у меня вначале возникли сложности, он скептически отнеся к моим указаниям и советам, зачастую их игнорировал. Понять его можно, считает себя профи, а тут над ним поставили недоучку, только что окончившего первый курс.
Только потом, поломав голову над непростыми для него задачами, стал прислушиваться ко мне, после первого успешного с моим участием проекта поверил в мою компетентность. Жаловаться на него руководству не стал, просто выдал задание с определенным сроком исполнения. Если справится, то пусть работает сам, но заставлять работать из-под палки посчитал неверным. Да и мой прошлый опыт руководителя группы доказывал, что отдача от подчиненного будет больше, если он сам заинтересован в успехе. Это правило сработало и сейчас, промучившись две недели с проектом автоматизации древесно-стружечного производства из отведенного ему месячного срока, он сам подошел ко мне, попросил помощи. Не смог решить с алгоритмом технологического процесса, да и с самим производством не разобрался.