Вздохнув, Дэн осмотрел меня – на этот раз не так, словно увидел призрак, а как будто неспешно обдумывал легкое убийство.
- Эмилия, то, что ты попалась, станет твоей последней ошибкой. Тебе следовало бы знать, что вампиры всегда могут уничтожить то, что стоит между ними и их целью. Все остальное становится второстепенным, тем более что срок договора с Бальтазаром давно истек. Моя цель – сохранить мою неуязвимость. Ты – слабое звено, которое могла бы использовать Мария или любой другой. Поэтому ты только что стала расходным материалом.
- Когда такой кровопийца, как ты, не желает меня принять… мне действительно становится нечего терять. – Я встала и вытерла ладони о рваные джинсы. – Но меня это так и так устраивает. Я намерена тебя убить.
- Да что ты говоришь?
Его леденящая улыбка стала последним, что я увидела. Дэн исчез.
Ох, дьявол, он умеет телепортироваться, как Бальтазар.
Я метнулась к стулу, сломала от него ножку, – и мгновенно услышала голос отца у себя за спиной. Я пригнулась, успев схватить деревянную ножку с острым концом, но Дэн стремительно перемещался вокруг меня.
Я перешла к тому, что мне удавалось лучше всего, – обратилась в оборону, используя всю свою подвижность для того, чтобы от него уворачиваться.
- А ты шустрая, – проговорил Дэн, возникая прямо передо мной.
Я сделала стремительный выпад – но вампир легко ушел из-под удара. Когда я нанесла следующий удар, он вырвал у меня поднятый импровизированный кол и отбросил в сторону, так что тот с глухим стуком упал на пол.
У меня свело живот: я поняла, что происходит.
Он играет со мной!
Я отпрыгнула назад через стол, едва успев уйти от рук Дэна – и с изумлением увидела, как он рассек массивный стол на две части с такой легкостью, словно разорвал лист бумаги.
Дерево со стоном распалось – и обе половинки с шумом упали.
Тут до меня, наконец, дошло: он реально сильнее любого вампира. И это потому, что он пьет кровь демонов, как я. Яблоко от яблони…
Дэн возник у меня за спиной раньше, чем я успела заметить его исчезновение. Я поспешно уклонилась, но он царапнул меня когтями, прорвав кожу на ребрах. Он рывком поставил меня перед собой с такой легкостью, словно я была тряпичной куклой. Из моего разорванного бока струилась кровь. Он положил обе руки на основание моей шеи.
Чтобы оторвать мне голову.
- Прощай, Эмилия.
Я нащупала рукой кочергу у камина и проткнула ею живот вампира.
Набрав полную грудь воздуха, я с помощью телекинеза отправила ножку от стула в грудь вампира. Дэн застыл неподвижно, словно потрясенный тем, что его внезапно дважды проткнули. Когда он попытался вырваться, я постаралась удержать его на месте, прокручивая большую дыру в его ребрах деревом, но, даже начав истекать кровью, он оставался слишком сильным. Он переместил нас обоих к стене, сильно ударив меня спиной.
Я прыгнула Дэну за спину и глубже вогнала экс-ножку стула. Дэн упал. Я быстро подбежала к противоположной стене, чтобы достать висевший на ней меч. Начала наносить удары, но Дэн отбивал их голыми руками. Потом я перепрыгнула через тело отца, чтобы нанести новый удар, – и обнаружила, что он потрясенно смотрит на меня.
Он встал на одно колено – и это безумно меня напугало. Я снова провертела в нем кол, вонзив еще глубже. Я же уже пробила его сердце, или нет?
Дэн упал на спину, и распластался на каменном полу.
С деревом в грудной клетке он лежал и извивался. Вампир от такого удара должен был уже умереть. Но почему дерево не убило его?
Я не верила в то, что только что случилось – и что вот-вот случится. Когда посмотрела на вампира, его лицо было искажено. Потемневшая кровь собралась вокруг головы огромной лужей. Его лицо менялось – смягчалось, становилось не таким ужасающим. Напряженные линии и тени исчезали.
Дэн открыл глаза.
- Спасибо.
- Что? – вскрикнула я.
- Голод исчез. Память исчезла. Больше не помню их ужаса… передо мной.
В дверь громко заколотили.
Дэн взревел:
- Не мешайте нам! – А потом, уже тихо, сказал: – Спасибо тебе, дочка.