Но Сэверин ждал ответа и мне пришлось произнести его вслух:
— Нет. Ты знаешь, не в этом дело.
— А в чем?
Ещё шаг и между нами уже меньше полуметра. Εго тьма уже не прячется. Она сочится из его глаз невидимой дымкой и проникает в мои легкие, не позволяя ни смолчать, ни солгать. Ни убежать.
Арх! Полноценный темный арх!
Как?! Почему?
Почему я раньше этого не поняла?!
— В тебе. — Рвано выдохнула. — Во мне.
— Чего ты боишься, Эмилия? — Сделав последний шаг, Сэверин самыми кончиками пальцев коснулся моей скулы, лаская и проводя вниз, отчего я бессознательно потянулась следом, приподнимаясь на цыпочки и приоткрывая губы.
Я не могла иначе! Тьма манит…
Но куда сильнее манит сила.
Он больше не сдерживал её. Впервые. Впервые позволял мне почувствовать всё мощь, что была ему подвластна. И это… Это было невероятно!
— Тебя… — шепнула ему в губы за миг до поцелуя.
И он не состоялся.
— Почему? — спросил некромант одними губами, и я скорее почувствовала это, чем услышала, потому что давно смотрела лишь ему в глаза.
В два бездонных провала, полные тьмы. Не мертвой, нет. Очень и очень живой. Слишком живой. И недовольной.
— Потому что… я…
Я не могла ему сопротивляться. Физически, магически, эмоционально — не могла!
Но ответ равен смерти.
— Я…
Никто не будет терпеть рядом с собой сущь.
— С-с-су…
По моей щеке скатилась слеза, которой я оплакивала свою бездарную смерть.
Хотя почему бездарную? Такой смертью впору гордиться. Меня убьет арх! Много ли сущей могут этим похвастать? Сомневаюсь.
— Маленькая глупая девочка, — на грани слышимости заговорил некромант, касаясь губами моей щеки там, где было мокро. — Где-то такая взрослая и смелая, а где-то бесконечно наивная трусишка. Неужели думаешь, я тебя отпущу? Никогда, слышишь? Никуда. Какой бы город ни выбрала, я отправлюсь следом. Уничтожу любого, кто тебя обидит. Не плачь, прошу. Почему ты плачешь, чудо моё?
— Чудо? — Мои губы скривила горькая гримаса. — Или чудовище?
— Маленькое глупое чудо, — с пугающей улыбкой повторил Сэверин и слизнул слезинку со второй моей щеки, успев за это время обнять меня за спину и талию, так что когда я дернулась от неожиданности, то даже отстраниться толком не получилось. Я была полностью в его власти. — Поверь, мне есть с чем сравнивать.
Не знаю, на себя ли он намекал или имел в виду кого-то другого, но особого облегчения это не принесло, однако, когда я положила ладони ему на грудь, пытаясь отвоевать себе хоть немного пространства, то первое, что ощутила — это бешеное биение его сердца. Настолько быстрое, что это казалось просто невозможным, и я встревоженно вскинулась, чтобы снова оказаться в ловушке его глаз.
— Не бросай меня.
Всего три коротких слова, но смысла на сотню. Для сущи это ничто. Для человека это всё.
И контрольный залп в голову.
— Пожалуйста…
Не знаю, кто из нас первым качнулся вперед. Да и важно ли это? Не думаю.
Куда важнее было то, что его губы обжигали, а поцелуи клеймили, но несли с собой не боль, а блаженство. Неземное. Нереальное. Я задыхалась от его поцелуев… И хотела ещё!
Необъяснимо. Невыносимо. Слишком хорошо, чтобы быть правдой!
При этом я прекрасно понимала, чем именно это всё может закончиться прямо сейчас, но… была не против. Его поцелуи и касания не вызывали отторжения, а тьма урчала в унисон с моей. Я таяла и горела. Целовала и была зацелована. Трогала… Везде!
— Кхм, — покашлял кто-то над нашими головами очень громко и выразительно. — Я, конечно, дико извиняюсь, но вы не могли бы прерваться? Хотя бы до вечера, ага? Вас так-то люди ждут.
М-м?
Медленно подняв голову наверх, потому что поцелуи вдруг прекратились, я с трудом сфокусировала взгляд на фамилиаре Сэверина, который завис почти под самым потолком и глядел на нас строго и в то же время с умилением. Его слова дошли до меня ещё позже, после чего я так же медленно опустила взгляд вниз и всё еще немного заторможенно посмотрела на его хозяина.
В распахнутой рубашке с вырванными пуговицами. С напрочь растрепанными волосами. С безумным, но отнюдь не пугающим взглядом. Подозрительно довольный…
А потом я попыталась посмотреть на себя.
Тьма! Α я когда успела раздеться?!
Не до конца, конечно, но спущенное по плечам и явно порванное на спине платье открывало грудь куда больше, чем следовало. Α на правой возле соска виднелось подозрительное темно-фиолетовое пятно.