Люкс-вагон астанинского поезда оказался точно таким же купе-буфетом, как и павлодарский. Но только этот вдобавок был забит почти до отказа – ну лето же, нет билетов! Лишь одно место в моём купе было свободным. Правда, только до Чу. Там пришёл попутчик, вроде трезвый, который, едва добравшись до полки, тут же захрапел. Мужик спал виртуозно – он храпел, стонал, бормотал, чмокал, скрипел зубами так, что стоять на споттингах возле взлётно-посадочных полос аэропортов выходило потише. Я всю жизнь завидовал людям, которые так быстро засыпали в поездах – едва доберутся до шконок – сам же в эту ночь уснуть так и не смог.
С Отара начало светать, и тут же началась стройка по достройке вторых путей в обе стороны от Чильбастау. С одной стороны от этой станции не доделали опоры контактной сети, а в другую сторону в пять утра уже вовсю порхало два десятка китайских самосвалов и наших камазяторов, отсыпая самый верхний слой будущего пути, на который уже, собственно, кладут шпалы. Орава путейской техники всех мастей торчала на запасных путях станции, причём русских тепловозов М62 там стало уже два.
Этот поезд попался нормальным, и нигде никого по полчаса вперёд себя не пропускал. Когда мы залетели на Алма-Ату II, одноклассник Вова (надо же было человеку для этого встать в шесть утра воскресенья) выдернул меня из толпы озверевших попрошаек-таксистов у нашего вагона и всего поезда, и привёз домой на моей же машинке. По дороге мы заехали в магазинчик и прихватили полторашку снотворного – разливного пивасика. Вова потом уехал досыпать, а я выпил почти всю бутылочку, и лишь тогда глазки стали слипаться…
Не знаю уж, как там договаривались индусы, девочки из песни и западные кадровые агентства, но мне за эти темиртауские приключения ещё и перечислили какую-то зарплатку. А через пару месяцев в том самом конвертерном цеху, где я провёл неделю, вдруг случится взрыв газа (им разогревали ковши перед розливом в них расплава стали), и сильно пострадает человек – огнеупорщик как раз. А потому что ремонтная площадка и туалет рядом и внизу от греющихся факелами стальковшей…
Конец