Уголки моих губ поползли вверх. Плакать больше не хотелось, и я вытерла остатки слез тыльной стороной ладони.
– Нет, этого не может быть. Никто из моих друзей никогда бы так не поступил. К тому же, когда я получила первую записку, все они были рядом.
Я ошибалась. Рядом были не все. Ник с Ромычем ушли с зачета раньше и направились к столовой. Это как раз мимо гардероба, но…нет, это невозможно. Это не может быть ни Ник, ни Ромыч. Они мои друзья.
– Знаете, Даша, давайте я отвезу вас домой.
Я замялась. Если бы он и вправду отвёз меня, это было бы прекрасно. Во-первых, автобусы уже все равно не ходили, а во-вторых, мне не хотелось оставаться одной. Но никогда прежде от преподавателей мне не поступало подобных предложений.
– Вам, наверное, не по пути.
– По пути. Пойдёмте.
– Но у меня там…вещи остались…
– Идите в холл, Даша. Там сидит охранник, Вы будете в безопасности. Я схожу за вашими вещами, и мы вместе поедем домой.
– Чёрный кожаный рюкзак и желтый пакет, – скромно улыбнулась я.
Герман Андреевич кивнул и проводил меня до дверей, ведущих в холл.
Он вернулся минут через пять. Вместо халата на нем была темно-синяя ветровка, а в руках преподаватель держал мои вещи и свой кожаный портфель.
– Спасибо вам. Отдадите вещи?
– Идите к машине и не задавайте лишних вопросов, Даша. Она одна на парковке. Впрочем, с моей машиной вы уже знакомы, – усмехнулся он.
– Простите, я правда не знаю, как так тогда вышло…
Но Герман Андреевич лишь махнул рукой.
Чёрная «Мазда» моргнула фарами в знак приветствия, когда он нажал кнопку на сигнализации. Герман Андреевич закинул вещи на заднее сидение и галантно открыл мне пассажирскую дверь. В машине было тепло и уютно, а еще пахло лёгким табаком вперемешку с ментолом.
– Так что, куда едем?
– Вы же сказали, что нам по пути. Значит, вам лучше знать.
– Ну а что еще мне было сказать? – улыбнулся преподаватель, и я тоже не смогла сдержать улыбки.
– Посёлок Копи. Это там, где…
– Копи? Я знаю, где это, – перебил он меня. – Мы с вами, кажется, соседи, Даша.
– Соседи? – непонимающе переспросила я.
– Да. Я тоже живу в Копях.
– Но я живу там уже много лет и ни разу вас не видела!
– Я переехал лишь пару лет назад. Мы с матерью жили в апартаментах в центре города, но мне захотелось вернуться туда, где я вырос.
– Туда где вы выросли? – вновь переспросила я.
– Мое детство прошло в Приозерном. Мы жили в многоэтажках возле трамвайного кольца, я ходил в семидесятую школу.
– Я тоже в ней училась.
– Весь Приозерный район в ней учился. Неудивительно, что у нас в ВУЗе так много студентов из нашего района: это одна из самых лучших школ города с химико-биологическим уклоном. Так вот, мне снова захотелось вернуться поближе к этому месту, поэтому я купил домик в Копях. Свежий воздух, лес, красота.
– Так вот, значит, что вы делали тогда у магазина. Мы все никак не могли взять в толк, как же вас занесло в эту богом забытую глушь. Знаете, а я ненавижу Копи, – вдруг сказала я, чуть помедлив. – Сплю и вижу, как съеду оттуда.
– Ненавидите Копи? Почему?
– Я провела там все детство. Когда мы были маленькие, я и Туре, нам разрешали гулять только на территории посёлка. Я знаю там каждый несчастный угол. Копи стали моей тюрьмой. А еще до них добираться как до Владивостока! Господи, да я бы все отдала за квартиру в центре!
Герман Андреевич лишь добродушно рассмеялся.
– Кажется, я стал слишком стар. Какой-то свежий воздух, какой-то лес. Для полного счастья осталось лишь завести теплицу и выращивать в ней огурцы и помидоры.
Я улыбнулась, закрыла глаза и сама не заметила, как погрузилась в сон. Плавная езда и освежающий кондиционер в салоне действовали усыпляюще. Проснулась я лишь когда рука Германа Андреевича вновь коснулась моего плеча.
– Даша, мы почти приехали. Куда дальше?
Я с трудом разлепила глаза, не понимая, где нахожусь. Происходящее начало доходить до моего уставшего ума лишь когда я увидела перед собой охранную будку.
– Прямо почти до конца улицы. Мой дом предпоследний.
Машина тронулась, и уже через полминуты я вылазила из автомобиля на еще тёплый осенний воздух и благодарила Германа за помощь. Если бы не он, я бы точно сошла с ума.
Я покопалась в рюкзаке и отыскала ключ от калитки. Ненавижу отпирать двери ключом, куда приятнее, когда дома тебя ждут и всегда откроют. Надеюсь, хотя бы сейчас замок не заест – задерживаться на улице не хотелось ни на секунду. В саду было темно. Уходя из дома, я забыла включить уличные фонари, и тут же поспешила исправить эту ошибку. Нажала на кнопку возле крыльца, и сад тут же осветился приятным тёплым светом. А в следующую секунду посёлок пронзил истошный вопль.