- Ты что ревнуешь? - неожиданно спросила Сакура Хинату, и наследница клана поперхнулась словами и залилась краской, смущенная тем, что кто-то понял, какие чувства её обуревают. Харуно удивленно покосилась на меня. - Хината, не в обиду будет сказано, но что ты знаешь про Наруто? Я не пытаюсь тебя от него отвадить, просто...
- Я знаю о Наруто, многое, - огрызнулась Хьюга. - Даже каков он в душе, - я едва заметно улыбнулся, предаваясь воспоминаниям...
- Наруто, я хотела спросить, - Хината немного замялась, словно хотела спросить о чем-то неприличном. Мы сидели на самой дальней лавочке в парке, скрытой от посторонних взглядов густыми зарослями жасмина. В желудке переваривается рамен, к которому я успел привыкнуть, а посему, невиданное для меня ранее мороженое, стало приятным дополнением. Даже казус с командой Тумана стал незначимым. - А сколько тебе лет? - я едва не подавился, услышав это. Странно говорить, но меня всегда смущал этот вопрос, даже в прошлой жизни. Причиной тому было то, что я об этом не никогда задумывался, а если быть точным даже не знал, сколько мне циклов. Хотя примерно подсчитать мог. - Нет, если тебе не хочется отвечать, то можешь не говорить, - я проглотил кусок мороженного и повернул голову.
- Да, все нормально, - откидываюсь спиной на спинку скамьи, на которой мы сидели, и принимаюсь считать. - В пять лет я переступил порог Цитадели, - загибаю один палец. - Двенадцать циклов учился управлять Тьмой, - второй. - Потом триста циклов выполнял поручения Князя и попал сюда. Это получается пять лет плюс триста двенадцать...
- Триста семнадцать лет?! - Хината смотрела на меня круглыми от удивления глазами. - А разве столько живут?
- Э-э-э, Хини, - я неожиданно замялся, понимая, что сейчас удивлю её еще больше. - Ты неправильно посчитала. Я сказал триста двенадцать циклов, а один цикл равен семи вашим годам. Так что получается, что мне около двух тысяч ста восьмидесяти лет, - моя подруга опешила, услышав эту цифру. Лис же издал невнятный звук - нечто среднее между хрюканьем и кряканьем. - Не так уж и много если подумать, - теперь она смотрела на меня как на сумасшедшего.
- Но люди столько не живут! - смогла выдавить Хината из себя.
- А кто говорил, что тогда я был человеком? - я приподнял брови. Куноичи непонимающе моргнула. - Хината, я когда-нибудь говорил, что, будучи Разрушителем, был человеком?
- Э-э-э, нет, - ответила она и посмотрела на мороженое в своей руке. Несколько минут мы просидели молча, отчего я решил что вопрос закрыт, но... - Но если ты не был человеком, то кем ты был?
- Вообще я полукровка: наполовину лемур, наполовину человек, - пожимаю плечами. Странно можно подумать, что здесь всё устроено по-иному... Я задумался. А ведь верно: кто мне сказал, что здесь живут разные виды? Никто. Ведь было такое, что в мирах, где я побывал, жили представители только одного вида. - Кхм, Хини, тут ведь живут только люди, да? Я имею ввиду планету.
- Насколько я знаю - да, - рассеянно ответила она. Потом посмотрела на меня так внимательно, от чего мне показалось, что брюнетка хочет пронзить меня взглядом насквозь. - Я обидела тебя? Ну, своим вопросом?
- Нет, все нормально, - мы снова замолчали, поглощенные каждый своей порцией. "Тебе две тысячи лет?" - раздался в голове голос Кьюби.
"Удивлен, что я оказался старше тебя? - спрашиваю своего друга. - Не всё так просто как кажется на первый взгляд, Кьюби. Моя раса очень древняя, хотя и является близкой родней человеку. Многие рукату считают, что люди - это изменившиеся лемуры, хоть это и не доказано"
"Сколько же вы живете?" - тут же поинтересовался демон. Я задумался, пытаясь вспомнить уроки в Цитадели.
"Самым старым лемуром был один из Созидателей. Он был преподавателем в Цитадели - ему тогда было около десяти тысяч циклов. Полукровки живут чуть поменьше, около восьми, если не ошибаюсь. Только если получиться дожить до такого почтенного возраста", - Лис понял меня с полуслова.
"Тьма? Она может убить раньше?"
"Именно", - Хината снова посмотрела на меня, но отвела глаза. Затем снова взглянула.
- А ты сильно отличаешь... отличался от человека? - я посмотрел на подругу, размышляя - промолчать или сказать правду? Победила правда.
- Заметно, - моя попытка сгладить углы не принесла особого успеха. Это было видно по тому, как поспешно опустила взор моя подруга. "Очень заметно!" - буркнул Кьюби, явно вспоминая проведенное в Аркануме время.
- А ты можешь мне показать, как ты выглядел? - я ошеломленно посмотрел на куноичи. Она смотрела на мой протектор очень внимательно, словно смотрела прямо в глаза.
- Кхм, это может тебя напугать, - предупредил я её. - Сильно напугать, - глаза Хини блеснули решимостью, а кулаки сжались. - Хорошо, я предупредил. Только постарайся не кричать - не хотелось бы, чтобы это увидел кто-то еще! - неспешно поднимаюсь с лавочки, встаю лицом к подруге. Несколько мгновений трачу на сосредоточение, печать. - Хенге, - спустя миг я предстал перед Хинатой в том виде, в котором провел почти всю свою прошлую жизнь. С высоты своего трех метрового роста, мне хорошо было видно, как куноичи зажала ладошкой рот, дабы не заорать от ужаса, и рефлекторно сжалась в комочек. Дабы она могла рассмотреть все во всех деталях, неспешно поворачиваюсь вокруг незримой оси и снова устремляю взор непроницаемо-черных глаз на подругу. Она отвела руку ото рта и смотрела на меня расширившимися глазами. "Сейчас она скажет: "УЖАС"!" - хмыкнула Изграил, и я был с ней согласен - увидев меня, многие бросались наутек с дикими криками.
- А где хвост? - я хлопнул горизонтальными веками, глядя на любопытно разглядывающую меня Хинату. Ни страха, ни тем более ужаса в её взоре не было.
- У меня нет хвоста, - рассеянно ответил я и добавил. - И никогда не было. Хвост есть только у... э... девушек моего вида. И то он короткий, - Кьюби засмеялся, слыша это. Мои глаза встретились с Бьякуганом подруги. - Тебе не страшно?
- Вначале было, - ответила она, не прекращая рассматривать моё тело. - Слишком уж резким был переход. А так не вижу ничего страшного, по крайней мере, для себя, - куноичи встала с лавочки и подошла ближе, задрав голову вверх. - А ты был высокий. Сколько в тебе?
- Вобще-то меня считали низкорослым, - я присел на корточки, а мои колени выгнулись не вперед, а назад, как у кузнечика. Увидев это, Хината едва заметно вздрогнула, но не из-за страха, а от неожиданности. - У чистокровных лемуров рост превышает полтора пара или десять метров, по-вашему, - куоноичи охнула. Несмотря на то, что я сел моя голова возвышалась над Хинатой примерно на полметра.
- Ничего себе. Как они обычных людей не затоптали? - я едва заметно "улыбнулся". - Или их нет в Столице? - быстро добавила она.
- Ответ прост. Лемуры почти никогда не ходят в собственном облике. Тьма может позволять им и нам, полукровкам, принимать любой облик. Кроме нас это могут делать лишь допельгангеры и Созидатели.
- Понятно, - промолвила куноичи и неожиданно залилась краской. - Послушай, ты сказал, что ты наполовину человек, - я кивнул в ответ, насколько мне позволяла это сделать короткая шея. - А кто из твоих родителей был человеком?
- Мать, она была одной из Жриц. Это каста единственная, в которую можно войти или выйти, когда захочешь, - краем глаза я заметил, что моя подруга покраснела еще сильнее. - Туда входят те женщины, которые хотят стать матерью. Видишь ли, в Столице практически никто не создает семей, очень часто оказывается, что женщина просто не может забеременеть от своего нареченного. Несколько тысяч лет назад это едва не привело к катастрофе, и тогдашний Князь создал эту касту, вопреки всему.
- А это не привело к тому, что семьи начали разрушаться? - вопрос Хинаты прозвучал одновременно с вопросом Кьюби.