Розоволосая мгновенно открыла глаза и с удивлением уставилась на напряженное лицо Наруто, который тащил её на руках. Чуть скосив взгляд, она увидела руку Саске и его голову, покачивающуюся в такт шагам блондина. Первым желанием девочки было заорать на сокомандника, обвинив его во всем, что только можно придумать, но усилием воли она задавила это желание.
- Наруто! – вышло немного резковато, но, как и всегда, он никак не отреагировал, а только опустил голову, посмотрев ей в глаза. Точнее наметив это, ибо его бандана, как всегда скрывала, куда направлен взор генина. – Доброе утро.
- Привет, - прохрипел сокомандник, и куноичи поняла, что Узумаки находится в предпоследней стадии изнеможения. Розоволосой понадобилась пара секунд, чтобы прикинуть, каким нагрузкам сейчас подвергал себя однокашник и ей стало его просто по-человечески жалко. Хотя это и вызывало уважение – далеко не каждый мог похвастать тем, что мог тащить на себе вес, превышающий свой собственный раза в два. – Сакура, можешь двигаться сама? – Наруто остановился, дыша словно загнанный зверь. – Мне надо немного передохнуть.
- Попробую, - блондин немного не аккуратно поставил её на землю. После этого девочка помогла ему сгрузить бесчувственное тело Учихи, который негромко храпел во сне, и блондин буквально рухнул на землю вымотанный до предела. Куноичи огляделась и с изумлением заметила Башню, возвышавшуюся над округой. Навскидку до цели их испытания оставалась не больше километра, что озадачило Харуно – когда она отрубилась, до Башни им нужно было идти километров двадцать-тридцать не меньше. – Как мы оказались так близко? – этот вопрос Сакура адресовала себе, но у её сокомандника оказался очень хороший слух.
- Ну, сначала мы с Саске несли тебя по очереди, - от этой фразы, а точнее от понимания, что её нес брюнет, девочка вспыхнула как маков цвет, но сумела быстро взять себя в руки. Правда, оставался другой вопрос – почему, когда она проснулась, Учиха уже был без сознания и ехал на спине Наруто? Тот ответил сразу. – Попали в ловушку, и Саске получил несколько усыпляющих дротиков. Пришлось нести вас обоих…
- Подожди, ты хочешь сказать, что тащил нас двоих до самой ночи? – в это с трудом можно было поверить, но перед ней был Узумаки, а, следовательно, можно было ожидать чего угодно. Но ответ просто шокировал куноичи.
- И ночью тоже… С остановками, - Харуно только и смогла кивнуть в ответ. Стало понятно, почему Узумаки так вымотан, и как они оказались так близко от Башни. Уровень уважения к сокоманднику резко полез вверх, ибо Сакура умела уважать людей за поступки и силу. И теперь ей не казалось странным то, что к Наруто проявляли интерес Хината и та девочка из Тумана. Несколько секунд куноичи молча стояла, а затем направилась к Саске, под взглядом блондина. Схватив последнего представителя за плечи, она принялась его трясти.
- Саске, просыпайся. Саске, очнись!! – она набрала в легких побольше воздуха и заорала на ухо кумиру. – САСКЕ!!! – от такого рева проснулся бы и мертвый, а посему Учиха подлетел в воздухе примерно на метр и шлепнулся обратно на траву, ошарашено уставившись на розоволосую. – Наконец-то.
- А? Что? Где? – несколько секунд обладатель Шарингана пытался понять чего от него хотят. – Сакура, зачем ты так кричишь? Да еще мне на ухо? – в голосе брюнета прорезались какие-то нотки, о которых Харуно передернуло. Тем временем Саске огляделся и увидел что до цели их испытания осталось всего ничего. Это изрядно его сбило с толку. – Как мы…
- Наруто, тащил нас всю ночь напролет, - пояснила ему куноичи, и Учиха бросил на лежащего блондина недоверчивый взгляд и едва заметно скривился. – Теперь ему нужно отдохнуть хотя бы до утра, а потом продолжим путь. Благо до Башни осталось совсем немного.
- Сакура, я в порядке, - попытался возмутиться блондин, принимая вертикальное положение, но куноичи прервала его.
- Наруто, не спорь. По тебе видно, что ты вымотан до предела и еле стоишь на ногах, - розоволосая задумалась. – Я говорила с отцом Ино, и он по секрету сказал, что, скорее всего, после Леса Смерти нас будет ожидать спарринг. И что-то мне подсказывает, что ты в таком состоянии не сможешь нормально сражаться, - на лице сокомандника не проявилось никаких эмоции или отражения его мыслей.
- Наверно, ты права, - Узумаки снова откинулся на траву, а Саске коротко фыркнул, но промолчал. – Мне действительно нужно отдохнуть…
Митараши Анко сидела на самом жестком и неудобном стуле, какой только можно было найти в Башне, и ела данго, абсолютно не замечая его вкуса, ибо мысли девушки находились слишком далеко от бренного тела. В этом году, она впервые стала одним из кураторов такого мероприятия, как экзамен на чунина, и именно в этот год, чёрт подери, он был таким странным, непонятным и кровавым.
Во-первых, полностью вырезанная Орочимару группа генинов Травы, которые даже не попали на второй этап. Это могло сильно сказаться на авторитете деревни тем паче, что Трава уже лет десять как смотрит в сторону Облака и верноподданнически подгавкивает ему.
Во-вторых, полностью уничтожено около СЕМНАДЦАТИ команд всех деревень без исключения, при условии того, что на второй этап прошло около сорока. Причем, десять из них явно уничтожил один и тот же человек. Единственное, что немного настораживало, так это отсутствие свитков у мертвецов. С одной стороны это говорила о том, что кто-то забрал их собой, не тронув всё остальное, и можно было подумать, что это работа одного из конкурсантов. Но с другой, Митараши всё же склонялась к мысли, что коль Орочимару объявился на экзамене, то эти жертвы его рук дело.
В-третьих, джоунина здорово насторожил этот парень из Суны, Гаара Пустынный, пройдя, второй этап всего за пять часов, что наводило на размышления. До этого рекорд составлял чуть меньше двух суток и поставила его команда учеников Третьего Хокаге. Но там были опытные бойцы, участвовавшие в войне, а тут просто генин из Песка, у которого потенциальный уровень шиноби и их подготовки был не велик. Хотя, справедливости ради, Анко признавала, что нынешний экзамен полон серьёзных бойцов. Тот же Наруто например.
В дверь постучали и после ответа «Открыто», в комнату зашел один из АНБУ отвечающих за безопасность проведения экзамена. По его напряженным мышцам, джоунин сделала вывод, что он принес не совсем приятные вести.
- Что такое? – прозвучало несколько резковато, но характер у куноичи был не сахар.
- Мы нигде не можем найти Теншино, - девушка нахмурилась. Теншино должен был следить за Кротовьим плато – единственным местом, где обитали личинки Кирикибожи. Сожрать его они точно не могли – АНБУ не один год специально тренировался для того, чтобы оставаться не заметным для насекомых. – На запросы по рации он не отвечает.
- Плохо, - промолвила куноичи и прикусила нижнюю губу, думая как поступить. – Связались с кланом Абураме? – только клан повелителей насекомых мог беспрепятственно находиться на территории плато. Поэтому, если туда кто-то и забредал, то сразу звали их.
- Да, но они прибудут только завтра.
- Тогда мы ничего не можем сделать. Что-нибудь еще? – гвардеец замялся, что не укрылось от взгляда джоунина. – Давай выкладывай.
- Наш патруль перехватил группу генинов, которые едва не попали на поляну Зеленых Махаонов, - даже при всей своей кровожадности Митараши содрогнулась. Несмотря на, красивое название эта поляна, а точнее участок леса радиусом в два километра, была, пожалуй, самым жутким и опасным местом не то что на полигоне сорок четыре, но и на полигоне Серебряных Скал в Облаке, считавшимся самым опасной ареной в мире шиноби. Двадцать лет назад, во время одного экзамена на небольшой поляне лоб в лоб столкнулись представители клана Абураме из Листа и Касари из Камня. Схватка вспыхнула мгновенно – давняя вражда и реки пролитой крови сыграли свою роль. К несчастью для коноховцев, Камень оказался сильнее, уже спустя пару минут боя, на ногах остался лишь один генин. Поняв, что обычными методами не победить, шиноби сделал то, что никогда ни рискнул бы сделать ни один нормальный человек. Он выполнил призыв, который был запрещен к применению уже не один десяток лет, притащив на поляну из неведомо откуда стаю Зеленых Махаонов, немыслимо опасных плотоядных бабочек, против которых не было никаких средств ни защиты, ни нападения. За считанные мгновения, насекомые сожрали команду Камня и оставшегося в живых генина из клана Абураме и всё живое в радиусе трех километров. Даже пара отрядов АНБУ, отправленных для разбирательства, стали жертвами этого призыва. А так как никто не знал, как правильно избавиться от этой напасти, то место, от греха подальше, объявили запретной территорией, и назначили патрулирование, и патрули ходили на расстоянии в пять километров от той поляны, где был совершен призыв – на более близком расстоянии Махаоны яростно атаковали. Но, несмотря на это, народ умудрялся попадать туда, и тогда насекомые пировали, а земля покрывалась останками их жертв.