Цитрус поджидал жертву под аркой, соединяющей два соседних девятиэтажных дома. Привычки, передвижения и даже особенности поведения человека, выбранного им, были изучены так основательно, что даже его собственная биография теперь выглядела на фоне этих знаний, не полной. Цитрус всегда работал один. Он давно выбрался из липкой паутины контроля главарей преступного мира. Цитрус с неприязнью и омерзением вспомнил, как его старшие «товарищи» ввели его в свой круг, подчинив и поставив в зависимость от «босса». Тогда его строптивый нрав им удалось усмирить подлой хитростью. Люди из банды, в которую он тогда входил, опоили его, несовершеннолетнего, водкой и, сунув ему в руки пистолет с холостыми патронами, заставили выстрелить в человека, переодетого в милиционера, инсценировав, таким образом, убийство. Все это они сняли на кинокамеру, а пленку показали ему.
После этого, Цитрус работал на банду пять лет под страхом разоблачения убийства представителя закона. Когда этот обман выяснился, он стал одиночкой.
Цитрус взялся за новый вид преступления с энтузиазмом и уверенностью в успехе этого предприятия, которое представлялось ему выгодным из-за активного развития класса людей, имеющих высокие доходы. Человек, которого он поджидал этим дождливым летним вечером, как раз относился к категории богатых бизнесменов города. Цитрус взглянул на светящийся циферблат наручных часов и неторопливо расстегнул пуговицы армейского плаща, под которым была форма лейтенанта полиции дорожной патрульной службы. Он убедился, что специальный жетон на груди теперь будет виден стороннему наблюдателю и зажал в кулаке специальный шприц-тюбик с препаратом мгновенного снотворного действия на основе барбитурата.
Наконец, «Хонда» Константина Ерохина показалась на стоянке.
Костя, погруженный в свои мысли о семье, вдруг почувствовал боковым зрением какое-то движение у своего автомобиля. Он растерянно поднял глаза и увидел фигуру полицейского, стоящего рядом с его машиной. В темном пространстве бокового стекла, полицейский выглядел как призрак, внезапно возникший из темноты. Плащ на нем был расстегнут и Костя увидел бляху на офицерском кителе.
Костя неожиданно ощутил легкое беспокойство, и, на всякий случай, заблокировал двери «Хонды». Полицейский жестом попросил его открыть окно. Сквозь дождевые капли на стекле, под низко надвинутом капюшоном, он смутно разглядел выражение лица полицейского - серьезное, но не агрессивное.
Сердце Кости начало биться чуть быстрее, но он решил подчиниться требованию. Он медленно опустил стекло, создавая возможность для разговора.
Полицейский наклонился, и его рука мгновенно метнулась к шее бизнесмена.
Сознание к Косте возвращалось медленно.
Он с трудом открыл глаза, память возвращалась к нему мутными кусками, словно пазл, который он пытался собрать. Сначала он почувствовал запах мандаринов, сладкий и насыщенный, проникающий в каждый уголок комнаты. Этот аромат вызвал у него воспоминания о далеком детстве, о Новом Годе в кругу семьи. Костя лежал на спине, на узком диване с высокой спинкой.
Но когда он попытался подняться и пошевелить руками, он почувствовал ограниченность движений. У него на руках были наручники, а ноги были связаны скотчем.
Он находился в квартире, незнакомой и чужой. Мебель была скромной и старой . Он ощутил озноб и его вырвало желчью.
Костя стал осматривать комнату, и с удивлением увидел, что каждый уголок помещения был заполнен до отказа ящиками, наполненными мандаринами.
Каждый ящик был уложен с такой тщательностью, словно кто-то потратил несметное количество времени, чтобы создать это удивительное зрелище.