Как только бывшие сокурсники отошли от него, зельевар подумал, что вот он его шанс, но стоило ему сделать шаг в сторону, как он едва ли не врезался в… Министра Реддла. Этот без сомнения привлекательный мужчина пятидесяти лет ему улыбнулся и поторопился увлечь зельевара в очередную ничего не значащую беседу. Хотя Северус поторопился с выводами, разговор был совсем не бессмыслен.
— Северус, я так полагаю, что в Америке наша делегация показала такие высокие результаты именно благодаря вам, так? — глубокий баритон Министра лился в уши молодого Мастера столь непринужденно, что Северус сразу понял, так просто ему отсюда не уйти.
— Не думаю, что обесценивать труд других будет правильно, мистер Реддл, — протянул Снейп. Томас усмехнулся, кивая.
— Я не сомневался в вашем благородстве, Северус, но это ведь правда? Интересно также и то, что вы смогли наладить контакт с семьёй Майклсон… — Снейп нахмурился. Ему не нравилось то, куда ведёт Министр. — Насколько я знаю, один из братьев даже оказывал вам знаки внимания, так?
— Мне кажется, что это личное, мистер Реддл, — произнес Северус. Томас засмеялся, однако его глаза выражали что-то неясное.
— Конечно, Северус, думаю, об этом не стоит беспокоиться так? Учитывая, что вы все же вернулись. Это говорит о том, что ухаживания Майклсона не возымели эффект…
— К чему вы клоните? —спросил зельевар на прямую.
— Хотите перейти к делу? Что ж, так даже лучше. — Реддл поправил на руке кольцо Лорда Мракса и продолжил, — Вы ведь знаете, что я являюсь Лордом двух родов, ведь так? Такая ответственность несёт за собой небольшое обязательство: наследники. Как вы можете видеть, достойных магов, а уж тем более ведьм катастрофически мало. — Томас обвел рукой зал, а Северус почувствовал холодок, бегущий по спине. Он понял к чему клонит этот старый хрен.(п.а. забавно слышать это от человека, думающего о тысячелетней наглой рыжей морде) — Я бы хотел предложить вам партнёрство, мистер Снейп.
— Благодарю за такую честь, но я вынужден вам отказать, — ответил Снейп, не долго думая. Он даже подумать не мог о таком исходе его сегодняшнего выхода.
— Не стоит рубить с плеча. Я не требую незамедлительного ответа, Северус, у тебя есть достаточно времени, чтобы обдумать это предложение. К тому же, — Томас усмехнулся, — я уже разговаривал на эту тему с твоим дедом и он крайне заинтересован в нашем союзе.
— Знаете, — зельевар деланно-доброжелательно улыбнулся, — с Лордом Принцем я не имею ничего общего, кроме крови. А это ничтожно мало для того, чтобы кто-то давал ему право распоряжаться моей судьбой.
— А разве ты сам не хочешь видеть рядом с собой достойного тебя человека, м? — усмехнулся Реддл. Северус тихо фыркнул, — Наследник Поттер не оправдал себя и умудрился проворонить такой шанс на усиление своего Рода. Пойми, Северус, если не я, так кто-нибудь другой будет настаивать на заключении партнёрского брака. Сильные полукровки — слишком лакомый кусок…
— Слышать о себе, как о товаре, пожалуй, последнее, что я бы хотел в этой жизни, — сквозь зубы проговорил Снейп, — думаю, мне уже пора, мистер Реддл. Всего хорошего.
— Как бы то ни было, но договор о помолвке уже составлен и Лорд Принц очень хочет его подписать, — добавил под конец Томас. Северус бросил в него острый взгляд и, взмахнув полами парадной черной мантии, направился к выходу из этого чертового зала.
***
Зельевар долго не церемонился и явился в Принц-менор в тот же день без предупреждения. Не обращая внимания на лопочущего о занятом отдыхом хозяине домовика, Снейп вошёл в поместье и поднялся в кабинет деда. Да, он имеет отвратительное мнение о нем, но наследником Рода от этого не перестает быть, так что все двери менора для него открыты.
— Октавиус! — распахивая дверь кабинета, громко произнес Северус, натыкаясь взглядом на мужчину лет шестидесяти, сидящего в кресле и что-то читающего. — Что за хрень происходит!?
— Следите за языком, молодой человек, — спокойно протянул Лорд и улыбнулся, — я полагаю, ты уже разговаривал с Министром?
— Именно, — зельевар прошел к столу деда, ставя руки на плоскую поверхность и нависая над пожилым мужчиной. Его глаза метали молнии. — Какого черта ты вздумал решать мою судьбу? Тем более без моего ведома!
— Я твой дедушка, это раз, а также Глава семьи, это два! — заявил Принц. — Твои отношения с наследником Поттеров не увенчались успехом, так? Я же не мог не озаботиться твоим будущим!
— Я сам о нем позабочусь! — рыкнул Снейп, — ты не имеешь права за меня решать подобное! Захотел Министра в родственниках? Выдавай мою кузину, Мордред тебя дери!
— Боюсь, Аврора слишком, — Принц, похоже, даже не замечал настроения внука, — своеобразна. Да и уж извини, но признанный Мастер Зелий, Менталист и боевик звучит лучше, чем тридцатилетняя клуша в разводе!
— Не мои проблемы! — Северус сделал шаг от стола, гордо поднимая подбородок и поглядывая на Лорда с лёгкой злобой, — помолвки не будет. Можешь забыть об этом, а если, — он остановил хотевшего уже что-то сказать мужчину и добавил, — если так невтерпешь породниться с Лордом Слизерином, то сам к нему в койку и прыгай, ясно?
— Не смей так со мной разговаривать, щенок! — прошипел Октавиус, поднимаясь из-за стола, — не дорос ещё до того, чтобы старшим указывать!
— У тебя, мой дорогой дедуля, — сказанно это было с запредельным презрением, — кроме возраста нет никаких достоинств!
— Отлучу от Магии Рода, паршивец! — заорал Октавиус, наставляя на Северуса палочку. Тот ответил ему мгновенно и уже через секунду они оба стояли с оружием наперевес.
— Рискни, — холодно отозвался Снейп и усмехнулся, — и тогда единственным наследником останешься ты и, — здесь он откровенно издевался, — моя дорогая престарелая тетушка с Авророй. Бедная кузина даже родить никого не смогла, какая жалость.
— Я смотрю маггловская суть в тебе играет все больше и больше, да, внучек? — ехидно бросил Октавиус. — Никакого уважения к своей семье!
— Вы мне никто, — прошипел Северус, опуская палочку. — Ты бросил мою мать погибать в нищите и боли. Я рос среди развалин и грязи по твоей милости, сукин ты сын, а сейчас ты смеешь толкать меня в кровать к старику, аргументируя это благом для Рода? — зельевар оскалился, — да я лучше с адским псом танго станцую, дедуля.
— Как был грязнокровкой, так им и остался, — прошипел Принц. Северус усмехнулся и, не смотря более на своего родственника, вышел из кабинета с мыслью, что он больше в жизни с этим маразматиков дел иметь не будет.
***
— Да что он о себе возомнил! — крикнул Северус, бросая стул о стену. Послышался треск дерева. Снейп стиснул зубы, осматривая свою гостиную, пребывающую в лёгком разгроме. Он вздохнул, понимая, что следует успокоиться. — Репаро!
Вся поломанная мебель взмыла вверх, начиная восстанавливаться и вставать на свои места. Зельевар стиснул зубы. Как его дед вообще посмел решать такие вопросы без него? Договор о помолвке? Серьезно? Его же оспорить можно только или взаимным желанием сторон, чего наверняка не будет, потому как Реддл, похоже, решил заиметь себе молодого супруга в оборот, или… Снейп поморщился. Вряд ли он сможет сейчас найти приемлемый для себя вариант, чтобы провести собственную помолвку, хотя…
Северус вспомнил про Блэка. Нет, сначала в голове возник, конечно, Клаус, но он во-первых, далеко, а во-вторых, вряд ли на это согласился бы. Хотя можно же выбрать временный вариант помолвки и тогда уже через пару месяцев можно будет ее разорвать. Все счастливы.
— Хм, — Северус задумался. Он хотел уже начать писать письмо Сириусу, но к нему опять кто-то припёрся. Маг закатил глаза и пошел открывать.
— Север! — Блэк ввалился в прихожую зельевара, даже не спрашивая разрешения, — Это правда, что ты собираешься заключить партнёрство с Реддлом!?
— Чего? — Снейп даже сначала растерялся, не понимая, откуда он это узнал. — Откуда?