Итак, Италия, центр владений Римской Республики, время – после окончания больших гражданских войн, диктатор Сулла восстановил порядок в Риме и оставил власть в 79 году, но остатки проигравших в гражданской войне и недовольные установившимся новым режимом, при котором вся власть была у римского сената, поднимали восстания в Италии (восстание Лепида) и провинциях (движение Сертория в Испании).
Походы Спартака и основные действия воевавших с ним римских армий Карты в книге сделал e_toktaev
Гладиаторы в гладиаторской школе в Капуе устроили заговор, когда он был раскрыт, 70 из них бежали на Везувий. Там они выбрали вождями фракийца Спартака и галлов Крикса и Эномая. Присланный из Рима трехтысячный отряд претора Клодия они разбили. Всё это было не то в 74, не то в 73 году. Численность восставших росла за счет принятия в их ряды рабов и пастухов и дошла до многих тысяч, они действовали в Кампании, нападая на усадьбы и города. Потом, это уже точно в 73 году, из Рима были направлены преторы Вариний и Коссиний с армиями уже в несколько легионов, восставшие за лето-осень разбили их и их легатов в Кампании во многих сражениях. Армии восставших к тому моменту оцениваются уже в 30 тысяч у Спартака и 10 у Крикса (Эномай погиб), потом их численность станет ещё больше. Они захватили и разграбили много городов в Кампании и Лукании. Зимовали они, кажется, в Лукании у Метапонта. Весной 72 года против Спартака и Крикса направили обоих консулов, Лентула и Геллия, и претора Аррия, похоже, что всего с 4 (или 6, +2 у Аррия) легионами. Началась серьёзная заруба, маневренная война больших настоящих армий.
Геллий и Аррий разбили армию Крикса у горы Гарган в Апулии. Крикс и две трети его армии погибли. Спартак же севернее разбил Лентула, потом вернулся на юг, разбил Геллия и Аррия, потом разбил соединенные армии консулов (даже, кажется, не один раз) и пошел на север, в Цизальпинскую Галлию. Консулы не стали его преследовать и остановились южнее, в Пицене. В Галлии восставшие разбили армии наместника провинции проконсула Кассия (и когда-то и где-то ещё разбили претора Манлия) и провели, кажется, несколько месяцев, пополнив свои силы чуть ли не до 120 тысяч, по Аппиану, реалистичней выглядят 60 тысяч Евтропия, но всё равно это уже просто ДОФИГА.
Осенью 71 восставшие развернулись и по дорогам на востоке Италии в обход Рима направились обратно на юг. В Риме в конце года отозвали из армии консулов и выбрали чрезвычайного командующего в ранге претора Красса. Красс набрал 6 легионов в дополнение к консульским 2(?) и ждал Спартака вроде бы в Пицене (на самом деле нет, мы с этим дальше разберемся). После поражения выделенного для наблюдения за Спартаком отряда Красс провел в нем децимацию (казнь каждого десятого из бежавших), укрепил дисциплину и в свою очередь разбил отделившийся отряд повстанцев. Это всё происходило уже снова где-то на юге Италии. В это же время Красс написал письмо в сенат с предложением вызвать в Италию армии Помпея из Испании и Марка Варрона Лукулла из Фракии на помощь в борьбе с восстанием. Спартак отступал от следующей за ним армии Красса, ушел с главными силами на самый носок итальянского «сапога», в Бруттий и осенью 72 года надолго остался там. Он пытался переправить отряд через пролив на Сицилию, но неудачно – пираты не помогли, с переправой на плотах что-то не задалось. Красс же остановился посередине Бруттия и по его приказу легионеры соорудили там «линию Красса» — 55-километровый ров со стеной-валом и палисадом, — кажется, самое большое в истории Республики римское полевое укрепление, перегораживающее Регийский полуостров и отрезающее Спартака от Италии. Во время «сидения» в Бруттии Спартак предлагает Крассу вступить в переговоры, но Красс отказывается.
Где-то в конце зимы, уже в начале 71, Спартак, наконец, развернулся и после первой неудачной попытки с потерями прорвался через римские укрепления и повел армию в Луканию, Красс его преследовал. Когда-то в это время сенат назначил проконсула Помпея, шедшего в Италию с армией из Испании после победы над Серторием, вторым командующим в войне со Спартаком. Восставшие соединили все силы, последовала быстрая серия больших ожесточенных сражений, сначала Красс разбил действовавшую отдельно армию во главе с Каницием и Кастом, искусным маневром не дав Спартаку помочь ей. Спартак быстрым маршем пошел на восток, к Брундизию, возможно, для переправы на Балканы, но вскоре развернулся – часть источников утверждают, что он узнал, что в Брундизии высадилась армия Марка Лукулла. Во время этого похода Спартак разбил и отбросил преследовавший его авангард Красса. Потом Спартак направился в Кампанию, но опять внезапно развернулся, сблизился с Крассом и дал последнее сражение армии Красса у реки Силар, на границе Кампании, армия восставших была разгромлена наголову, сам Спартак погиб. Шесть тысяч пленных спартаковцев Красс приказал распять вдоль Аппиевой дороги из Капуи в Рим. Красс «окончил войну за шесть месяцев» (Аппиан), то есть последнее сражение произошло где-то в марте-апреле 71 года. Остатки спартаковцев отступили частями в разных направлениях, большой отряд уничтожил Помпей аж в Этрурии. Красс получил за победу овацию (а не триумф) они с Помпеем привели армии к Риму и не распускали, добившись избрания в консулы на 70 год.