Джен была вся встревожена, при виде меня собралась и с легкой улыбкой поприветствовала:
-Энн, привет, ты уже в курсе? - я кивнула ей, - твой отец как всегда всполошил весь дом, - размахивала нервно руками она, - разве так делается? Уже завтра ужин в честь помолвки, мы совсем не подготовлены, банкет, цветы, украшение дома. Ну и что, что всё будет проходить в узком семейном кругу, - рассуждала она, - всё должно быть на высшем уровне, правильно я говорю? - обратилась она ко мне.
-Думаю да, - согласилась я с ней, не став говорить правду о том, что мне абсолютно всё равно на происходящее, я просто опустошена.
-Я уже договорилась на завтра о встречи со стилистом. Он нас подготовит, а сейчас, если ты свободна, можем поехать подобрать нам платья, у меня уже есть рекомендации на этот счёт - с энтузиазмом объявила она.
-Да, я абсолютно свободна.
В полдень мы уже вовсю разгуливали по бутикам в поисках необходимых нарядов. Оказывается стилист выслал на выбор название двух, трех моделей платьев, которые я должна была примерять и отправить фото обратно для оценки образа.
Все сошлись в едином мнении, что на мне идеально смотрится пасторальное платье Valentino. Невесомое, из тончайшего кремового тюля, расшитое тончайшим цветочным узором из бисера. В нем я выглядела так, будто сошла со страниц романов Джейн Остин.
Когда с покупкой платьев и аксессуаров было покончено, на улице уже наступил вечер. Я безумно устала и хотела домой, Дженифер не стала больше меня мучать.
-Тебе необходимо хорошо выспаться перед завтрашним днём, ты должна выглядеть безупречно, - завела она разговор во время поездки в машине.
-Я постараюсь, - безразличным тоном ответила я.
-Энн, послушай, ты зря расстраиваешься, - попыталась приободрить она меня, - ты выходишь замуж за достойного человека, умного, образованного, состоятельного, он тебя никогда не обидит...
-Ты его хорошо знаешь? - прервала я её.
-Достаточно, чтобы сказать, что тебе необычайно повезло, если ты будешь его любить, он тоже тебя полюбит. Тебя невозможно не полюбить, ты прекрасная девушка, добрая, честная, милосердная, искренняя, можно перечислять до бесконечности. Я благодарна тебе, что ты согласилась принять это предложение, уверена вы будете счастливы со временем. - она говорила от чистого сердца, я это чувствовала, поэтому не стала возражать и спорить.
-Спасибо за эти слова, Дженифер, я тоже надеюсь, что со временем я буду счастлива.
•••
Проснувшись в воскресенье утром, я твёрдо решила отдаться на волю судьбы, не сопротивляться её течению, так как это было тщетно.
Ужин был назначен на шесть вечера, весь день прошёл в приготовлениях.
После того как со мной поработал стилист, меня было не узнать. Макияж максимально естественный, не скрывал трогательную молодую свежесть лица, а только подчёркивал сияние кожи. Волосы уложены крупными объемными локонами. Я была похожа на нимфу из Запретного леса, также чиста и непорочна. Весь образ был окутан тайной и романтизмом.
Я вдруг вновь почувствовала себя той маленькой девочкой, которой была в Лондоне. Верящей в светлое будущее и не наделавшей глупостей и ошибок от безвыходности.
Отец просто светился от счастья, наверное был безумно рад наконец-то решить свои финансовые проблемы.
-Я горд, что у меня такая красавица дочь, - сказал он, разглядывая меня, - ты невероятно похожа на свою мать, - с теплотой в голосе отметил папа.
-Спасибо, - мне стало стыдно за свои мысли, похоже он говорил искренне, - не продолжай, а то я могу заплакать, - слегка дрогнувшим голосом попросила я его.
-Всё, всё, молчу, сегодня никто не должен плакать, никаких поводов для печали, через несколько минут гости уже будут здесь.
Мы расположились в гостиной, я была рядом с Дженифер, пытаясь в её лице найти поддержку и защиту. Много говорить я не планировала, только если у меня будут что-то спрашивать. Шарлот оставили с няней, посчитав что это мероприятие не для ребёнка.
Первыми в гостиную вошли пара в возрасте лет шестидесяти, высокий статный мужчина, черты лица которого мне показались знакомыми и миниатюрная изысканная женщина в элегантном чёрном платье, я так поняла это родители моего жениха. И как только они продвинулись немного вперёд, подходя к моему отцу, я увидела его и перестала дышать, моим будущим мужем должен был стать никто иной как Кевин Картер.