– Тш…
Он уткнулся лбом мне в плечо, и я его обняла, прижимая к себе. Мы делили одну боль на двоих. Наше общее решение привело к последствиям, которые мы не могли простить себе. Мы были самыми безжалостными обвинителями и судьями. И не было во мне слов, чтобы утешить его, потому что я и сама была безутешна. Я была готова, что смерть настигнет в пути меня, но не других. И теперь я боялась за Нодда, за Криста, даже за Рэйдана, который прикрыл меня сегодня собой и сражался за мою жизнь.
Я уложила Криста головой себе на колени. Глаза его были сухие, но все мышцы его были каменными, напряженными, будто битва еще продолжалась. Я погладила его по волосам, убирая упавший с дерева сухой листик, и замурлыкала мамину колыбельную.
Глава 7
Наши ряды поредели. Теперь “нашими” я считала и жахарцев и вирнейцев. Мы продолжили путь. Карета во время стычки угодила в пропасть. Я отказалась ехать на груженой вещами повозке или с кем-то в седле, даже если этот кто-то был Кристом. Это романтично только на свидании. Провести в такой позе неделю я бы не смогла. Мы поймали почти всех лошадей. И мне символично досталась лошадь Стэвиса. С ней я и пыталась найти общий язык, когда услышала разговор двух горцев – приближенных Рэйдана.
У одного был большой ожог на всю правую сторону лица, включая череп, поэтому две туго заплетенные косы тянулись у него только за левым ухом. Он был крепко сбитым, примерно одного возраста с Ноддом и носил под кожаным жилетом вышитую кривыми детскими стежками сорочку, да еще с такой гордостью, что не оставалось сомнений – шила ее внучка. Второй воин был моложе и молчаливее, с угольными глазами и такими же угольными косами. На шее у него болтался огромный клык то ли медведя, то ли льва.
Слабых знаний вирнейского языка мне хватило, чтобы понять – рана Рэйдана заживает плохо, но тот слишком горд признаться в этом. После того, как Рэйдан закрыл меня собой, я перестала ждать от него удара в спину. Мои долги перед ним росли и росли. Я пришпорила лошадь и подъехала к Рэйдану. На лбу его выступил пот. Он сгорбился и стал походить на утомленного длительной болью человека.
– Как вы себя чувствуете?
– Уставшим от вашего внимания, – огрызнулся Рэйдан. – Как и ваша лошадь.
Лошадь все время норовила пощипать траву и дергала мордой, пытаясь вырвать у меня повод. Я понимала, что эта норовистая особа пытается проверить меня на прочность и не поддавалась ей. У Рэйдана таких проблем не было. Он чуть свешивался вперед, берег раненую руку, а его огромный черный жеребец вместо того, чтобы остановиться и отдохнуть, пытался укусить мою кобылу. Сразу видно – боевой товарищ. Такой найдет дорогу в Вирну, даже если Рэйдан умрет на нем.
– Предлагаете поехать с вами?. – поддразнила я.
– Упаси Морской Владыка, – проворчал он.
Если дерзит, то жить будет, решила я, но ошиблась. Признаваться в слабости лорд Рэйдан не стал бы и с мечом у горла.
К вечеру следующего дня ко мне подъехал Нодд и шепотом попросил:
– Девочка, хоть ты убеди этого безумца. Он не принимает помощь. Сомневаюсь, что среди горцев есть хороший лекарь. Они все лечат прижиганием.
Я посмотрела на того вирнейца с изуродованным ожогом лицом и передернулась. Не хотелось бы, чтобы и Рэйдана ждала такая участь. Я снова поравнялась с ним, недостаточно близко, чтобы его безумный конь мог укусить мою лошадь, но недостаточно далеко, чтобы мне не приходилось кричать.
– Я все гадаю, – сказала я, видя, что Рэйдан не реагирует на меня. Он даже не повернулся. Его больные и красные глаза смотрели четко вперед, а сам он вцепился здоровой рукой в луку седла. Видимо, на это уходили все его силы.
– В вас больше глупости или упрямства? Лорд Рэйдан! – я остановила его коня под уздцы и тут же отдернула руку, потому что это животное, совсем как собака, оскалило огромные зубы. Впрочем, нечему удивляться. Каков хозяин, таков и его зверь.
– Почему вы не даете осмотреть себя? Жахарцы хорошо разбираются в травах.
– Царапина, – некогда твердый голос был похож на сипение.
– Из-за этой царапины вы едва сидите в седле. Мы должны разбить лагерь и осмотреть вашу рану.
Рэйдан опасно накренился и упал бы с лошади, если бы я его не поддержала.
– Я в порядке, – зарычал он