Затем резко кидает вопросы:
- У тебя ничего не случилось? Чё никому не звонила? Ты что так кричала? Бабушка как???
Снова теряюсь, не зная что и о чём сказать, как сначала ответить. Отупело смотрю на этих неожиданных гостей.
Ребята в миг становятся серьёзными, и на меня уже в упор глазеют четыре пары сочувствующих глаз.
- Прости, что мы так без приглашения... Просто ты не позвонила, как обещала,- бубнит Настя извиняюще. - Мы очень переживаем.
- Ага. И Кудряш тоже,- Алёна мельком глянула на Руслана, потом на меня.- Волнуется. Даже подкатил к нам, расспрашивал... спрашивал, не звонила ли ты... Сам вот предложил к тебе гурьбой приехать. Да, Старков?
Руслан опускает взгляд. Кивает. Кудряхи падают ему на лицо, скрывая еле заметный румянец. Снова поднимает глаза на меня и в них те же немые вопросы. А ещё волнение - такое... непростое, особое для любой девчонки.
Как дура, вдруг улыбаюсь. Затем делаю усилие, чтобы скрыть эту глупую улыбку. Сейчас не до этого!
- Проходите. Только в обморок не падайте. У нас тут... странности.
Обвожу рукой всё и пожимаю плечами.
Веду друзей по дорожке к крылечку, потом в дом. Их тяжёлое молчание позади - красноречивее любых слов.
Но всё же, как же здорово, что они приехали...
***
- Значит, вот как...- протянула Алёна задумчиво. - В сообщении об этом имелось ввиду?
- Да,- вздыхаю.- Об этом самом.
Все стоят обескураженные, немного напуганные.
- И эта малая часть от того, что здесь было. Спасибо Книгину, договорился со знакомыми, и нам еще днём вставили несколько новых окон.
- Книгин? - вопросительно поднял бровь Руслан.
- Ну да! - говорю. - Оказывается, что здесь не все нас харасят ("ненавидеть"- молодеж., прим. авт.). Есть человеки душевные...
- А это не тот Книгин, который в Центральной библиотеке работает? Весёлый, шустрый дядечка чуть за шестьдесят?! - Алена весело заулыбалась, давая понять, что от него у неё лишь положительные эмоции.
- Конечно же, только ты его и можешь знать, заучка! - подкалывает ее Егор.
Настюха весело подмигивает мне.
- Наверное, он, - подтверждаю, вспоминая то, как представился в больнице мужчина. - Василий Георгиевич говорил, что он библиотекарь.
- Ну, вот!!! - Аленка делает "умные глазки", важно поправляя очки.
Мы снова смеемся. Ребята разряжают обстановку.
- Василий Георгиевич показался мне очень хорошим челом. Это он и спас ба. Если б не приехал вовремя и не вызвал скорую... было бы поздно. Меня предупредил, затем помогал. Даже к себе приглашал пожить!
- А ты что же? Такой треш кругом!!! Ведь и вправду опасно...- встревает обеспокоенно Руслан.
- Не хочу я прятаться! Хватит. Семнадцать лет жизни не видели. Пора уж разобраться в этом дерьме!!!
Я на самом деле чувствую, что совсем перестала бояться. В ответ на жестокость и ненависть у меня стал вырабатываться особый иммунитет, нестерпимо захотелось как можно быстрее покончить со всеми тайнами и омерзительными обвинениями из прошлого.
- Думаю, ты права, подруга, - приблизившись вплотную, обнимает меня Алена.- Избегание проблем и страх приводят к панической атаке. А она нам точно не нужна. Борьба, в твоем случае - лучшая защита.
- Аленка права. Ну, а мы всегда будем с тобой, - Настя улыбается и тоже прижимается к нам, обнимая сразу двоих. - Теперь, Инга-Агния, ты уже не отделаешься от нас!!!!
- А меня забыли? - подает голос тепло улыбающийся Егор, смущенно сжимая кулаки в карманах джинсов-бананов и еле удерживая себя, чтобы не подойти к нам. - Я тоже с вами, зря что ли Глебу шею намылил за его придурковатость.
Мы с девчонками, не отрываясь друг от друга, смеемся в ответ. Правда, у меня получается немного всхлиповато, так как очень растрогалась от их признаний. А Настя полушутя, полусерьезно протягивает руку и манит парня к нам. Тот не заставил себя долго ждать, и вскоре мы трое оказываемся в кольце его длинных, худых, но очень сильных рук.
Вот такое получилось посвящение в дружбу...
Я осмеливаюсь поднять взгляд на Руслана. Встречаемся глазами.
Он тут же делает шаг к нам. Очень серьезный, словно идет, волнуясь, на важный экзамен и в то же время твердо верит в свой успех. Приблизившись, наклоняется к нам с высоты своего роста и кладет теплую ладонь мне на плечо.
- Что бы не случилось, я с тобой... тоже... с вами!
Девчонки незаметно толкают меня в бок.
Я счастливо смеюсь...
После дружеских признаний и приятной эйфории от ощущения, что ты нужна кому-то кроме бабушки, я все же ощутила себя гостеприимной хозяйкой и предложила ребятам поужинать со мной.
- Ужинать будем тогда, когда заслужим, - Настюха обводит придирчивым взглядом окружающую обстановку и качает головой. Хоть и оттирала несколько часов пострадавшую мебель, работы было еще очень много. - Я вот, что думаю, народ: "Дружба - это не только чудо. Дружба - это и взаимопомощь, и поддержка". Значит, если подруге нужна помощь, она ее получит.
- Да-да! Согласна, - подхватывает Аленка.- Как там в старину говорили: "Назвался груздем, полезай в кузов!" Есть перчатки и лишние салфетки?
- Есть,- отвечаю обрадованно, но немного смущенно. - Но вы не обя...
- Кончай пургу гнать! Это не обязанность. Это помощь хорошему человечку. - прерывает меня на полуслове Руслан и махает Егору. - Пойдем, что-нибудь придумаем с забором. Вот руки бы поотрывал за такие слова!
Егор кивает. Уходят. Слышим с девчонками, как они копаются в сарайчике во дворе и обсуждают, что где лежит и что кому взять.
- Спасибо вам, - говорю подругам от души. - Мне, правда, это очень важно. Вы спасаете меня. Да, и, вообще, этот вечер. Если честно, то мне уже становилось здесь жутковато одной.
- Так, хватит лясы точить! За работу!!! - Настя отмахивается и гаркает приказным тоном. Переглядывается с Аленкой и понимающе подмигивает мне.
"Засучив рукава" и собрав в кучу трудовые средства, принимаемся за работу. Мыть, тереть, пылесосить, вытряхивать и трясти. Теперь-то все пошло намного быстрее и, конечно, веселее.