— Тебе нужна передышка, — произнёс внезапно охрипшим голосом, — хотя бы небольшая. Человеческие тела более хрупки по сравнению с нашими.
— А тебе совсем не нужна? — снова потянуло меня на подвиги. Да что такое-то?! В прошлый раз еле выжила!
Большая ладонь сползла мне на поясницу и придвинула мою не сопротивляющуюся тушку ближе к заинтересованному в продолжении постельных игр мужскому достоинству.
— Ненасытный, — я закусила губу, ловя себе на том, что снова завожусь. Кошмар…
— Мне тебя мало, — Мрай откинул голову на бортик бассейна, наблюдая за мной из-под ресниц. — Я предполагал, что так будет, стоит только до тебя дорваться. Но, чтобы настолько… Ты с ума меня сводишь.
Я провела костяшками пальцев по острой скуле, дёрнувшемуся кадыку, длинной мощной шее. Похоже, и мне от тебя не оторваться…
Он глухо зарычал, дёрнулся ко мне и клацнул зубами у самого носа. Зверюга!
— Не провоцируй, Со! Умоляю. Лучше спрашивай, говори, о чём хотела узнать. Иначе мы отсюда никогда не выберемся. И не ёрзай, во имя всех тёмных богов! — тяжёлая рука придавила меня сильнее, лишая возможности двигаться. — Моя выдержка не безгранична!
— Хорошо, — попыталась я собрать в кучу поплывшие мозги. — Почему моя магия не причиняет тебе вреда?
— И моя тебе не причиняет. Мы теперь единый магический организм. Можем чувствовать друг друга. Даже на расстоянии. Твои ментальные щиты сейчас настолько сильны, что ни один ублюдок не сумеет их пробить. Я всегда смогу подпитать тебя своей тьмой или поделиться жизненной энергией. Ты можешь спокойно развивать свой дар, не опасаясь внезапных срывов. Просто знай: я рядом, — потяжелевший фиалковый взгляд остановился на моих губах.
— А я, — прошептала, залипая на арджуновых колечках в левой брови, — я смогу как-то помочь тебе? Магией или своим даром? — не удержавшись, тронула прохладный металл и прочертила по скуле и щеке тонкую линию, остановилась у уголка капризно изогнутого рта, намертво приклеиваясь глазами уже к нему.
— Тебе не нужно этого делать. Никогда. Для решения любой проблемы есть я, — шевельнулись в ответ мужские губы, обдавая меня горячим дыханием. — Просто позволь быть рядом.
Я медленно кивнула и прикрыла глаза, почувствовав всей кожей, что время, когда слова хоть что-то значили, стремительно истаяло.
— Какая умилительная сцена! — издевательски зазвучало от двери.
Мрай рывком развернулся на звук, задвигая меня себе за спину, сжал кулаки и напрягся всем телом, будто готовился к броску. Я быстро схватила его за плечо, удерживая от неосторожного поступка. Вот это точно, только моё личное дело!
— Но-но, не нужно резких движений. Не будешь же ты прятаться за свою шлюху, дорогая Сон’йа.
— Даже не думала, — я выглянула из-за спины Мрая, обошла его по дуге и спокойно выбралась из бассейна, стараясь ни единым жестом не выдать, как рухнуло в пятки моё сердце при виде Эрэндитт, держащей короткий клинок у шеи обездвиженного Нита.
— Я не приглашала тебя на свою территорию. Что ты здесь делаешь, Дит? — равнодушно отвернувшись от жуткой сцены, накинула на плечи прозрачный пеньюар и, не спеша подвязав широкий пояс, медленно развернулась к незваной гостье.
— Дит? — дроу глумливо оскалилась. — Когда это мы с тобой успели стать близкими подругами?
— Ну, воевать с тобой я точно не собираюсь, — лениво растягивая слова, сложила губы в подобие улыбки. По крайней мере, не сейчас, пока побледневший Нит боится лишний раз вздохнуть, чтобы не поплатиться за это перерезанным горлом. — Думаю, ты пришла по какому-то делу, а не просто пощупать моих наложников. Отпусти мальчишку. Мне нужно переплести волосы, — небрежно перекинула за спину мокрую гриву и, не сомневаясь, что моя давняя соперница отправится следом, «поплыла» к выходу.
— Мрай, — небрежно кинула через плечо. — Мне нужна рукопись на общем языке, которую в прошлый раз я не дочитала в хранилище. Знаю, что выносить её нельзя, но мне всё равно, как ты это сделаешь, — добавила с нажимом, припечатывая к месту второго наложника, готового порвать на лоскуты мою заклятую приятельницу. — Сейчас.
— Как пожелает моя госпожа, — послушно склонив голову, прорычал мой разъярённый защитник.
Пусть лучше отправится с глаз долой, пока не наломал дров. Вряд ли илхарэсс и мне хватит изворотливости, чтобы снова вытащить его с алтаря. С ноамат шутки плохи.
Кстати, интересно, куда подевался почётный караул Эрэндитт? Толпой стоит у входа в мои апартаменты?
Я дошла до большой гостиной и расслабленно устроилась в мягком кресле, педантично расправила складки на одежде и, недовольно поведя бровью, требовательно протянула:
— Нит? Я долго буду ждать?
Посеревший до синевы мальчишка отчаянно дёрнулся из цепкого захвата. По тонкой шее тут же поползла струйка крови. В глазах Эрэндитт загорелось азартное предвкушение.
Неимоверным усилием воли я заставила себя усидеть на месте с приклеенной к лицу ледяной улыбкой.
— Уже наигралась? Или хочешь оставить меня растрёпанной и прирезать моего наложника? Зря стараешься. Я не собираюсь на тебя нападать.
— И не посмеешь, — ядовито прошипела Эрэндитт. — Получив покровительство Первого Дома, ты стала его членом, поэтому обязана блюсти законы гостеприимства.
Она отвела оружие в сторону, схватила Нита за загривок и с силой швырнула ко мне. Мой бедный нянь упал, наверняка больно ударившись, на колени, но быстро поднялся и медленно, с королевским достоинством приблизился к моему креслу.
— К вашим услугам, моя госпожа, — низко поклонился.
Я молча откинула голову назад, тряхнув волосами. Проворные руки тут же принялись перебирать мои спутанные локоны. Только по чуть более неловким, чем обычно, движениям, я поняла, как дрожат от страха его пальцы.
Я спокойно прикрыла веки, излучая вальяжную расслабленность, и услышала громкий хмык.
— Так зачем ты пожаловала, Дит? — мне не нужно было открывать глаз, чтобы чувствовать, как принаглевшая от ощущения собственной правоты особа расхаживает по комнате, любопытно заглядывая во все углы.
Пусть. Сейчас я потерплю…
— Пришла, чтобы оценить свои будущие владения, — нахально заявила дроу, останавливаясь напротив меня.
— Опрометчиво, не находишь? — я капризно искривила губы.
— Ну, почему же? В самый раз. Скажи, грязноволосая, почему тебе достаётся лучшее? Чем ты превосходишь меня настолько, что смогла заиметь всё это?
— Поинтересуйся у илхарэсс, — я повела плечом и приоткрыла глаза, желчно улыбаясь.
Эрэндитт оскалилась в ответ:
— Как долго ты, бесталанная, выматывала собственного дзабблаха в постели, что он так неуклюже пропустил простейший удар? Ты не достойна носить кай’ол!
— Но он на мне, — я продолжала оптимистично растягивать губы от уха до уха, придушив клокочущую злость.
Ну, давай, бешеная тварь, я же вижу, как сжимаются твои кулаки! Одно неосторожное движение…малюсенький повод… Развяжи мне руки!
— Я знаю, кто ты, — выпучив в бессильной ярости глаза, выплёвывала слова Эрэндитт. — Я знаю, что ты. И не отступлю, пока не докажу свою правоту. Я лишу тебя всего и собственноручно запихну в трохх!
— Хвала Темнейшей, что это не в твоей власти, — я поднялась, сложив руки на груди. Сидеть уже была не в состоянии.
— Илхарэсс не вечна. И на твоём месте я бы не рассчитывала на незыблемость её власти, — выцедила напоследок внезапно угомонившаяся визитёрша и стремительно направилась к выходу.
— Госпожа? — Мрай бесшумно открыл дверь, сталкиваясь с взбешённой ноамат нос к носу.
Как не вовремя!
— И его, — Эрэндитт медленно ощупала липким взглядом вошедшего, провела остро отточенным ногтем по мужской шее и груди. — Его я заберу первым, — в ответ яркие аметисты сверкнули концентрированной ненавистью. — Люблю объезжать строптивых самцов, — хлестнула, развернувшись, косой по щеке Мрая и грохнула дверью.