Учитель же в это время спрашивает другого ученика и с удовольствием ставит в журнал два, потому что тот не готов.
Только с урока звенит звонок, как Артем, Юра и Кирилл уходят. Видимо, чтобы поговорить с обидчиками тихой одноклассницы. Потому что перед тем как уйти Артем спрашивает у Ники, были ли кто-то еще, кто на регулярной основе обижал ее? Девочка не может вспомнить никого, кроме Королевой, двух девчонок из девятого, парней, что загнали ее в угол (новенький их, кстати, заметил в тот раз, но они вбежали вверх по лестнице и скрылись на втором этаже) и того ученика, который заглядывал в кабинет во время длинной перемены. Рассказав про них, Потемкина опешивает и пытается остановить Сафронова, чтобы он не делал ничего и оставил всех, но он уходит до того, как она находит в себе силы открыть рот и что-либо сказать. А потом ее подхватывает Злата и утаскивает в кабинет следующего урока.
Все это время Ника сидит как на иголках. Ей не в силах отвлечь себя от волнения, нарастающего в груди. Коленки под столом то и дело дрожат, отчего мышцы уже начинают ныть. Даже любимая книга на телефоне не может перенести на себя всю тяжесть бремени этих минут. И разговоры Златы, никак не помогают. А ведь Цветаева и Смирнова сидят рядом. Злата на стуле Артема, а Карина за партой позади.
Девушки обсуждают недавно вышедший фильм и рассказывают о нем Потемкиной. Та слушает их в пол уха, но понимает, что сюжет кинофильма кружится вокруг внезапно ослепшей девушки. Она мечтала стать певицей и всем сердцем хотела увидеть на своем концерте толпы людей, любящих ее. Но из-за несчастного случая, все мечты разбились.
Подумав об этом, девочка внутренне усмехается. Какая ирония. И пусть это фильм, все в жизни строится так: ты строишь мечты и идешь к ним. А потом, волею судьбы, они рушатся и врезают осколки в сердце, причиняя боль.
- А потом к ней в жизнь ворвался парень из соседнего дома, - с придыханием говорит Злата, - и они...
Парни появляются за минуту до звонка. Увидев Артема, Потемкина отключает телефон и выпрямляется на стуле. Его лицо хмурое, как пасмурный день за окном. Видимо, что-то пошло не так.
«Я так и знала!» - с упавшим сердцем думает девочка.
Все было большой ошибкой. Начиная с момента, когда родители ее спасли.
Юра хохочет на весь класс, когда переступает через порог. Он проходит к парте с девочками и запрыгивает на ближайший подоконник. Кирилл же занимает свободный стул около Карины. А Артем остается стоять перед партой, прямо напротив Ники. Он о чем-то думает и на его лице играют желваки. Ника глядит на него и ощущает, как в животе что-то опадает.
Васнецов продолжает смеяться и стучит ногами о батареи под окном.
- Видели бы вы его рожу! Он так напугался, что я подумал - под ним сейчас лужа появится.
- У меня так же, - теперь уже смеется Кирилл, сгорбившись на парте, - только увидел меня на горизонте, как сразу же решил удрать, но не рассчитал и ударился в открытую перед ним дверь. Наверное, нос сломал, потому что когда я подошел, у него уже шла кровь.
- Правда? - распахнув глаза, Цветаева разворачивается, - но ты хоть сказал ему, что хотел?
- Да. Еще пригрозил, что в следующий раз это будет уже не дверь, а мой кулак.
Карина вдруг поднимается и садится рядом с Васнецовым, при этом скрестив руки. На мгновение, Нике кажется, что одноклассница покраснела. Но может, это только, кажется, потому что Смирнова довольно спокойно спрашивает:
- Что там с Королевой?
Взгляды обращаются к Артему, и Потемкина задерживает дыхание. Ей одновременно хочется и страшно знать, что он сейчас скажет. Зеленый взгляд поднимает к ее глазам, и тело девочки прошибает током от зрительного контакта. Он будто смотрит в ее душу.
- Сложно, - вдруг говорит новенький.
- Потому что она стерва, - ворчит Юра, - если бы она была парнем, давно бы получила.
- И все-таки, что она сказала? – повторяет Карина, размыкая руки и упираясь ими в подоконник, по обе стороны от бедер.
Сафронов шумно выдыхает, продолжая глядеть в голубые глаза Ники.
- Ничего. Не возмущалась и не испугалась. Смотрела как на врага, и еле до конца дослушала. Потом, вроде как, кивнула, но не знаю... Думаю, мы сейчас только временно приостановили издевательства. И пока есть время, нужно придумать, как остановить их конкретно. Желательно, чтобы это сделали не мы, а директор. Иначе это может привести к чему-то плохому.
В последнем предложении, Ника улавливает тихую злость. Парень будто говорит ее не им, а самому себе, напоминая о чем-то.
Кирилл откидывается на спинку стула позади и говорит:
- Время есть, что-нибудь придумаем.
Компания с ним молча соглашается, после чего все расходятся по местам, потому что звенит звонок. Ника поднимается со стула и опускает мрачный взгляд в пол, разорвав зрительный контакт с Сафроновым. Парень подходит к их парте и встает рядом.
Когда приходит учительница иностранного и садит всех, Артем что-то пишет на листочке и незаметно протягивает Потемкиной.
"Не переживай, мы что-нибудь придумаем, а пока ты можешь быть спокойна".
Похоже, парень считает Нику расстроенной, раз ему не получилось договориться с Королевой. Но дело совсем не в этом.
Задумавшись всего на мгновение, девочка пишет на листе: «Из-за меня вам приходится разбираться с моими проблемами. Давай оставим все? Я лучше справлюсь сама. Спасибо за все».
С жаром, прилившим к щекам и учащенным буханьем сердца в груди, она отдает послание парню и отвлекается на учительницу. Женщина выразительно читает текст, своим певческим и громким голосом. Так она делает каждый раз: открывает урок красивым иностранным стихом.
Артем вдруг склоняется к Нике. Девочку опаляет жаром, как от печи, особенно щеки, когда она поворачивает в его сторону голову и подмечает сантиметров десять между их носами.
- Ника, - его взгляд настойчивый и пронизывающий, пока он низко говорит, - я знаю таких людей как Королева. А еще знаю, на что они могут пойти ради собственных желаний. В том, что с тобой происходит, нет твоей вины. И мы помогаем тебе не потому, что так надо, а потому, что хотим тебя защитить.
Ника краснеет до кончиков ушей. Затылок покалывает. Дыхание сбивается. Она не знает, как быть и что делать в такой ситуации.
Внезапно их замечает учительница.
- Сафронов! - женщина с широкой улыбкой смотрит на новенького, - я понимаю, что чувства сдержать сложно, но не мог бы ты быть и душой, и телом, и мыслями на уроке? Всего сорок минут! А потом говори Нике все, что у тебя на душе. Очень надеюсь, что ты будешь говорить их не только на родном языке.
Парень криво усмехается, показывая зубы, но усмешка не застрагивает его глаза. Они по-прежнему темны, когда он садится на стуле ровно. Ника резко опускает голову и прячет лицо за волосами. Сердца стук отдается в ее ушах.
«Что он только что сказал?
- А теперь, - продолжает учительница, - мы с вами поиграем. Тот, кто наберет больше очков за правильный перевод слов, получит от меня пятерки! За десять правильных одна. Еще за десять - вторая. Начнем?
- А вы не будете спрашивать, откуда мы знаем перевод? - Юрка поднимает руку, а его друг уже прячет под партой телефон.
- Сначала попробуйте, потом и узнаете, - с загадочной улыбкой, женщина достает из журнала лист с записанными словами.
- Да блин, - после урока Юра вздыхает, когда выходит из кабинета, - кто ж знал, что вводить слова в переводчике так долго? И развелось умников в классе. Откуда они знают эти слова?
- Согласен, - Кирилл его поддерживает, хлопнув по плечу, - в следующий раз по голосовому переводить будем.
- Точно!