Вдруг вибрирует телефон Сафронова. Ника случайно бросает на него взгляд. Но то, что высвечивается на экране, повергает в ступор.
Сообщение от Весенняя Елизавета: "Как Ника?".
Взгляд скользит вверх. На парня. Он, так же как и она, замирает. Отмерев, поджимает губы, кидает короткий взгляд на учительницу и отрывает лист из тетрадки, в которой часто рисует. Все время, пока парень пишет, девочка не отрывает от него взгляда, хоть перед глазами и стоит сообщение бывшей подруги.
Артем быстро дописывает свое послание и незаметно протягивает листок. Ника смотрит на него, судорожно выдыхает и берет в руки. Читает.
"Дело в том, что человек, который помог нам с тайной беседой Королевы, была Лиза. Юра подумал о ней, вспомнив вашу дружбу, и решил попробовать. Весенняя, как только узнала о том, что с тобой случилось, рассказала все о своей однокласснице. Я хотел все рассказать тебе, после того, как узнал от нее о вашей дружбе. Но Лиза не позволила, потому что считает во всем виноватой себя. Она до сих пор скучает по тебе и пишет мне, чтобы узнать как ты".
Девочка задыхается от подступивших слез и с силой вжимает в кожу ладоней ногти, чтобы не разреветься. Она не может поверить в то, что подруга винит во всем себя.
«Нет! Это не так!» - говорит себе одни и те же слова.
Убрав записку в страницу дневника, Ника прикусывает внутреннюю сторону щеки, и весь урок сидит в напряжении, будто у нее не кожа, а раскаленное железо. Секунды переходят в минуты, минуты в десять минут. Они так долго длятся, что девочка уже думает, что кто-то специально увеличивает расстояние от одной секунды до другой.
К счастью, урок все-таки заканчивается и Ника, не записав домашнее задание с доски, скинув все вещи в рюкзак, мчится на всех порах вон из класса. Глаза жгет с новой силой.
На лестничной площадке, девочка быстро находит нужный кабинет противоположного класса и тут же бежит в ту сторону. Дверь под номером 17 открывается. Оттуда выходят десятиклассники. Они странно смотрят на Потемкину, что-то шепчут и проходят мимо. Потемкиной плевать, о чем они думают, она тянется на цыпочках, сжимает лямки и вглядывается в лица выходящих.
Наконец, появляется та, кто несправедливо обвинял себя все это время.
Весенняя Лиза.
Девочки, только увидев друг друга, медлят всего с секунду, после чего бросаются друг к другу с объятиями. Из их глаз брызгают слезы, а сами они повторяют одно единственное слово: "Прости!".
Пропасть, что была между ними все это время, сотрясается. Камни "боль", "страдание", "вина" и "одиночество" падают в пропасть. Воссоединение дает мощный толчек и рана сотрясается. В сердце Ники, после жалобного и тихого стука, маленький солнечный луч проскальзывает сквозь толщу тьмы.
***
В ближайший понедельник, Софи Павловна встречает Нику как всегда с сиятельной улыбкой. Сидя на стуле, она перелистывает журнал перед собой и говорит с теплотой:
- Здравствуй, милая. Как твои дела?
От переполняющих девочку эмоций, она отвечает с кроткой улыбкой:
- Хорошо. Спасибо.
Женщина кивает.
Когда Потемкина садится на привычное кресло, она убирает журнал, придвигает к школьнице маленькую вазу с конфетами и, удобно устроившись, продолжает рассказ.
- Когда мне исполнилось 14, я вдруг поняла, что по уши втрескалась в мальчишку, который спас меня и моего медведя. До этого дня мы стали с ним лучшими друзьями. Тогда ему пришлось спасать меня еще несколько раз, когда ко мне приставали те самые мальчики в более взрослом возрасте. И после встречи с моим спасителем, никто ко мне больше не подходил. Мне было лестно от этого, но и страшно одновременно. Я боялась признаться ему, потому что дорожила дружбой и не хотела остаться без него. А ведь он на тот момент отшивал всех девушек и говорил, что не хочет ни с кем встречаться...
***
- Эх, - я вздохнула, подперев руками голову и уткнув локти в колени.
Теплый весенний ветер обдувал мои распущенные волосы. Я сидела на лавочке перед школьным стадионом и наблюдала за крашем. Он бегал по полю в футболке и шортах, запинывая мяч в ворота противников.
Иногда полезно учится в разные смены. У меня до уроков еще много времени, так что можно за ним понаблюдать.
Очередное громкое "Ура! и светлый парень обнялся со своей командой из-за победы.
Вот бы мне быть на месте всех, кого он обнимает…
- Чего делаешь?
Откуда ни возьмись, появилась подруга. Она кинулась мне на шею сзади и обняла. Но я даже не испугалась.
- Ааа... - протянула подружка и отстранилась, - даже не говори ничего! Я все поняла. Опять он.
- Я ради него волосы распустила, - сказала я себе под нос, - интересно. Он заметит?
- Сильно ж он тебе в голову отпечатался, - подруга села рядом.