Взвизгнув, Потемкина вскакивает на ноги и бежит, куда глаза глядят, только бы подальше отсюда. Но как бы быстро она не бежала, темнота вокруг становится только гуще и холодней, будто в морозильной камере. Выбившись из сил, девочка спотыкается и падает. «Нечто», притаившееся во мраке, цепляясь обо что-то, быстро приближается к ней.
Бешеный пульс бьет в голову. Ника, уже плача, пытается отползти назад из последних сил, что в ней остались, но тьма быстро ее настигает. Заточает ноги в цепкую хватку и движется вверх, заточая колени, руки и все тело во что-то мерзкое. Девочка поднимает голову, задирает подбородок и кричит о помощи, только слова застревают в ее горле. И мрак захватывает ее целиком.
Звонок вытягивает Потемкину из воспоминаний. Его звук настолько неожиданный и громкий, что девочка вздрагивает, как если бы проваливалась в сон.
Учитель математики лет сорока в серой однотонной рубашке и брюках, встает перед классом. Оглядывает всех своими светло-серыми глазами и находит-таки двух парней на галерки, лежащих лицами на партах.
- Чернов! Васнецов! Вам нужно персональное приглашение, чтобы встать?
Громко и выраженно выдохнув, рыжий паренек и его друг с родинками на щеке, поднимаются из-за стола.
Кивнув ученикам, математик приветствует всех в кабинете и приглашает их сесть на свои места. Друзья же за последней партой, плюхаются обратно и опять "засыпают".
- Всех поздравляю с первым учебным днем в десятом классе, - говорит учитель, - вижу, половина класса отсеялась. Остались одни смельчаки, что меня удивляет... Юра! Кирилл! В конце-то концов! Спать будете дома!
Рыжик поднимает голову и со стоном замечает:
- Разве школа это не наш второй дом?
Нахмурив темные густые брови, учитель открывает рот, чтобы сделать им еще одно замечание, но тут его отвлекает стук в дверь.
- Входите! - говорит он громко, чтобы тот, кто за дверью, услышал.
В кабинете воцаряется тишина. Взгляды всех тринадцати учеников обращаются к двери, и вскоре перед ними появляется их классная руководительница в строгой юбке, блузке и прилизанным пучком на голове. Очень занимательная личность.
Класс за последние годы видел ее редко, но та, тем не менее, каким-то образом все равно следила за ними и общалась с учителями, чтобы детям давали дополнительные задания, дабы исправить плохие оценки. Оттого-то ребята ее любят: видят редко, а так же не задерживаются на классные часы после уроков, оставаясь сами по себе. Единственное исключение - это выставление оценок перед каникулами. Но и тогда классуха (по-молодежному) раздает каждому листочки с оценками, после чего быстренько расписывается и отпускает всех по домам.
Так что ее приход сейчас будоражит внимание учеников. Даже Юра и Кирилл, лежащие до этого, выпрямляются и кидают вопросительные взгляды на одноклассников.
Стоя у входа, классная руководительница соединяет вместе руки и спрашивает:
- Я прерву ваш урок на пару минут?
Математик поднимает руки, пожимает плечами и садится за свой стол, предоставляя возможность женщине. Та в свою очередь занимает его место в центре и обращается к своему классу, говоря быстро:
- У меня для вас новость. С сегодняшнего дня вместе с вами будет учиться новенький. Прошу отнестись к нему дружелюбно. Васнецов и Чернов! Вас это тоже касается! Иначе мне придется каждый день устраивать для вас классные часы, где мы подробно разберем что такое "дружба". Всем ясно?
- Да... - лениво протягивают школьники.
- Замечательно! - тонкие губы расплываются в улыбке, и женщина кидает взгляд на дверь, - Артем! Входи.
Дверь распахивается и в кабинет входит высокий юноша в белой не заправленной рубашке, брюках и черных кроссовках, а на его плече небрежно свисает портфель. Брюнет подходит к классухе, встает рядом и оглядывает, сидящих в кабинете, быстро пробегая по каждому зеленым взглядом.
- Знакомьтесь! – приветствует его учительница, - это Сафронов Артем. Он приехал к нам из города по семейным обстоятельствам. Прошу его не допекать вопросами, как вы любите, а во всем ему помогайте. А ты Артем, - она оборачивается в сторону новенького, - как я помню, учился по другой программе. С нашей у тебя могут возникнуть некоторые проблемы, так что можешь сесть с Потемкиной Никой. Она у нас единственная отличница в классе и обязательно тебе поможет.
Потемкина отрывает растерянный взгляд от учебника. Все это время она изучала новые темы и не обращала на новоприбывшего внимание. Ей совсем не хочется, чтобы кто-то нарушал ее личное пространство, сидя рядом. Классная руководительница не видит замешательства в глазах ученицы, и вытягивает руку к ее парте, показывая Сафронову, где сесть. Артем сразу направляется к столу, по дороге снимая сумку с плеча. У парты он кидает рюкзак у ножки стола, а сам устраивается на стуле, вытянув одну ногу под партой.