-14-
Ника смотрит в окно, слушает музыку и не сразу слышит, как звенит звонок. Встав, взгляд опускается на соседний стул. Он пуст. Артема нет. До сих пор.
«Проспал?» - думает и с надеждой смотрит в проем.
Представляет, что сонная голова парня появится там. Он так же улыбнется, извинится и сядет на место, рядом с ней.
Все поднимаются. Вслед за ними встает учительница, все это время что-то записывая в журнале. Женщина идет к доске.
Глядя на учительницу, Ника улавливает разговор на последних партах. Злата спрашивает у Юры шепотом:
- А где Художник?
- Не знаю, - говорит Васнецов, - сейчас напишу.
- Здравствуйте, ребята – приветствует всех учительница русского, - можете садится!
Женщина ждет, когда затихнет шум и приоткрывает рот, но тут ее перебивает стук в дверь.
Ника еле сдерживает улыбку. Тепло заполняет все тело.
« Артем!»
Дверь открывается и тепло сменяется холодом. На пороге появляется классная руководительница.
После кивка от учительницы, руководительница привлекает всеобщее внимание к себе.
- Сафронов не придет сегодня в школу, по внезапным семейным обстоятельствам. Скажите это всем учителям, у которых будете. Не забудьте, пожалуйста.
Дыхание девочки спирает.
Еще вчера парень помог ей, а сегодня не пришел в школу. До этого момента, он всегда был рядом, и она не думала о том, что он вдруг не придет в школу. Он просто был, есть и будет.
Что же с ним произошло?
Классная руководительница и учительница русского перекидываются парой фраз и первая уходит.
- Вы все слышали? - переспрашивает учительница, - а теперь готовьте свои тетради с домашней работой и передайте их все на первые парты.
Потемкина, как в трансе, медленно вытаскивает тетрадь из-под учебника. Все вокруг вдруг кажется таким холодным и опасным, словно одна в морозную ночь.
Сквозь шелест тетрадей, она еле улавливает Злату.
- Рыжик! Ну что? Написал?
- Неа, - отвечает за друга Кирилл, - он был в сети вчера вечером и до сих пор не заходил. Может, случилось что?
Тут Потемкину отвлекает подошедшая Смирнова.
- Привет, - говорит она тихо, - давай я твою тетрадку сдам.
- А... Ой. Хорошо.
Девочка протягивает ей свою тетрадь.
- Спасибо.
Карина коротко улыбается, кивает и тихо спрашивает:
- Ты не знаешь, почему Артема нет?
- Нет.
- Ладненько.
Девушка отдает тетради и уходит обратно, а взгляд Ники падает на стоящий рядом пустой стул. Грусть и тревога с щемящим в сердце чувством, накрывает ее с ног до головы. Ни о чем другом, она и думать больше не может.
"Где он? Что с ним? Какие семейные обстоятельство? Что-то случилось с его родителями? Или бабушкой? Или... с ним самим?"
Взгляд уходит обратно к окну, пока одноклассница у доски разбирает предложение, сказанное учительницей.
Только утром, собираясь в школу, Ника думала о том, как здорово начался день. Солнце только всходило, облака казались яркой сладкой ватой, прохладный ветерок свежестью, а школьные уроки облегчением и свободой. И всего одна фраза: "Сафронова не будет" - переворачивает восприятие с ног на голову. Солнце уже не кажется таким ярким, облака и вовсе серые, ветер холодный и резкий, а уроки долгие и скучные.
- Эй!
Потемкину в коридоре останавливает Лиза, преградив путь. Она, как и всегда, в белой рубашке с короткими рукавами и в синих джинсах с коричневым ремнем. Волосы прямыми локонами спадают на плечи и спину.
- Ты чего? – возмущается, нахмурившись, - Спишь что ли?
Ника оглядывается и ойкает, совсем не заметив, как оказалась здесь.
- Прости, пожалуйста, - бормочет, усмехнувшись над собой.
- У тебя голова болит? – осторожно спрашивает Лиза, оглядывая ее лейкопластырь на лбу.
Рука машинально касается раны. Только вспомнив о ней, в голове появляется легкая тяжесть. Девочка отмахивает и натягивает улыбку.
- Нет. Все хорошо. Я просто задумалась.
Глаза подруги подозрительно сужаются. Она скрещивает руки на груди и наклоняет голову в бок.
- О чем? Или о ком? Кстати! Как Артем проводил тебя вчера до дома?
- Эм… - с запинкой говорит девочка и предательски краснеет, - вообще-то он не провожал меня. Просто, я попросила его так сказать, чтобы ты не переживала из-за меня и…
- Чего! – вспыхивает раздраженная Весенняя.
Опускает руки, сжимает кулаки и шумно выдыхает через нос.
- Где он? – говорит сквозь стиснутые зубы и оглядывает всех, проходящих мимо, - я ему сейчас такое устрою!
- Он сегодня не пришел в школу по каким-то семейным обстоятельствам.
Гнев сменяет удивление. Лиза расслабляется и поднимает брови.
- О как, интересно. А что случилось?