Благодаря новому директору изменилось многое: выкрасились стены (сверху белые, а снизу голубые), заменились двери в кабинетах, поменялись меловые доски на маркерные, приобрелись новые компьютеры для урока информатики, обновились реагенты и пробирки для химии, улучшились условия работы в столовой, и исправилось отопление в кочегарне. Теперь можно не бояться приходить в школу в зимний период, когда за окном температура опускается до -35 градусов. Еще Владислав Давыдович воскресил цветочные клумбы перед зданием школы, а с другой стороны, где тропинка ведет к стадиону, насадил кусты с крыжовником, барбарисом и смородиной, чтобы осенью и весной дети ели витамины, пока гуляют во время перемен на свежем воздухе, а не прятались и курили, портя свое здоровье.
Всю перемену, Ника проводит в старой библиотеке с ненужными книгами. У нее получается избавиться от всех чувств, что появились из-за новенького. Не без помощи музыки и чтения книги. Так что, придя в класс перед звонком, Потемкина уже не боится, что новенький как-то повлияет на ее защитный барьер и чувства. Она уходит в свой маленький темный мирок и отдаляется от реальности.
Даже не взглянув на парня, Ника достает вещи из сумки и садится на стул. Берет учебник географии и изучает новые темы.
Уроки проходят один за другим. За это время Потемкина успевает прослушать треть всех песен в телефоне. А так же, того не желая, приглядывается к новенькому. Он кажется ей отстраненным, хоть и общается со всеми. От него ни разу не было смеха или улыбки, когда одноклассники рассказывали анекдоты. На вопросы следовали сухие ответы, а на знакомства - безразличие. Артем будто бы специально держит всех на расстоянии от себя, как и Ника. Либо ему не хочется ни с кем общаться, либо у него есть что-то, что не дает ему пойти на этот шаг.
Одноклассников же, совсем не пугает его отношение к ним. Пусть их вопросы порой остаются без ответа, они зачем-то продолжают ходить за ним и заваливать новой порцией своего интереса. А вот Потемкина не хочет заострять на нем свое внимание. Она не такая как весь класс и ей все равно на новенького, каким бы он там ни был. Девочка скорее будет избегать его как чумы, чем заговорит. Уж такая она. Когда хранишь огромный секрет, невольно приходится отдаляться от всех, чтобы его не раскрыли.
Последний урок заканчивается. Весь класс облегченно выдыхает и подскакивает с мест, чтобы быстрей собрать вещи и умчать домой. Пока все собираются и уходят, Ника медленно выводит домашнее задание с доски в своем дневнике. Артем рядом, скидывает вещи в сумку не торопясь, потому что что-то печатает в телефоне.
- Карин, - жалобно протягивает Цветаева Злата своей подруге, - за тобой же родители приедут? Подвезете меня?
Смирнова, идя между партами, отвечает ей:
- Ты живешь в другой стороне. Позвони лучше своим.
- Не могу. Они работают. Ну, Карин! Пожалуйста!
Девушка подбегает к своей подружке и останавливает ее, вцепившись той в руку.
- Эй! Злата! Пошли. Мои родители тебя подкинут, - говорит Васнецов Юра, стоя у двери и убирая телефон в карман.
Улыбнувшись до ушей, Цветаева подлетает к однокласснику и обнимает его:
- Как же хорошо иметь такого соседа как ты!
Тот отпихивает ее от себя, как какую-то заразу, хмурится и заявляет:
- Не думай, что я делаю это бесплатно. Завтра за меня в столовой заплатишь.
- Конечно-конечно! - бодро кивает девушка и оборачивается. К ней подходит Карина.
- Всем пока! Артем! Тебе тоже пока! И Ника! До завтра! – прощается со всеми Цветаева и Смирнова. Если первая говорит бурно, то вторая спокойно.
Потемкина, дописав все, отрывает взгляд от тетради и еле слышно говорит им: «Пока», услышав свое имя.
С самого первого класса девочка решила, что ни с кем из одноклассников не будет дружить. Тогда ей хватало дружбы с Лизой. Да и не хотелось объяснять родителям кто такие ее новые подружки, дабы узнать: можно с ними дружить или же нет? Но Карина и Злата не упускали ни одного шанса чтобы поговорить с ней, а когда разговор снова и снова приводил ни к чему - они сбавили пыл, ограничиваясь одними приветствиями и прощаниями.
- Юрка! Меня подвезете? Хотя бы до улицы? - к ним подходит Кирилл. Что ему говорит друг не слышно, они всей толпой выходят из кабинета.
Ника оглядывает класс. Остались только она и Артем, но парень уже тоже идет к выходу. У двери Сафронов почему-то останавливается и оборачивается. Они встречаются взглядами. Парень, нахмурив лоб, смотрит на нее и девочке кажется, что он хочет что-то спросить или сказать. Чтобы этого не произошло, она опускает голову и собирает вещи в открытый портфель. Спустя секунду, слышатся удаляющие шаги. Он ушел.
Когда Потемкина надевает портфель и выходит из кабинета. Сжимает лямки портфеля и оглядывается. Длинные коридоры пусты, двери открыты и всюду гуляет тишина.