- Нужно затянуть. Может быть больно. Потерпи немного, - предупреждает девочку, но той не больно, когда он натягивает бинт вокруг ноги особым способом. Сначала над суставом, затем заводит бинт под ногу, обвязывает около пальцев, возвращает обратно и делает новый круг, после чего закрепляет конец специальными застежками.
- Откуда ты все это знаешь? – не сдерживается в своем любопытстве.
- Интересуюсь медициной, - говорит тот коротко и собирает все обратно в медицинскую сумку, укладывая.
- А на кого хочешь пойти учиться?
- На хирурга. Из-за этого пошел до одиннадцатого.
- Понятно.
Артем застегивает сумку и встает.
- А ты на кого хочешь выучиться?
Ника разглядывает ногу и пожимает плечами.
- Не знаю. Куда примут, туда и уеду. Главное, чтобы подальше отсюда.
Парень вскидывает бровь и с усмешкой спрашивает:
- Отличница, которая может уже сейчас сдать все экзамены и пройти на бюджет, не знает на кого пойдет учиться? Почему?
Сердце отчего-то подскакивает в груди.
- Ну... - протягивает она и вжимает голову в плечи, - сложные отношения с родителями.
- Почему тогда не ушла с девятого? Родители запретили?
- Можно итак сказать, - девочка нервно прячет руки в рукава и не поднимает головы, - они хотели, чтобы я получила красный диплом и только тогда уезжала, но... Перед последним экзаменом ум... умер дедушка и я... не смогла сдать на высокий бал экзамен. Родители оставили меня дома.
При упоминании о смерти дедушки, Сафронов заметно напрягается и садится рядом.
- Он был дорог для тебя? – тихо спрашивает у нее, дослушав.
Ника поднимает голову и заглядывает в его глаза. Не в силах ответить из-за подступивших слез, коротко кивает. Артем с сочувствием смотрит на нее, а его зелень темнеет.
- Мне жаль, что все так получилось.
По щеке соскальзывает единственная слеза, и девочка быстро ее смахивает, после чего добавляет:
- Мне тоже.
Затем вздыхает и уверенней спрашивает:
- Все? Теперь мы можем идти? Итак, много времени потратили на это.
Ника смотрит на него в ожидании. Артем на удивление хмурится, но встает.
- Ты должна переживать о себе, - говорит строго, - есть вовремя, избегать повреждений и беречь свое здоровье.
- Зачем?
Вопрос звучит резко и неожиданно, даже для самой Потемкиной, что ее удивляет.
- Затем, - наклоняется к ней парень, чтобы глаза были на одном уровне, - что ты должна жить долго. Ради самой себя и своего будущего.
Подмигнув, он выпрямляется.
- У меня идея появилась. Сиди здесь.
Артем исчезает в доме, а через минуту выходит с охапкой одеял, учебников и тетрадей. Сказав "минутку", он уходит за дом, а когда возвращается, ничего не говорит. Вместо этого, сует гостье ее же ботинок с носком в руки и отрывает от ступеней.
- Я сама могу дойти! – восклицает девочка с возмущением. Пусть ей это нравится до головокружения, он должен хотя бы разрешения у нее спросить.
- Не дергайся, а то мы упадем вместе. Лучше обними меня.
Парень выжидающе смотрит на нее и когда она обнимает его свободной рукой, сгорая от стыда, удовлетворенно кивает. После чего уверенно идет в сторону, куда отнес все ранее взятые из дома вещи. Пока он шагает, Ника чувствует, как под его футболкой двигаются мышцы спины. Она вспоминает день, когда упала в обморок. Одноклассник принес ее на руках в медкабинет. На душе отчего-то становится удивительно тепло.
Артем выводит девочку за дом и то, что она видит, заставляет ее сердце замереть в груди. Вместо черного огорода, где всюду земля, перед ней открывается самый настоящий сад!
- Вау, - не сдерживает переполняющих чувств.
Завороженная видами, Ника просит Артема, чтобы он опустил ее и спустя секунду нога касается каменистой тропинки. Рука Сафронова придерживает девочку за талию, пока ее удивленный взгляд перемещается с одного яркого куста на другой. Он не спешит. Дает ей время рассмотреть все внимательней.
Всюду царит пестрота. Яркие цвета осенних оттенков переливаются и будто сверкают в солнечных лучах, как драгоценные камни. Голубые ели, высокие кусты роз, лиловые стрелки, широколистные низкие кусты, яркие шапочки крохотных цветочков и многое другое. Чем дольше приглядываешься, тем больше находишь новые удивительные растения. А самая главная здесь ярко-желтая липа, что растет у кованого забора и сияет, будто золото. Ее листья блестят на солнце, пока ветер колышет ветки. Некоторые золотые капли отрываются и в медленном вальсе ложатся на зеленую траву.
Кругом стоит невероятный сладостный запах, от которого кружится голова. И хорошо, что в эту секунду, Артем держит Нику, иначе, она бы упала от легкости, переполняющей ее тело.
Тут из кустов с розами, в метрах четырех от них, выглядывает бабушка Марго в белой панамке и в ярко желтых перчатках. Она срезает секатором сухие ветки и что-то напевает себе под нос. Хозяйка прекрасного сада поднимает голову, вытирает пот со лба и охает, когда замечает девочку с босой и перебинтованной ногой.