- Ника! Что случилось?
Девочка уже хочет ответить, но за нее громко говорит Артем:
- Ногу повредила. Через пару дней пройдет. Все хорошо. Не переживай. Мы пойдем заниматься.
Женщина качает головой, и переживание читается на ее старческом лице.
- Хорошо, идите. Аккуратнее только! А я вам чуть позже принесу что-нибудь перекусить.
Пройдя чуть дальше вглубь сада, мимо стены голубых елей, Ника удивляется во второй раз. Перед ними возвышается небольшая круглая беседка белого цвета, обвитая вьюнами.
Упираясь о руки парня, девочка осторожно поднимается по ступеням внутрь и садится на лавочку, кругом огибающую всю беседку. На ней уже лежит сложенный плед, который парень выносил из дома некоторое время назад. А на круглом столе посередине лежат тетрадки, конспекты и прочее необходимое для занятия.
Потемкина кладет ботинок с запихнутым внутрь носком под лавочкой и крутит головой, оглядывая беседку изнутри. Крыша плотная, а стенки в деревянной решетке, по ним вьюнам очень легко взбираться вверх, к самому солнцу. Ника протягивает руку и касается фиолетового цветка, заглянувшего внутрь. Он очень нежный на ощупь, а аромат - не передать словами.
- Здесь очень красиво! - ее взгляд находит Артема.
Парень уже сидит напротив и смотрит на нее – пристально и с интересом, будто под кожу проникает.
- Была бы ты здесь летом, - говорит, сверкнув радужкой, - в середине августа. Сейчас уже много что отцвело.
- Все равно это красиво, - она прячет взгляд, обернувшись на тот самый синий цветок. И в эту секунду, ей чудится, как парень говорит:
- Как и ты...
Резко обернувшись назад, девочка разочарованно выдыхает. Сафронов спокойно раскладывает тетради и уже не смотрит на нее. Значит, его слова ей только показались. Потерев грудную клетку, чтобы сердце больше не трепыхалось так сильно, она берет тетрадь с вчера решенной задачей.
Не мешкая больше и секунды, они приступают к занятию. Поначалу, как и вчера, Ника отвлекается на внимательный взгляд Артема. Особенно на его вопросы и глубокий тихий голос. Но уже скоро ей удается взять себя в руки попасть в свою стихию - учебу. Не зря же тратила на нее все свое время! Почти всю прожитую жизнь.
Рассказав все, что было нужно, девочка дает парню задание. Пока он решает, она упирается спиной в спинку сиденья и устремляет взгляд вдаль - на темный лес за оградой.
«Как красиво…» - думает про себя с улыбкой.
Не заметив как, но глаза сами собой находят Сафронова и приковываются к нему. Парень полностью сосредоточен на решении. Прищурив глаза, покручивает в руке ручку, читает задания и неторопливо пишет решение. Иногда может поджать пухлые губы или нахмурить брови. Тогда Ника понимает, что ему трудно в какой-то задаче. А когда у него получается все легко, то один уголок его рта поднимается вверх. Он будто усмехается над самим заданием, зная как его решать.
Спустя некоторое мгновение, Артем поднимает взгляд из-под опущенных ресниц, и гостья густо краснеет, пойманная на разглядывании. Она хватает лежащую рядом тетрадку и прячется за ней, делая вид, что занята. Внутренне надеется, что парень не слышит громкие удары ее предательского сердечка.
- Почему историк не любит тебя? – вдруг спрашивает Сафронов.
Ника кладет тетрадь обратно, удивленная его внезапным вопросом.
- Не знаю, - пожимает плечами, - он не всегда был такой.
- В каком плане? – его голова наклоняется в бок.
Опустив взгляд на руки, она перебирает пальцами и тихо говорит, стыдясь.
- Ну… Класса до восьмого он ставил мне пятерки, даже не дослушав до конца. А потом что-то случилось. Учитель хоть и продолжал ставить пятерки, но давал мне много заданий и постоянно вызывал первой. Наверное, он просто разозлился, что я показала ему ошибку в датах.
«Никогда не смей указывать старшим на их ошибки! Ты, жалкая дрянь, должна заткнуться и держать свое мнение при себе!» - вспоминает упрек от своего отца и жмется, почувствовав холод.
- Я поражаюсь тобой.
Ника ловит на себе удивленный взгляд парня и, смутившись, спрашивает:
- С чего бы это?
Отложив ручку в сторону, Артем скрещивает руки на груди и тяжело вздыхает, откинувшись назад.
- Не смотря на то, что тебе сделали и историк, и Королева, ты продолжаешь говорить о том, что когда-то они были лучше. Не такими, какими стали сейчас.
- Разве… это плохо? – не понимает та.
- С одной стороны нет, - он вновь придвигается и кладет руки на стол, - потому что это показатель, какая ты искренняя, добрая и наивная. Но с другой стороны, всеми этими качествами люди будут только пользоваться в своих корыстных целях. И однажды, это может сыграть с тобой злую шутку. Или, уже играет…