- А знаешь что, Никуша? - говорит Марго неожиданно, - а ставь-ка ты моему внучку подзатыльники за каждый неверный ответ. Пусть на шишках учит математику!
- Ты чего, ба? - Артем испуганно смотрит на нее, позабыв о ватрушке в руке, - хочешь, чтобы у меня голова болела? Как же я учится, буду?
- И то верно, - бабушка прищуривается, глядя на него и тут ее посещает идея.
- Никуша! – обращается она к гостье с ехидной улыбкой, - видела серию в Ералаше, где мальчишке по голове ударили учебником математики и он стал ее понимать? Так вот! Стучи его посильнее, чтобы стал умнее!
Марго смеется, Ника хихикает, а Сафронов качает головой и закрывает глаза.
- Вот как ты значит, - говорит он, - с родным внуком!
После чаепития, пока Марго убирает все со стола, дети выходят в прихожую. Артем накидывает на себя кожанку и ищет ключи от машины, а Ника убегает в уборную и переодевается в свою одежду. Хоть ей этого и не хочется, потому что в кофте и штанах одноклассника уютнее и теплее, - это сделать надо. Худи немного влажное, но это уже ничего. До дома она как-нибудь доберется и там переоденется. Вещи парня она складывает на стиральной машинке и после этого выходит.
- Все? - спрашивает Артем, сжимая в руке ключи.
- Да.
- Ба! Мы поехали.
Марго выходит из кухни, вытирая влажные руки о полотенце.
- Хорошо! Езжайте с Богом!
Тут ее светлый взгляд фокусируется на гостье. Убрав полотенце в одну руку, она подходит к ней и крепко обнимает.
- Буду ждать тебя завтра, моя хорошая!
- До свидания, - Ника не смело обнимает ее в ответ и сразу отстраняется.
- Идем, - говорит Артем, и они выходят через ту дверь, в которую зашли - под лестницей.
В гараже по прежнему темно. Так что Артем включает фонарь на телефоне и подводит гостью к черному автомобилю с дерзкими формами. Чистое и глянцевое покрытые словно темное стекло. Отражает в себе каждый блик фонаря.
- Ого, - Ника останавливается и смотрит на машину, - и это твоя?
- Не совсем, - мнется парень и нажимает на пульт в руке. Автомобиль пару раз подмигивает и щелкает блокировка дверей.
- Это машина отца, - договаривает, взявшись за ручку двери пассажирского места, - он отдал ее мне после того, как купил новую. Она все еще на нем, но я есть в страховке.
- Значит, у тебя есть права? – хлопает та ресницами.
- Да. Получил сразу же, как исполнилось шестнадцать.
Он открывает дверь.
- Садись.
- Вперед? - с округлыми от удивления глазами спрашивает гостья.
- Да, - усмехается тот, - ты никогда не сидела спереди?
- Нет, - машет она головой и смотри на темные однотонные сидения внутри салона, - родители запрещают ездить спереди.
На лице парня расплывается радостная улыбка.
- Значит, со мной будешь ездить именно так. Садись.
Девочка садится внутрь. Сидение очень мягкое и приятное на ощупь. В салоне пахнет свежестью и приятным мужским одеколоном.
Артем обходит машину и садится за руль, бесшумно закрывая дверь. Вставляет ключ в зажигание, проворачивает и тут же загорается табло неоновым цветом.
- Пристегнись, - говорит однокласснице и нажимает какой-то пульт, после чего гаражные ворота позади поднимаются вверх. Внутрь тут же врывается тусклый свет, ветер и капли дождя.
Ника быстро пристегивается, и автомобиль задом выезжает на улицу. Сафронов снова нажимает на пульт и ворота гаража закрываются.
- Хм, - Артем кладет руки на руль и задумчиво смотрит на девочку несколько секунд, - получается, со мной у тебя все впервые? Мотоцикл, автомобиль? Общение с парнем? Что будет следующее?
Он смотрит на нее с хитрецой и девочка тут же краснеет.
- Не знаю, - говорит ему коротко, - может уже поедем?
- Хорошо. Но перед этим, ты скажешь свой адрес.
Ника распахивает глаза и на ее немой вопрос, парень серьезно отвечает:
- У тебя нет зонта, а на улице дождь. Я не дам тебе промокнуть во второй раз.
Прищурившись, девочка недолго смотрит на него и сдается.
- Хорошо. Но! Ты довезешь меня до улицы. А до дома я дойду сама.
- Неужели твои родители настолько не хотят видеть тебя с парнями, что ты готова мокнуть под дождем? - зеленые глаза подозрительно сужаются.
"Еще как не хотят", - думает девочка. Конечно ее наругают за мокрую одежду, но хотя бы не запрут дома.
- Да, - она опускает голову, а следующая фраза парня дает в сердце электрический заряд из-за чего оно бешено колотится в груди.
- Ты как принцесса. Принцесса, которой все запрещают.
Сказав это, Сафронов криво ухмыляется и жмет на газ. Автомобиль плавно разворачивается и выезжает на дорогу.
Пока за окном воет, хлещет и морозит осень, в машине играет спокойная мелодия на пианино и гуляет теплый ветерок, который согревает до кончиков пальцев. В этой спокойной, умиротворенной обстановке Нике хочется ехать в неизвестность. Ехать так долго, как это возможно, и не останавливаться ни при каком случае.