— Сын, приехали!
Мы пошли в медсанчасть. На проходной стоял знакомый по первому посещению охранник в черном. Что это он постоянно дежурит?
— К бате? — спросил супермен, записывая что-то в журнале.
— Да!
— Ну, как он там?
— Идет на поправку! — бодро ответила мама. Меня несколько удивил ее настрой. — Вы что-то часто дежурите.
— Отгулы зарабатываю. Надо тоже к бате в Соликамск съездить.
— А у нас там земляк живет. Денискин дедушка.
— Ну, понятно, — сказал охранник неопределенно.
Я потащил маму через вестибюль на первом этаже к служебному лифту. Мне взбрело в голову испытать себя на смелость — утром в этом лифте спускали деда-покойника из отцовой палаты. Маме об этом, конечно, не сказал.
Мать извлекла из пакета халаты и бахилы.
— Все свое ношу с собой! — довольная, сказала она. — Сейчас у нас с тобой такой период — надо быть готовым ко всему.
Да, про маму это можно сказать. Например, сегодня она была готова перегрызть глотку боксерам. С такими мыслями я нажал на кнопку вызова служебного лифта. Я тоже был готов, допустим, увидеть очередного покойника. Но вдруг сейчас. отца мертвого вывезут на носилках? Эта дикая мысль заставила меня скукожиться до состояния самого заморенного заморыша. В это время дверь лифта распахнулась. Нам навстречу шагнул Виктор Ильич — папин лечащий врач и муж моей классной из вечерки.
— Что за делегация? — удивился доктор.
— Мы к вам, Виктор Ильич, — бодро сказала мама и уточнила: — Насчет трудоустройства.
— Отлично. Подождите меня здесь.
Доктор пошел по свои делам, мы ждали. Лифт был открыт.
— Мам, я к отцу. Хорошо?
— Давай.
Я шагнул в лифт, шкурой ощутил недавнее присутствие покойника. Когда дверь захлопнулась, по спине пробежал холодок. Не успел я обвинить себя в трусости, как лифт остановился на третьем этаже, дверь распахнулась. Неведомая сила меня вытолкнула вон!
Коридор был пустой, дверь палаты закрыта. Хоть бы Жанки не было, подумал я. Однако решительно распахнул дверь палаты, готовый столкнуться с ней. Папкиной женки не было.
Отец, кажется, спал. Я подошел поближе. Он медленно повернул голову и посмотрел на меня каким-то блуждающим взглядом, кривенько улыбнулся:
— А, сынок. Я тут немного расслабился, — сказал он заплетающимся языком. — Так пива захотелось. — Он как-то неестественно закинул плеть руки и достал из-под кровати бутылку.
Отец несколько раз жадно отхлебнул, отдал мне уже пустую тару:
— Вынеси, чтоб никто не видел.
— Хорошо, пап, — я хотел сказать, что ему пить нельзя, но язык не повернулся. — А где взял пиво?
— Да какая разница. — Он прикрыл глаза и тут же признался: — Жанна забегала, гостинец принесла.
Меня разозлило, что эта стерва спаивает отца.
— Да ты не дуйся, сынок. Это я ее попросил. Она сегодня уехала из Перми.
— Пап, тебе же нельзя пить, ты и так слабый. Сейчас врач придет, скандал будет.
— Сын, боль меня замучила, вот немного заглушил. Таблетки уже не помогают.
Я подумал: может, отцу купить «лирику»? Это же от боли, ее, может, здесь без рецептов дают?
Но про «лирику» отцу я, естественно, не сказал. В это время распахнулась дверь, на пороге стояла мама.
— Привет, — бодренько сказала она, держа в руках поднос с больничной едой. Оказывается, мать встретила в коридоре санитарку с папиным ужином. Мама, как мне показалось, принюхалась:
— А кто здесь из нас троих пил пиво?
Я был готов взять вину на себя, но не понадобилось. Мама сказала:
— Костя, ты решил расслабиться? Ну, ладно.
— Ира, это последний раз, — виновато сказал отец.
— Знаю, как всегда, последний раз.
— Мам, он больше не будет.
— Детский сад, — с укоризной сказала мать и распахнула окна. — Пусть хоть проветрится. Так, сейчас мы тебя покормим, Константин.
Она реально кормила отца из ложки и говорила строго:
— Костя, мы с твоим сыном приехали не для того, чтобы пивные бутылки выносить. Ты должен взять себя в руки.
— Да, согласен.
— Твоего согласия мало, надо напрячься. Нашему сыну нужен здоровый отец. Вдруг со мной что-то случится? Твоему сыну, что, в детдом идти?
Отец, кажется, окончательно протрезвел и слушал озабоченно.
— С завтрашнего дня я здесь работаю санитаркой. Мы тебя поставим на ноги, но и ты не должен раскисать.