Итан вышел из машины, чтобы открыть ей дверцу пассажирского сиденья. Он был одет в темный жакет, брюки цвета хаки и блестящие черные туфли. Этот наряд гораздо отличался от его обычных шорт и майки.
- Ого. - На мгновение Эмма задержалась прежде, чем сесть в машину. - Ты выглядишь очень... красиво.
- Красиво? Ха, - усмехнулся Итан.
Эмма покраснела.
- Да, красив, как Кен.
Итан скользнул взглядом по телу Эммы.
- А ты выглядишь действительно прелестно, - неловко произнес он. - Но не как Барби.
Эмма застенчиво улыбнулась. Через мгновение она села в машину на пассажирское сидение. Итан подбежал к водительской двери, сел внутрь и завел двигатель. Эмма положила руку на приборную панель между ними, на мгновение задумавшись, попытается ли Итан взять ее за руку. Вместо этого он вытащил из внутреннего кармана пиджака клетчатый платок и повернулся к ней лицом.
- Тебе придется это накинуть, - сказал он, на лице расползалась озорная улыбка. - Наш пункт назначения - секрет.
Она рассмеялась.
- Ты же ведь не серьезно.
- Я серьезен, как сердечный приступ.
Он рукой показал ей повернуться и завязал шарф вокруг ее головы. Через несколько секунд Эмма оказалась в темноте. Она почувствовала, как машина, разворачиваясь, покачнулась, а потом развернулась направо в сторону улицы. С кем-то другим ее, возможно, напугал бы такой жест: все же Мэделин и Близняшки подобным образом похитили ее в Каньоне Сабино. Но с Итаном она чувствовала себя в безопасности. Возбуждающе.
- Поездка будет недолгой, - заверил парень.
Эмма слышала приглушенные звуки, издаваемые поворотным сигналом.
- Не подглядывай!
В колонках играла новая песня группы «Строукс». Эмма откинулась на сиденье и закрыла глаза, не имея ни малейшего понятия, куда они едут. Вчера в школе она рассказала Итану об алиби Мэделин, Шарлотты и Лорел, а тот только отстраненно кивнул. С того раза, как они чуть не поцеловались, он стал сдержаннее. Звонок прозвенел раньше, чем она смогла рассказать о новых подозреваемых - Близняшках. Не было упоминаний ни о чем-то личном. Ни о том, что произошло в бассейне. Может, Итан хотел забыть об этом. Но сейчас все снова было похоже на свидание.
Эмма почувствовала легкий толчок, когда машина остановилась на светофоре. Где-то рядом глухо звучала автомагнитола.
Я попыталась посмотреть туда, откуда исходил звук, но столкнулась со странным побочным эффектом своей мертвой жизни с Эммой: всякий раз, когда ее глаза оказывались закрытыми, то мои были тоже. Это заставило меня задаться вопросом, кто или что стоит за всем этим: не касательно моего убийства, а меня здесь, наблюдающей за Эммой из загробного мира. Когда я была жива, то не относилась к разряду тех девушек, которые пытаются все узнать, читая философию, веря в Будду или что-то еще. Но эта возможность с Эммой, какой бы пугающей она ни была, стала для меня своего рода... благословением. В то же время незаслуженным.
Несомненно, при жизни я была стервой - так почему же мне был сделан такой особенный подарок? Или это происходит со всеми, кто умирает, или, по крайней мере, с теми, у кого есть незаконченные дела?
Наконец, Эмма почувствовала, что машина начала тормозить, и услышала, что Итан припарковался.
- Ну что ж, - нежно сказал он. - Теперь можешь посмотреть.
Эмма стянула шарф и заморгала. Они находились в центре города, рядом с колледжем. На горизонте простиралось большое песочного цвета здание. Вдоль каменной аллеи выстроились лимонные деревья, источающие сладкий аромат. Золотыми огнями было освещено большое крыльцо. Через весь фасад здания висел черный баннер с надписью «ТУСОНСКИЙ ИНСТИТУТ ФОТОГРАФИИ».
- Ох! - воскликнула Эмма, чувствуя себя еще больше сбитой с ног, чем до этого.
- Сегодня вечером открывается выставка трех лондонских фотографов, - объяснил Итан. - Я знаю, что ты любишь фотографию, поэтому...
- Это потрясающе! - выдохнула Эмма. Потом она посмотрела на свое платье. - Но зачем мы наряжались?
- Потому что сегодня вечеринка по поводу открытия.
- А мы... приглашены?
На губах Итона промелькнула хитрая улыбка.
- Не-а. Мы заявимся без приглашения.
Эмма всплеснула руками.
- Итан... Мне нельзя снова попадать в неприятности. Мерсеры убьют меня, если узнают, что я не дома. Предполагается, что в данный момент я нахожусь в спальне Саттон и раскаиваюсь в своей преступной жизни.
Итан показал в сторону двух гостей, поднимающихся по большим ступеням. Наверху им улыбнулся мужчина в смокинге и вежливо открыл двери, даже не проверив приглашения.
- Расслабься. Обещаю, что нас не поймают.
- Но как все это связано с Саттон?
Итан откинулся на своем сиденье, его немного удивил ее вопрос.
- Ну, никак. Я просто подумал, что будет весело.
Эмма перевела взгляд с элегантных колонн института фотографии обратно на лицо Итана. Импровизированная вечеринка с Итаном? Будет весело. Может, она заслужила немного времени, чтобы расслабиться и просто побыть собой.
- Ладно. - Она открыла дверцу, усмехнувшись ему через плечо. - Но при первом же признаке опасности, мы уходим.
«Хорошая девочка», - подумала я.
Секунду я была уверена, что Эмма потребует, чтобы Итан отвез ее домой. Проблема в домашнем аресте Эммы заключалась в том, что все эти дни я просидела с ней в спальне, наблюдая за тем, как она меряет ее шагами. Сбежать на вечеринку - это то, что доктор прописал от скуки.
Они поднялись по каменной лестнице. Изнурительная жара, которая стояла днем, сейчас спала, и прохладный ветерок щекотал их щеки. В воздухе витал аромат лимонных деревьев и мускусная смесь женских и мужских одеколонов. Когда они приблизились, их окинул взглядом мужчина в смокинге, и Эмма втянула живот. Он мысленно отмечает их в своем списке приглашенных? Мог ли он сказать, что они - ученики средней школы?
- Веди себя естественно, - прошептал Итан Эмме, очевидно заметив, как она напряглась. - Противоположно тому, как ты вела себя, когда украла дамскую сумочку.
- Очень смешно.
Когда Эмма приблизилась к мистеру Смокингу, то улыбнулась ему своей самой беззаботной улыбкой, на которую только была способна.
- Добрый вечер, - сказал мужчина, открывая перед ними дверь.
- Вот видишь? - прошептала она, когда они благополучно оказались в фойе. - Я абсолютно не выдала себя. Не такая уж я и неудачница, как ты думал.
Итан искоса посмотрел на нее.
- Я совершенно точно не считал тебя неудачницей.
Затем он дотронулся до руки Эммы, провожая ее внутрь выставки. На какое-то мгновение все звуки и образы затуманились, и Эмма почувствовала, будто они с Итаном - одни единственные во всей Вселенной. Когда в конце фойе он отпустил ее, она поправила пояс шелкового платья Саттон и попыталась дышать, как обычно.
В музее было темно, и пахло свежими цветами. Гости расхаживали по залу с терракотовой мозаикой: одни рассматривали черно-белые фотографии на стенах, другие болтали с остальными, третьи осматривали толпу. Все были одеты в блестящие наряды, шикарные вечерние платья и элегантные костюмы. Некоторые группы людей окружили трех охваченных благоговейным страхом парней, возможно, художников, которые выглядели лет на двадцать. Джаз-бэнд исполнял песню Эллы Фицджеральд, а официантки в простых черных платьях-футлярах сновали всюду с подносами канапе и напитков. Пара гостей с любопытством смотрели на Эмму и Итана, но девушка старалась стоять как можно прямо и уверенно.
- Фаршированную креветку? - спросила официантка, проплывая мимо.
Эмма и Итан каждый взяли по угощению. Вторая появившаяся официантка предложила им фужеры с шампанским.