— Фу, вонь какая! — услышала ее возмущение, — Расстегивай пуговицы, иначе просто разрежу, будешь потом другое платье искать.
Трясущимися пальцами едва попадала в петельки, но все же справилась. Тосс резким движением стянула ткань с плеч, и я прикрыла обнаженную грудь руками. За спиной послышалось возмущенное рычание, по интонации отчего-то напомнившее мне площадную брань.
— Завтра бы свалилась в горячке. Здесь живого места нет, — огласила результаты осмотра Эгра, — Придется вскрывать и вычищать. Тосс налей ей что покрепче, а я подготовлю ножи.
Меня на какое-то время оставили в покое, занимаясь своими делами, а я стояла посреди кухни раздетая до пояса и дрожала от страха. Не выгнали, но это пока. Эгра просто не рассмотрела за гноем раны, а вот потом они меня точно сдадут в пикет темным для казни.
— Ложись на лавку, — приказала мне Тосс, заставив выпить изрядную порцию крепчайшей настойки.
Дешевое пойло обожгло гортань и внутренности, но противиться больше не смела. С хозяйки станется выгнать на улицу в полуголом виде, если буду и дальше сопротивляться. Сейчас они хотят помочь, так что лучше выполнять их приказы.
— Тосс, будешь ее держать, — подойдя к нам, сообщила Эгра, — Приступим.
Хмель в голове уменьшил боль, но не убрал совсем. Орать не позволили, сунув холстину в зубы, чтобы не беспокоила постояльцев наверху. Уткнувшись лицом в объемную ногу Тосс, я плакала и рыдала, пока оборотниха вскрывала вздувшиеся пузыри и вычищала гной. Она это делала со знанием дела, лишь иногда порыкивая, словно не одобряя все, что видит.
— Теперь обработаем и перевяжем тебя, — хлопнула по попе ладонь Эгры.
По живой ране потекла настойка, обжигая и заставляя извиваться на лавке. Тосс ослабила свою хватку, но продолжала держать.
— Все, можешь выдохнуть, — закончив перевязывать, сообщила оборотниха, — Сама буду за тобой смотреть. А то довела до чего!
— Кнутом отстегаю, если не будешь слушать Эгру, — пригрозила хозяйка, окатив недовольным взглядом, и вышла из кухни.
Потянула платье вверх, чтобы одеться. Хмеля в голове почти не осталось. Только боль разливалась по спине.
— Благодарю, — подняла на оборотниху заплаканные глаза.
— Кнутом, говоришь? Ну-ну, — усмехнулась она, и в ее глазах вспыхнула звериная зелень.
От испуга сжалась и проводила ее действия настороженным взглядом.
— Иди спать. Завтра работать должна! Где еще Тосс найдет такую дешевую поломойку? — крякнула она напоследок и вышла из кухни.
Из-за перевязки Эгра каждый вечер, после того, как вся посуда была перемыта и убрана на место, проверяла мою спину.
— На лекаря у тебя денег нет, так что не ерепенься, — порыкивала она на меня, — Мать как?
— Благодарю. Хорошо, — отделывалась скупыми фразами.
— А сестра младшая или старшая? — спросила в следующий раз она.
— Младшая. Не встает давно, — ответила ей.
— Плохо.
И больше никаких замечаний. Зато когда собирала мне узелок, сунула кусочек сушеного мяса с таким видом, словно так и полагается.
— А? — проводила взглядом неожиданное угощение.
— Сестре. Пусть поправляется, — хмуро ответила кухарка, быстро завязывая узел.
— Но Тосс не разрешала, — запротестовала я.
— Скажешь, я тебе дала, — отмахнулась от меня оборотниха.
— Благодарю, — искренно произнесла.
— Да забудь ты это слово, — раздраженно фыркнула она мне вслед.
С тех пор Эгра каждый раз подсовывала что-то из мясного, хотя делала в тайне от хозяйки таверны. И, в конце концов, это всплыло наружу. Разумеется, случайно заметила Гара, проходившая мимо двери в кухню и подняла скандал.
— То-ос! Твоя поломойка мясо ворует! — встала подавальщица в дверях и загородила проход.
Я обессилено опустилась на лавку в ожидании неотвратимого возмездия. Каждый раз боялась разоблачения, и вот день настал.
— Показывай узелок, — потребовала Тосс.
Пришлось развязать на столе для проверки. Морковка и две картофелины откатились в сторону, а посередине холстины лежал кусочек сушеного мяса.
— Ну? — посмотрела на всех присутствовавших хмурым взглядом хозяйка.
— Все, как ты велела. Овощи и кусочек мяса, — спокойно произнесла Эгра, подходя к столу.
— Я велела? Кусочек мяса? — теперь все внимание переключилось на кухарку, — Это что кусочек? Не ожидала от тебя! — возмущенно воскликнула хозяйка.
Тосс, переваливаясь на полных ногах, отошла к двери в холодную клеть.
— Замок давно пора повесить, — толкнула она створку.