Раздумывая, каким образом найти надежную работницу, незаметно для себя подошла к двери кабинета Дэрила. Из-за толстой деревянной створки звуки не доносились, но сквозь тонкую щель около пола виднелась полоса света. В нерешительности подняла руку, чтобы постучать. Надо определяться со своим отношением и принимать новый статус жены темного лаэра.
Торопливые удары, поворот ручки, и я вхожу внутрь.
— … Зря вы ее привезли с собой… — незнакомый мужчина оборвал свою речь, заметив мое появление.
— Простите, лаэр Дэрил, я помешала вам, — остановилась на месте в ужасе от подслушанных слов.
— Вы что-то хотели? — спокойный тон и взгляд контрастировали с охватившим меня волнением.
— В котором часу будем ужинать? — Взяв себя в руки и стараясь, чтобы голос не дрожал, пояснила причину вторжения.
— Можете начинать без меня. Я буду занят в ближайшее время, — сообщил муж и снова обратил внимание на незнакомца.
Развернулась и направилась прочь. Когда закрывала дверь, услышала окончание разговора:
— Со мной она в безопасности, — произнес Дэрил.
— Рядом с ней вы в смертельной опасности, — успела услышать слова неизвестного, пока тяжелая створка не отрезала от разговора в кабинете.
Судорожно перевела дыхание и прижала ладонь к сердцу, стараясь унять бешеный стук.
Сомнений не оставалось. Темный подвергает себя опасности, покровительствуя фейри. Я об этом рассуждала во время долгого пути, пыталась понять, к каким последствиям может привести наш союз, и сейчас получила подтверждение.
Наверняка Дэрил не станет обсуждать со мной подробности. Ничего не оставалось, как постараться завоевать его доверие, и только после этого можно рассчитывать на откровенность.
В коридоре повстречала одну из служанок и распорядилась насчет ужина. Впереди меня ожидал разбор платьев, купленных в столице темным лаэром. В дороге я пользовалась самым необходимым, а сейчас требовалось привести гардероб в порядок.
Я задумчиво рассматривала платья из теплых и легких тканей. Они явно подбирались со знанием дела. Простые, но добротные с минимум отделки для выхода в город на прогулку или за покупками. Элегантные и изысканные для вечерних приемов. Сапожки кожаные со шнурками и пуговицами, ботиночки из замши и шелка с вышивкой, туфли летние, домашние, нарядные. Перчатки на меховой подкладке, легкие и для верховой езды. Шпильки, ленточки, заколки, броши занимали отдельный небольшой сундучок. Нижнее белье удивляло количеством и расцветкой, и восхищало качеством и красотой.
Для ужина выбрала строгое платье из тонкой шерсти коричневого цвета с вышивкой из черного сутажного шнура. Приготовила смену белья бледно-кремого оттенка и принялась за прическу. За несколько дней пути вымыться начисто не получалось. В гостиницах предоставляли возможность смыть дорожную грязь, но сейчас хотелось сменить одежду на чистую, и наконец-то привести волосы в порядок.
— Лаэра Ротварс, ванна готова. Вам помочь? — Сиета вошла после короткого стука в дверь.
— Я справлюсь, — улыбнулась ей в ответ, отказываясь от помощи.
— Вы быстро разобрались с одеждой, — девушка не смогла скрыть своего удивления.
— Ничего сложного, — пожала плечами.
— А волосы? Я могу их вымыть, расчесать и уложить к ужину.
Мы встретились взглядом в зеркале. Слухачка. Догадка пронзила грудь острой иглой.
В столице я привыкла, что сторонники новой власти ведут себя нагло, развязано, поэтому не сразу опознала в скромной Сиете тех, кто безжалостно выискивает фейри и отдает на казнь. Ничего удивительного, что в доме наместника работают слухачи. О безопасности темных лаэров заботились.
— Благодарю. Вы свободны, — строгим голосом произнесла я и встала.
Развернулась и в упор посмотрела в глаза своему страху. Если Сиета сейчас опознает во мне фейри, останется считать минуты до конца жизни.
Девушка смутилась, уставилась взглядом в пол и сцепила пальцы рук в замок перед собой. Щеки от волнения покрылись легким румянцем, а плечи поникли. Мне хотелось ее приободрить, успокоить, но я боялась Сиету гораздо больше, чем она меня.
Слухачи верные сторонники темных лаэров. За каждого найденного фейри они получают щедрое вознаграждение. Теперь я начинала понимать размер опасности, грозящий лаэру Ротварсу. И нам вместе с ним.