— Вы правы! — расплылся в счастливой улыбке Усиль. — Служить искусству надо уметь.
Смолчать после открытого оскорбления, направленного на всплеск возмущения, для фейри не составило труда. Темный хотел побольнее зацепить Усиля, но давний знакомый смог повернуть беседу в другом направлении.
— Цены на продукты опять поднялись? — крякнув для солидности, спросил Урш.
До этого коммерсант практически не участвовал в разговоре, оставаясь в стороне от темы театра.
— Хлеб и алкоголь подорожали, — кивнул, подтверждая свои слова, Билд, — Лэр планирует издать указ о запрете на повышение цен.
— Интересно, — протянул заинтригованный Урш, — Каким образом смогут контролировать выполнение указа?
— Стража, наемники, слухачи будут выискивать тех, кто желает нажиться на продуктах, — пояснил посланец из столицы.
— Крестьянам придется отдавать урожай за мизерную цену, — невольно вздохнула, поняв размах предстоящих неприятностей.
— Только если они захотят торговать сами. Лэр создал министерство продовольствия, которое будет устанавливать фиксированную цену и по ней же покупать у производителя.
— Посредники разорятся, — заметил Урш, видимо раздумывая над последствиями принятого закона.
— Бросят спекулировать и найдут работу, — равнодушно пожал плечами Билд.
— Появятся недовольные, — спокойно заметил Дэрил.
— Недовольных не было только при старой власти. Фейри насильно заставляли людей быть счастливыми, — возразил темный.
— Насильно? — ахнула я.
Переврать лучшие побуждения сумеречного народа! Фейри старались сделать счастливыми жителей не ради выгоды. Они перестраивали реальность, чтобы помочь людям.
Встретилась с предупреждающим взглядом Дэрила.
— Вы-то должны знать, как это работает, — нехорошо прищурился в мою сторону Билд.
— Моя жена темная лаэра, — грозно прозвучали слова мужа, повиснув в образовавшейся тишине.
Реакция у присутствующих оказалась разной. Дэрил сверкал черными глазницами, посланец из столицы задумчиво рассматривал меня и водил большим пальцем правой руки по подбородку, словно делая выводы. Усиль в недоумении уставился на меня во все глаза. Он-то точно знал о моей принадлежности к фейри. Лимк и Урш с любопытством наблюдали за молчавшими собеседниками.
— Во мне нет магии, — нарушила тишину я.
Мое пояснение можно воспринимать двояко: я темная лаэра, но не владею силой; либо я фейри, потерявшая магию.
Словно предупреждая дальнейшие расспросы, рядом с домом наместника в землю вонзились две молнии, расколов чернильное небо яркими разрядами. Стены задрожали, на столе жалобно звякнула посуда.
— Зато у вашего мужа на двоих хватит, — хмыкнул Билд на проявление недовольства Дэрила.
Некоторое время никто не решился вновь возобновлять разговор. Слуги сделали перемену блюд, а после Усиль не смог выдержать долгого молчания.
— Беспорядки в столице прекратились? — задал он вопрос.
— После последней облавы, стало гораздо спокойнее, — произнес Билд, взглянув на Дэрила, — Впрочем, о подробностях надо расспрашивать лаэра Ротварса. Он лично принимал участие в зачистке от фейри. Я читал отчеты. Вы показали отменное рвение.
Невольно сжала кулаки, вспомнив погибших, о которых рассказывал темный в таверне «Сварливая кошка». Получается, он лично убивал?
— За что получил награду лично от Лэра, — согласно кивнул Дэрил.
Я опустила взгляд в тарелку, не в силах посмотреть на гостей.
— Три дня перетрясали столицу. Район за районом. Удалось много уничтожить затаившихся фейри. Слухачи и псы помогли в облаве, — продолжил говорить муж.
Стиснула кулаки, вонзив ногти в ладони. Как он может с легкость говорить об уничтожении моих родных, словно об урожае или репертуаре театра? Что он за человек? У меня был исчерпывающий ответ на этот вопрос — темный.
Глава 15
Ужин закончился вскоре. Недавно приехавший посланник, нанеся визит вежливости, отправился в гостиницу для отдыха. После его ухода Усиль пытался вызвать меня на откровенный разговор, но его друг Тод Лимк постоянно мешал и отчаянно зевал. Вскоре и они покинули нас.
— Вы хотели побеседовать, не буду вам мешать, — обратилась к Уршу и мужу.
— Мы вас не выгоняем, — попытался остановить Дэрил.
— Я устала, — мягко возразила ему и отправилась к себе.
Пройдя арку, разделяющую гостиную и коридор, услышала слова коммерсанта:
— У вас красивая жена, лаэр Ротварс. Правильно сделали, что увезли ее из столицы.
Что ответил Дэрил, я не услышала.
Сиета пыталась настойчиво предложить помощь, а на категоричный отказ недовольно поджала губы. Мнение девушки меня не интересовало, но видеть рядом с собой слухачку не хотела. Твердым голосом сообщила ей, что до завтра она свободна и может отправляться домой. Надеюсь, она последует моему совету.