— Тиоль, придется учиться актерскому ремеслу, — улыбнулась Лаэль.
— Ты серьезно? — удивилась я.
— Самый быстрый способ привлечь внимание Лэра и добиться приглашения во дворец, — развела руками она.
— Театр, — произнесла, пробуя слово на вкус, — Пусть будет театр.
Глава 17
— Шляпка, — сквозь сон услышала тихий шепот. — Зачем покупать новую, если в багаже их полно?
— Мы это уже обсуждали, — строго шикнула сестра.
Который день я ждала от Лаэль рекомендаций. Единственное, на чем она настояла, оказалась покупка новой шляпки. Добиться объяснений не получалось, она посмеивалась и переводила тему. Мама высказала недовольство неуместными тратами, впрочем, я была с ней согласна. В нашем положении каждая монетка на счету.
— Долго будешь бока мять? — Весело спросила Лаэль, со всего размаху усаживаясь на мою кровать. — Сегодня, — предвкушающее промурлыкала она мне на ухо. — Ты идешь в театр сегодня.
— Сегодня?! — Подскочила в постели.
Волосы упали на лицо, торопливыми движениями откинула их в сторону.
— Лучший день, чтобы выгулять шляпку, — сестра одарила маму озорным взглядом.
Полтора месяца, проведенных в бездействии, подгоняли к решительным шагам. Я хотела как можно скорее отправиться в театр, но Лаэль останавливала меня, снова и снова повторяя, что пока не время. При этом она, как и все фейри, отказывалась рассказывать подробности.
— Ты же знаешь, — повторяла она, — Сейчас твои нити складываются определенным образом, но стоит тебе хоть немного приоткрыть завесу будущего, они сразу же перестроятся. И я неуверена, что добиться поставленной цели будет легче.
Я все знала, все понимала, но находиться в неведении трудно.
Сегодня! Наконец-то!
Вскочила с кровати, завалив сестру на бок и вызвав у нее веселый смех, вприпрыжку поспешила за ширму умываться и приводить себя в порядок.
Утренняя суета, потом завтрак, принесенный в номер, приподнимали настроение. Конечно, мне предстоит многое преодолеть, один визит в театр не решит проблему, но главное я делаю первый шаг к выполнению своей мечты — найти Дэрила.
— Что я должна делать? — Спросила сестру, когда она помогала приколоть новую шляпку к волосам.
— Вот теперь вообще молчу. — Серьезно покачала она головой. — Сейчас все от тебя зависит. Но ты справишься! Я в тебя верю.
Лаэль ободряюще улыбнулась и, положив руки на плечи, легонько потрясла.
— Совсем-совсем никаких подсказок? — Уточнила я.
— На месте разберешься, — получила короткий ответ.
Понятливо кинула и порывисто обняла помощницу. У дверей меня остановила мама.
— Тиоль, просто будь собой, — посоветовала она.
На улице лил дождь. Сплошная серая стена из воды. Остановилась под навесом у входной двери в гостиницу и оглянулась. Где-то вдалеке сверкнула молния, вскоре докатился ее раскат. Если пойду до театра пешком, вымокну и покроюсь грязью. Придется нанять извозчика. Денег жаль, но появившись в неприглядном виде, вряд ли можно рассчитывать на работу.
Наемный экипаж нашелся почти сразу, и вскоре я стояла перед парадным входом в театр. Что делать дальше, не представляла. Лаэль категорически отказывалась давать рекомендации или подсказки, значит, придется рассчитывать на себя.
Входные двери не поддавались. Раньше я приезжала сюда на представления и входила через главный вход, сейчас, потерпев неудачу, растерялась и осматривалась по сторонам. Из боковых дверей выбежал мужчина, накинул на голову капюшон плаща и нырнул под дождь, словно в озеро, и мгновенно растворился.
Низенькая дверь снаружи имитировала одну из панелей фасада. Скромную ручку заметила, потому что специально ее искала. Войти не составило труда. Небольшое пространство скорей всего находилось под пролетом лестницы, но из него я попала в служебные помещения. В тишине звук шагов раздавался гулко.
Идя вдоль коридора с низким потолком, я рассматривала стены, погасшие светильники. Наверняка свечи не зажигали ради экономии. Помещение казалось старым, неопрятным, пыльным.
От неожиданно раздавшегося грохота вздрогнула и замерла.
— Уйдите с глаз моих! — рявкнул мужской приглушенный голос, — Не смейте! Слышите? Не смейте плакать! Вы — бездарность!
Поспешила на голос, ожидая увидеть режиссера или актеров. Дверь распахнулась и мне навстречу выскочила заплаканная девушка. Совсем молоденькая, едва вышедшая из подросткового возраста. Вслед ей понеслась ругань. Я решительно распахнула, захлопнувшуюся перед моим носом дверь.
— На ее место я возьму любую кухарку, и она сыграет лучше! — Ударил по ушам громогласный голос. — Не смейте мне ничего о ней говорить!