Я проследил за его путём, и обнаружил что его следы обрываются возле небольшого бугра за деревом. Сердце сжалось от мысли, что похититель воришек ещё тут, и я настороженно посмотрел на своих людей. Дик был полностью мрачен и держал в руках свои мачете, пока ветераны кучковались вокруг друг друга, и мониторили округу. Чёрт, они то не видели, что видел я, и потому в слепую следовали не пойми куда за мной. Я молча направил руку в сторону бугра, и сжал кулак, подавая сигнал о возможном противнике. Бандиты всё прекрасно поняли.
Дик развернулся к ветеранам, и стал молча отдавать приказы руками, делая подобия построения, которое прикроет нас со всех сторон. Я двинулся вперёд, выставив фонарь и револьвер вперёд, чтобы в любой момент выстрелить в противника, и держал на готова замедление. Шаг за шагом я подходил к бугру, и сердце бешено билось, а виски отдавали лёгкой болью от бегущей крови. Я уже подошел к дереву, бросил на него косой взгляд, и заметил отметины от когтей, глубоко вошедший в ствол. Я внутренне сжался и сделал рывок вперёд, обходя бугор и наставляя на него фонарь.
На реакции нажал использовал ускорение, но быстро его отключил, когда понял что тут никого нету. Следы показывали куда то внутрь бугра, я приблизился к нему и обнаружил подобие маскирующей крышки из веток и листвы. Рукой поднял и откинул его в сторону, обнаружив небольшую яму, уходящую внутрь бугра. Посветил фонариком, и увидел следы крови, множество следов от когтей и шерсть. Протянул руку и взял небольшой клок серой шерсти, поднёс её к лицу и слегка принюхался. Отдавало псиной.
Слегка успокоившись, обернулся на своих людей, и увидел напряжённое лицо Дика, который слегка кивнул мне. Я лишь развёл руками в сторону.
— Тут никого, но похоже тут кто то укрывался. Зуб даю, что таких ямок хватает в лесу, потому Тень и поймали в расплох — произнёс задумчиво вслух.
Я вздохнул и выругался в слух, понимая что нам придётся переться в ночи по следам от колёс, и чёрт его знает, что мы обнаружим в конце. Я хотел было отдать приказ двигаться, как сознание резко затрубило в рог тревоги, и я ошалело стал озираться. Один из ветеранов шел в конце строя, опустив автомат, и в последнюю секунду я заметил за его спиной пару сверкающих глаз. Я поднял револьвер, но было поздно, молниеносное движение, и шея ветерана ломается, выпуская фонтан крови.
— Огонь! — выкрикивает Дик, достав свою УзИ.
Вспышки выстрелов озаряют темноту вокруг нас, освещая тёмную фигуру, в два метра ростом, стоявшую за убитым бойцом. Существо взревело и сделало рывок в сторону, после чего на высокой скорости понеслось к ближайшему бойцу. Дик находился рядом, и обнаружив пару мачете, ринулся на перерез к испуганному бойцу. Мгновение и бугай сталкивается с тёмной фигурой, неистова махая своим оружием, выбивая брызки крови. Противник не оставался в долгу, отвечая взаимными атаками, раня моего человека. Лучи фонариков на доли секунды осветили атакующую тварь, и я смог отлечить массивное и покрытое шерстью тело, зубастую вытянутую пасть в хищном оскале.
Зверь завыл от очередной раны на теле, и резко покрутился вокруг себя, размахивая острыми когтями, заставляя Дика отступить. Секунда и животное несётся в глубину чащи, оставляя за собой след из крови. Я подбежал к Дику, но тот лишь выставил руку, говоря что в норме. Я перевёл взгляд на убитого бойца, с надеждой что не так всё плохо, но страшная рана на шее явно доказывала другое. Сжав зубы, я издал раздраженное рычание, и вскрикнул.
— Убью, гада!
Был то порыв чувств из за раненного и убитого бойца, либо мозг совсем отказался думать, но под останавливающие крики своих людей, я побежал следом за зверем. Глупо? Верх идиотизма? Самоубийство? На всё отвечу да, но в данный момент я хотел догнать эту псину и порвать ей пасть. Следы оставленные животным чётко показывали направление его бега, и судя по обилию крови, Дик смог его серьёзно ранить. Я бежал вперёд, выставив фонарь перед собой, чтобы видеть любую преграду на пути, и держал пистолет на готове, чтобы встретить противника шквалом свинца.
Сколько бежал в быстром в темпе, сказать сложно, когда адреналин бьёт по венам, а время ускоряется для твоего сознания, то восприятие времени искажается. В моменте когда мои ноги уже гудели от натуги, из рта выбивалось учащённое и тяжелое дыхание, я всё же сбавил бег. Слава богу, моя жертва тоже сбавила бег, и следы становились всё глубже, показывая замедление скорости зверя. Я был совсем близок. Луч фонаря метался из стороны в сторону, а глаза фиксировали любое движение. Вдруг рядом раздаётся хруст веток, я разворачиваюсь и стреляю без задней мысли, и слышу испуганный визг.