— Он нас не остановит. - Я прерываю ее, чтобы она была спокойна, когда речь идет об этом ублюдке. Все вещи Лилли уже упакованы и уложены в грузовик U-Haul.
Она, кажется, успокоилась и кивает. Помогаю ей лечь в постель, а затем ложусь рядом с ней. Притягивая ее к себе, снова вдыхаю ее запах. Черт, как же я по ней соскучился.
— А как же Шейн? - тихо спрашивает она.
— О ком-то другом тебе не стоит беспокоиться.
— Но он должен знать, что вы сделали? - Она рисует маленькие круги на моей обнаженной груди. Ее пальцы нежно касаются меня. — Ты его видел?
— Нет, - лгу я.
Не хочу ее волновать, потому что на самом деле пока не знаю, что делать с Шейном.
Она верит мне и спрашивает:
— Что случилось с Диком?
Я сдерживаю вздох. В ее голове так много вопросов, и я ненавижу, как много она видит. Как сильно переживает.
— Если бы мне пришлось гадать, я бы сказал, что он расстроен из-за того, что Бекки его бросила. - Но не уверен, что это именно так. Он скорее зол, чем расстроен.
— Они расстались? - Ее пальцы задерживаются на моей коже.
Видимо, Бекки в последнее время мало говорила о своей личной жизни.
— Да.
Остин зарывается лицом в мою грудь и тяжело вздыхает. Я крепко обнимаю ее, и она вздрагивает.
— Прости меня. - Тут же ослабляю объятия.
— Они сами разберутся. - Она игнорирует мои извинения.
— Может быть. - Но не уверен. Если бы Дик знал то, что знаю я, он был бы так зол на нее. И на меня.
— Ты сказал мне, что он любит ее. - Она зевнула.
— Да. - Провожу рукой по ее мягким волосам. — Любит. - Теперь я не уверен.
— Тогда они найдут способ, чтобы все получилось.
Я отстраняюсь от нее настолько, чтобы заглянуть в лицо. Ее глаза закрыты, а губы слегка приоткрыты. Когда я провожу костяшками пальцев по щеке, она открывает глаза и смотрит на меня.
— Ты в порядке? - спрашивает она.
Я не отвечаю. Не знаю, как. Сказать "да" было бы очередной ложью, а ответить "нет" - беспокойством. У меня и так были проблемы со сном до того, как она появилась в моей жизни, но теперь их практически нет. Я слишком долго не спал.
Она вздыхает.
— Я вижу, что тебя что-то беспокоит. Пожалуйста, расскажи мне.
На этот раз решаю снова солгать. Что еще?
— Меня ничего не беспокоит.
— Коул, - она отстраняется и медленно садится, — Я хочу, чтобы ты поговорил со мной.
Тоже сажусь. Простыня натянута до подбородка, закрывая ее тело, и я удивляюсь, почему она решила спрятаться от меня. Но не отдергиваю ее. Я глажу ее по щеке, не в силах удержать руки при себе. Не то что раньше, с тех пор как встретил ее.
— Коул, пожалуйста...? Что бы это ни было. Мы пройдем через это вместе.
Она думает, что я скрываю что-то еще. Конечно, скрываю, но это все для того, чтобы защитить ее.
— Ты...?
— Я люблю тебя. - Это единственные слова, которые я могу сказать ей.
Единственное, что знаю со стопроцентной уверенностью в этот самый момент. Я знаю это уже некоторое время. Все остальное мне не подвластно. Не знаю, придет ли Шейн за мной. Не знаю, захочет ли мой отец однажды забрать Лилли. И я не знаю, проснется ли однажды Остин, поймет, что я недостаточно хорош для нее, и бросит меня.
Ее губы разошлись, а глаза расширились.
— Я люблю тебя, Остин Лоус. И мне жаль, что не сказал тебе об этом раньше. - Эти прекрасные зеленые глаза наполняются слезами. Боже, она так великолепна. — Ты изменила меня, милая. И я сделаю все, что в моих силах, чтобы защитить и позаботиться о тебе.
Моя рука скользит по ее мягким волосам, и она закрывает глаза, втягивая дрожащий воздух. Когда они открываются, по ее щеке скатывается первая слеза. Потом вторая. И третья, пока мы сидим в тишине. Мое сердце колотится в груди, ожидая, что она скажет что-нибудь. Хоть что-нибудь. Даже если это будет то, что она меня ненавидит. Я могу поработать над этим. Могу показать ей, как сильно ее люблю...
Она облизывает свои влажные губы и шепчет.
— Я люблю тебя, Коул.
Никогда не думал, что слова могут значить так много - все, что я когда-либо знал, это ненависть и ярость, - но эта женщина придает моей жизни совершенно новый смысл. И это чувство сильнее, чем все, что я когда-либо испытывал. Выдыхаю воздух, о котором не подозревал, и нежно целую ее, касаясь только губами, но когда она пытается углубить поцелуй, отстраняюсь.
— Мы не можем. - Я ненавижу говорить ей эти слова. Никогда не хочу отказывать ей или заставлять чувствовать себя нежеланной.
— Я хочу тебя, - шепчет она, ее водянистые глаза бегают по моей груди.
— Я тоже тебя хочу. - Провожу рукой по ее мягким волосам. — Но не хочу причинять тебе боль. - Она улыбается мне, и я отвечаю ей улыбкой. Поцеловав ее в лоб, говорю. — Пойдем. Давай немного отдохнем.